バーチャル コンサートの世界を熱狂させる Sony Music の「デジタル マディソン・ビアー」

オーディエンスとつながるための新しい革新的な方法を求めている、創造性の面で大胆なアーティストにとっては、これはいいことかもしれません。多くのコンサートが現実世界の制約を受けるなか、バーチャルなコンサートであれば、アーティストが望む形にすることができるので、現実で可能になるよりもずっと高いレベルでファンのエクスペリエンスを形作り、すばらしいコンセプトを実現する力をアーティストに与えることができます。The Madison Beer Immersive Reality Concert Experience は、このアイデアを実践したもので、1 つのコンテンツを複数のメディアにおよぶキャンペーンに変え、YouTube や VR などでファンを感動させることができるようにしました。 

リアリティの維持 

3D で作業をすることで、余裕が生じたとはいえ、Sony Immersive Music Studios、Magnopus、Gauge Theory Creative、Hyperreal が率いるプロダクション チームにとっては、リアリズムの基準を維持することには依然として価値がありました。

Sony Immersive Music Studios の責任者、Brad Spahr 氏は次のように述べています。「まっさらなキャンバスに向き合った私たちのクリエイティブ面での目的は、会場とアーティストをフォトリアルに再現してバーチャルなコンサートを作り出すことでした。また、コンサートのエクスペリエンス自身を見直すために、魅力的な要素を加えるつもりでした」

Magnopus の共同創業者、Alex Henning 氏は次のように述べています。「まずは、現実のセッティングでもありえるところから取り組みます。ファンがエクスペリエンスに入り込み、エクスペリエンスを受け入れるのは、そういったところからになるからです。そのようなもっともらしい部分で引き付けることができたら、そこに空想的なものを重ねていきます。現実的な部分がしっかりしているほど、空想的な部分から驚きを引き出すことができます」

Magnopus にとっては、会場と VFX のパッケージがそれにあたり、Hyperreal にとっては、マディソン自身がそれにあたりました。

その間、Magnopus は会場と VFX システムの制作に取り組んでいました。ハイパーモデルと同様に、目的は、イベントをできるだけリアルなものにすることでした。そうすれば、たとえばマディソンの頭上に宇宙空間が現れたとしても、それが魔法のような驚きをもたらすことができます。

制作プロセス全体で Unreal Engine が使われることになっていたので、Magnopus は Unreal Engine に組み込まれたバーチャル スカウティング ツールを活用してカメラをセットアップしました。これによって、特殊効果を加える前にライティングをテストすることができました。しかし、最初に必要だったのはパフォーマンスでした。

音楽の分野でのバーチャル プロダクションのメリット 

全員が一か所に集まることができる通常のモーション キャプチャの撮影とは異なり、The Madison Beer Immersive Concert Experience の撮影は、アメリカ中に散らばったチームがリモートで実施しました。ロサンゼルスでは、マディソン・ビアーがモーション キャプチャ スーツとヘッドマウント カメラを身につけていました。フィラデルフィアでは、Hyperreal の CEO、Remington Scott 氏がリアルタイムで演出を行いました。Scott 氏は、VR ヘッドセットを身につけることで、仮想的な Sony Hall 内でマディソンのアバターと顔を合わせることができただけでなく、COVID-19 に伴う、距離を取ることを求める制約にも従うことができました。

Unreal Engine はリアルタイムで動作するため、バーチャル プロダクションでは、そのリモート コラボレーション ツールを使って、3D 環境を世界中のどこにでもストリーミングして、完璧に同期できます。この特性がマディソンのパフォーマンスをカットも編集もない一つの連続したテイクとして記録することを可能にしました。パフォーマンスをできる限り実際のもののようにしたいと願っていたチームにとって重要なことでした。

モーション キャプチャの撮影が終わり、エクスペリエンスに仕上げを施してから、カメラマンの Tom Glynn 氏は、最終的な 9.5 分のパフォーマンスのためにショットを選ぶことができました。

Gauge Theory Creative のマネージング ディレクターである Tom Glynn 氏は次のように述べています。「ゲーム エンジンの中のことだとは信じられない瞬間がいくつもありました。3D の世界があり、自分がカメラを動かしていると、同時にパフォーマンスが行われます。撮影中にビューファインダーで見ているものを信じるのは難しいことでした。マディソン・ビアーのアバターを見ていて、同じ部屋に立っている現実の人間のように感じられるのです。とても驚きました」

また、Unreal Engine で簡単なコマンドをいくつか使うことで、Glynn 氏は現実世界での物理的な制限の一部を克服することができました。たとえば、マディソンのアイラインよりも少し高い位置や低い位置のショットが欲しいというときに、チームは環境内での Glynn 氏のサイズを 1.2 倍や 1.5 倍などに拡大し、ちょうどいい高さに持っていくことができました。あるいは、テイクに揺れを加えずにマディソンのすばやい動きに付いていきたいというとき、1 歩が 7 歩に相当するようになるまで、トランスレーションのスケールを 1.5 倍から 2 倍以上まで引き上げていきました。それで問題は解決しました。

特別な瞬間の作成 

映像が揃ったら、Magnopus が特殊効果を加えました。それは、目を引くというだけでなく、現実には不可能な効果でした。

Spahr 氏は次のように述べています。「炎の輪がマディソンを包むシーケンスや、雨粒がマディソンの周りに落ちる感動的なエクスペリエンスがあります。これらは、通常のコンサート会場では安全性の問題から許可されないでしょう。ファンが新しい形でコンサートを見られるようにしています。それを極端にすると、宇宙空間が出てきます」

1 つですべてに対応

The Madison Beer Immersive Concert Experience は TikTok LIVE でプレミア配信されましたが、より広く活用されることを意図しています。このプロジェクトはゲーム エンジンで作られているので、さまざまなチャネルのために簡単に変換できます。動画、VR、モバイル アプリケーションのためにプロダクション チームがエクスペリエンスを作り直す必要はありません。

Henning 氏は次のように述べています。「最初からリアルタイムでネイティブに作業を進めて、それがすべての成果物の中心となっていれば、どれも同じパイから切り分けているようなもので、毎回新しいパイを作る必要はありません。そうなれば、より興味深い形で物事をつなげることができ、ずっと多くのことを少ない労力で成し遂げられるようにもなります。同じセットアップを使って、VR、モバイルの AR やインタラクティブのバージョン、Pixel Streaming バージョン、YouTube や TikTok 向けに 2D で切り出した動画を作っていくことができれば、エネルギーとクリエイティビティをその世界自身のために費やすことができるようになっていきます」