SimCentric が Unreal Engine で軍事業界の戦術シミュレーション トレーニングを拡充

「Unreal Engine には魅力的なテクノロジーのセットがあります。また、より重要な点として、Epic Games は、シミュレーション業界へのサービス提供に深い関心を持っていました」と Easton 氏は述べています。また、Epic Games によるサポートによって、SimCentric はトレーニング製品を短期間で迅速に拡大できたとも述べています。

SimCentric の最初のトレーニング プログラムは、火力支援と近接航空支援に特化したものでした。しかし、柔軟な基盤である Unreal Engine を使うようになってからは、射場安全、スマート ウェアラブル、生活パターン分析、人工知能、そして直近では仮想現実とイマーシブな訓練へと分野を拡大しています。

Easton 氏は次のように述べています。「このようにさまざまな分野に対応するうえでの課題の 1 つは、市場における複数の特殊な分野の専門家になることです。さまざまな要素に対応できる共通のベースラインを提供できるというのが Unreal Engine の魅力です」 

レガシー プラットフォームの制限の克服

Easton 氏によると、レガシー シミュレーション プラットフォームの欠点の 1 つは、VR、モバイル、デスクトップなどの提供方法に対応するためにエクスポートできるようになっておらず、その機能を追加するには全面的な再設計が必要になることです。一方で、Unreal Engine などのゲーム エンジンは最新テクノロジーを活用するために頻繁にアップデートされています。つまり、Unreal Engine を使えば、シミュレーションが 1 つのプラットフォームに限定されることはなく、SimCentric は顧客の希望する形式で出力できます。

Easton 氏と Constable 氏は、Unreal Engine が開発のこうした側面にすぐ対応できることを評価しています。「ユーザーが技術的な面に自分で対処しなくて済むというのが Unreal Engine の本当の長所の 1 つです。私たちは自分が得意なことに力を注ぎたいと考えています。それは、訓練のユースケースの特定の部分について理解し、その部分で最高のユーザー エクスペリエンスを提供することです。その基盤となる技術面での課題のすべてについては考えたくありません」と Easton 氏は述べています。

Easton 氏は Unreal Engine マーケットプレイスのことも評価しています。SimCentric は Unreal Engine マーケットプレイスで既製の環境、武器、キャラクターを入手して、概念実証 (PoC) をすばやくまとめることができています。Easton 氏は次のように述べています。「マーケットプレイスのコンテンツには手を加えて適応させていますが、十分に開発速度を上げ、時間を節約できています。マーケットプレイスがなければ、過去数年で上げたほどの成果を実現することはできなかったでしょう」

研究を通じたイノベーション

SimCentric のシミュレーションの多くでは、実在の場所を正確に再現するテレインが重要です。「Unreal Engine がテレインを美しくレンダリングできることを確認してきました。目標は、場所特有のデータを入力して、道路、建物、樹木、フォリッジを含むテレインを Unreal Engine によって自動的に生成できるようになることです。最適化されたシーンを生成し、高い品質のビジュアルをすばやくレンダリングできるようにしたいと考えています」と Easton 氏は述べています。

次の段階では、プロセスを評価し、拡張性を確保します。「最終段階では小隊単位で VR 訓練を行います。小隊のメンバー、25 〜 30 人が仮想環境に入ります。Unreal Engine の性能を調べ、訓練、特に仮想環境からどのような価値を小隊や指揮官が得られるかを確認していきます」と Easton 氏は述べています。

ゲーム エンジンの軍事訓練への利用

軍事業界は伝統的にリスクを回避する傾向があります。ゲーム エンジンは軍事業界が望むような精度を実現できるのでしょうか。このように問いかけられた場合、Easton 氏は、SimCentric のスタッフは軍隊で長年にわたる経験を持っていることを指摘し、SimCentric がこれまでに開発した製品を紹介します。そうすれば顧客の疑念をすべて解消できると Easton 氏は述べています。