Mold3D Studio が Unreal Engine コミュニティに『Slay』アニメーション コンテンツ サンプル プロジェクトを公開します

主人公キャラクターであるウィンドウォーカー エコーは独立して今日からダウンロードすることが可能です。Unreal Engine 4.27 と Unreal Engine 5 早期アクセス両方で使用できます。ウィンドウォーカー エコーは Unreal Engine 5 初公開時の Lumen in the Land of Nanite デモ、UE5 早期アクセスと同時リリースされた『古代の谷』デモにも登場したので見覚えがあるかもしれません。

Mold3D Studio のリアルタイム技術の経験

Quintero 氏はリアルタイム技術に興味を持ち、リアルタイム技術がコンテンツ制作の世界を変える可能性があると気がついたことから、Mold3D Studio を2016年に設立しました。当時、Epic とのコラボレーションを行い、Paragon や Robo Recall といった Unreal Engine プロジェクトでの仕事を行いました。

Quintero 氏は以下のように述べています。「リアルタイム技術が私の琴線に触れました。ここに自分のエネルギーを集中させたいと思いました。これが未来なのだと感じました。というのも、従来のレンダリングでは数日、数週間必要だったのに、3D アートをリアルタイムで可視化することができたからです」

Quintero 氏は以下のように述べています。「パンデミックがなくても大部分については同じようにしたかもしれないと思いますが、映像制作のバーチャルプロダクションのおかげでなんとか問題を解決できてよかったと思います」

メインのモーションをキャプチャーした後に、フェイシャルキャプチャーだけのためにアクターと二回目のセッションを行いました。ここではLive Link Face iOS アプリを使用しました。

Quintero 氏は振り返ります。「iPhone からの記録結果とテイクを確認するだけではなく、その日のうちに、カメラからアクターの姿も見ることができました」 

ルックを作り出す

チームは先立ってアセットと Maya と Zbrush でモデリングしました。そして、Maya でアニメーションのブロッキングを行ってから FBX で Unreal Engine に持ち込みます。Unreal Engine ではエンジン内蔵のマルチトラック ノンリニア エディタであるシーケンサーでカメラのブロッキングを行います。ファイルをリアルタイムでレンダリングできるというエンジンの能力を活用して、モデル自体が最終状態になる前から、毎日アニメーションを持ち込み、ラフな状態から作業を始めました。

Quintero 氏は述べています。「目指していたルックがありました。もともとは、マンガやアニメのように非常にスタイライズされた方向を考えていたのですが、よりリアルな見た目の方に進みました。そして結果としてはハイブリッドのようになっています。超フォトリアルではなく、少しスタイライズの風味が入っています。ライティングが大きな影響を与えていました。何人かのライティングアーティストと作業としてこれが正しいというルックを作りました」

チームが最もありがたいと思ったのはリアルタイム ライティングです。簡単に変更を行えるようになったからです。

Quintero 氏はその理由を説明します。「ショットがいい感じになっていない時に、ライトを用意して夜にレンダリングして翌日チェックして満足できない、というのではなく、感じを確認しながら即座に太陽の方向を変えたり、キャラクターライトを動かしたりできます」

高速なイテレーション、並列ワークフロー、ノンリニアな意思決定

各フレームを何分も何時間も待たずに数分の一秒でレンダリングできるという明らかな利点に加えて、Mold 3D Studio のチームは Unreal Engine をリニア アニメーション コンテンツの制作に使うことに多くの利点を見出しています。

Quintero 氏は説明します。「つまり制作の様々な側面を同時進行できます。従来のアニメーションパイプラインと比べて早期に、アニメーションと並行してルックデベロップメントを行うことができます。実際のコンテキストを確認し、早い段階で多くの意思決定ができます。一方で、構図、タイミング、ライティングなどの意思決定を柔軟に行うことができます。気持ちが変わってカメラを変更することもできます。完全にやり直すことなくそうした変更が可能なのです」

Mold3D Studio は『Slay』の制作を非常に報われる体験と感じました。Quintero 氏はこのように述べています。「Epic Games のチームとのクリエイティブなコラボレーションと継続的なサポートがなければ不可能だったでしょう。すべての段階で、私達と共にいて助けてくれました。このプロジェクトで私達の会社は飛躍的に成長しました。これから Unreal Engine でさらに素晴らしい制作を行っていくことを楽しみにしています」

更新:  完全な『Slay』 サンプルプロジェクトがダウンロード可能になりました。