BMW グループはバーチャル プロダクションを使用して次世代車を発表

可能な限り柔軟な対応をできるように、Elastiqueは、トークショーコーナーのような伝統的なテレビスタジオの要素と、バーチャルプロダクションのLED CAVE を融合させました。制作の中心となったのは、ミュンヘンにある展示会、博物館、イベント会場が一体となった BMW Weltでした。

このハイブリッドな構成は、28日間の制作スケジュールの中で非常に高い適応性があることを証明しました。これは、COVID-19の危機を受けて、新しいショーを迅速に制作しなければならなかったことを考えると、非常に重要なことでした。「最初のコンセプトと脚本から、特注の LED CAVE での最終的な制作まで、数百の全く異なるタイプのバーチャル プロダクション フィルムやプレゼンテーションを―中には10分程度のものもありましたが― 比較的短時間で開発することは、非常に厳しいものでした」Elastiqueの共同設立者であり、チーフ・クリエイティブ・オフィサーである Andreas Schimmelpfennig 氏は述べています。「コロナウイルスの状況も忘れてはなりません。」

バーチャル プロダクション スタジオが提供する柔軟性により、チームはひとつの場所で様々なフォーマットを作成し、BMWグループのビジョンを全く新しい方法で伝えることができました。LEDボリュームを使用することで、チームは必要な背景を即座に入れ替えることができ、「情報と革新的な思考の魅力的なコラージュになりました」と Schimmelpfennig氏は述べています。
 

リアルタイムのプラットフォームを使用することで自由な創造性が発揮され、チームは製品を新しい方法で表現するビジュアル言語を作成することができました。「ビジョンカーである MINI Vision Urbanaut は、インテリアからエクステリアに至るまで、内側から外側に向かってデザインされています。そのため、同じ方法で提示することにしました。Unreal で作成したプレゼンテーション用の拡張現実レイヤーを使用することで、まずビジョンカーの内部を見せ、その後でエクステリア デザインを明らかにすることができました」と Schimmelpfennig 氏は説明します。

リアルタイム CGI スタジオの AlphaFlare は、ステージ上の MINI Vision Urbanaut のデジタルレプリカを制作するために参加し、 Visual Dataprep や マテリアル、 アニメーション、そしてブループリントなどの Unreal Engine の機能を活用しました。チームはまた、技術的なパフォーマンスやルック デベロップメントに関するコンサルティング、シーンを最適化するためのアドバイス、ルックを完成させるための最後的なレタッチなどを通してプロジェクトをサポートしました。

「MINI Vision Urbanaut のデジタル レプリカへの変換は、Unreal を使用して楽しく行うことができました」と、AlphaFlare の CEO 兼クリエイティブ プロダクション アーティストである Anestis Takidis 氏は述べています。 「Datasmith は私達にとって最高の友人でした。また、マテリアル作成に関しては、Unreal に制約はありませんでした。私たちのスキルと経験をすべて投入することができました。」

制作パートナーの NSYNK は、チームがLEDフィードとARレイヤーの両方で同じシーンを実行できるようにする統一されたバーチャル プロダクション フレームワークを開発しました。制作現場での創造性を高めるために、複数のカメラを使用したライブ中継やARグラフィックスの動作にも対応した、一貫性と柔軟性のあるワークフローを確立することが重要でした。

いくつかのシーンでは、3台の ARRI AMIRA カメラを同時に使用して撮影しました。これらのカメラはそれぞれ独自のノードに接続され、ARレイヤーは、プレビューとカメラディレクターによるライブ編集のため4Kでレンダリングされました。 

LEDフィードは、選択されたカメラの視点に応じて切り替わり、nDisplay コンフィギュレーションで Unreal Engine を実行している複数のサーバーのクラスターでレンダリングされました。「ライブプロダクションのワークフローに近づけたことで、日中の長いプレゼンテーションもほんの数回の撮影で済むようになりました」と、NSYNK の創設者兼クリエイティブ・ディレクターである Eno Henze 氏は述べています。 

また、Schimmelpfennig氏は、Unreal Engine の柔軟性の高さが、費用効率の高い制作を可能にしていると述べています。「Unrealは様々なプラットフォームにコンテンツを公開することができるので、制作した環境や車はすべて次のプロジェクトで再利用することができます」と語ります。「『#NEXTGen 2020』で制作したものをベースに、インタラクティブな体験や、VRインスタレーションに取り組むことになるかもしれません。」

このように既存のコンテンツを再利用でき可能性があるということは、BMW グループにとって、1 つのアセットをさまざまな用途に効率的に活用できるという点で、良い投資となります。BMW グループでは、自動車のデザインと開発プロセス においても Unreal Engine を使用しており、設計プロセスで作成された詳細なモデルを、印刷物から映画、ライブプレゼンテーション、インタラクティブなアプリケーションまで、コミュニケーションパイプライン全体で活用できる可能性があります。この統合された理念については、Epicの 自動車分野ガイドで詳しく紹介されています。

Unreal Engine のようなリアルタイムの制作プラットフォームは、さまざまなフォーマットや見た目の、多種多様なコンテンツを作成する機会を提供します。これは、自動車メーカーが顧客にメッセージを伝える際に、まったく新しいクリエイティブな新しい世界を模索できることを意味します。

BMWグループでは、この新しいコミュニケーション方法を取り入れたことで、大きな成功を収めています。「何百万ものインプレッション、オーディエンスがコンテンツに費やした時間は何万時間にも及び、何千もの新しい記事の書かれた #NEXTGen 2020は、バーチャル プロダクションを中心とした最先端の革新的なフォーマットでした」と Schimmelpfennig 氏は述べています。