動くモンスター - Aaron Sims Creative が UE5 早期アクセスのアニメーションの限界に挑戦

Aaron Sims Creative は古きもの（Ancient One）というキャラクターを提案し、それがサンプルプロジェクトの名前『古代の谷』に繋がりました。通常、チームはまず 2D で作業を始めてから、Zbrush などのプログラムでモデルのスカルプトを行います。それをゲームで実際に動せるようにする、あるいは、アニメーションを作成できるようにするだけでも、これまでは非常に膨大なポリゴン数のアセットを大幅に単純化し、ディテールをノーマルマップやディスプレイスメントマップでカバーする必要がありました。

早期アクセスでテストできる新機能には、エンジン内でのアニメーション制作機能があります。ポーズライブラリ、選択セット、カーブエディタなどの馴染みのあるツールを使用できます。さらに、Epic のMetaHuman でも使用されている Unreal Engine のコントロールリグも利用可能です。 

剛体、クロス、ラグドール、乗り物、流体、ヘア、破壊などのシミュレーションを可能にする Unreal Engine の Chaos（ケイオス） 物理システムもエフェクトで使用されました。 Chaos の破壊システムがプロジェクトで重要な役割を果たしました。

Epic Games の高度プロジェクト ディレクターの Francois Antoine は以下のように述べています。「Chaos 破壊システムチームとのやり取りによって、古きもののアニメーションを調整して破壊システムを引き立てるようにアニメーションを調整することができました。外部ツールに戻る必要があったら実現できないイテレーション速度でした」

プロジェクトでのコラボレーションは Unreal Engine チームにとっても Aaron Sims Creative チームにとっても素晴らしいものになりました。

Jeremiah Grant は以下のように述べています。「ASC との共同作業は素晴らしいものでした。彼らは私達のチームの完全な一部になり、ASC のリガーやアニメーターに開発者が参加して、同時に共同作業を行って、ツールもプロジェクトも改善しました」

Unreal Engine 5 はまだ実制作に利用できる状態ではなく、早期アクセスのツールセットは現状ではゲーム開発ワークフローにおいてのみテストされている状態ですが、Reichstadt 氏も Sims 氏もビジュアルエフェクト会社の仕事を変えてしまうポテンシャルを見出しています。 

Reichstadt 氏は特に Nanite とコントロールリグに注目しています。「この2つは本当にパイプライン全体を揺るがすものです。これまで以上に柔軟に作業することを可能にするのです」

Sims 氏は以下のように述べています。「多くのスタジオが同じように感じると思います。Unreal Engine 5 ではビジュアルエフェクト会社にとってもツールが非常に使いやすくなっています。業界で長年の経験を持つアーティストとして、これほどワクワクするツールに出会ったことはありません。この力があれば一人の人間であってもキャラクターやワールドを作り 、ライティングを加え、アニメーションをつけて、リアルタイムですべてに命を吹き込むことができます。これは革新的です」