3인의 소규모 팀이 새로운 해석으로 제작한 도시 건설 게임 Laysara: Summit Kingdom

레이사라: 서밋 킹덤은 스튜디오의 데뷔작입니다. 데뷔작으로서 매력을 느꼈던 이유가 무엇인가요?

프리츠: 저는 제우스: 마스터 오브 올림푸스(Zeus: Master of Olympus)를 플레이하며 자랐고 전략 게임을 좋아합니다. 그래서 별다른 고민 없이 이 장르를 선택했던 것 같습니다. 이전 회사에서 RTS 게임을 제작할 때, 시스템 중심의 게임에는 일반적으로 제작에 많은 시간이 걸리는 수작업 콘텐츠가 꼭 필요한 것은 아니라는 사실을 깨달았습니다. 그래서 저희처럼 소규모 팀으로도 괜찮은 도시 건설 게임을 개발할 수 있다고 생각하게 되었죠.

레이사라: 서밋 킹덤 개발에 영감을 준 다른 매체나 실제 작품이 있었나요?

프리츠: 물론이죠. 티베트와 네팔, 부탄의 역사적인 건축물에서 많은 영감을 받았습니다. 저희가 그쪽 방면의 전문가도 아닌 만큼 그런 건축물을 100% 정확하게 묘사할 수는 없지만, 저희가 만든 가상의 세계는 이런 지역에서 큰 영향을 받았습니다.

비디오 게임에서 그런 미학은 별로 보기 힘든데요, 정말 아쉬운 일이라고 생각합니다. 레이사라가 아바타 아앙의 전설(Avatar: The Last Airbender)만큼 많은 사람의 사랑을 받기는 힘들 거라고 생각하지만, 세상일은 모르는 법이죠.

가파르고 높은 산에 건물을 짓는 것 때문에 도시 건설 게임의 메커니즘이 바뀌나요?

프리츠: 그렇습니다! 저희는 게임의 배경이 게임플레이에 영향을 주지 않는 단순한 눈속임 장치가 되어서는 안 된다고 생각합니다. 디자인이 잘 된 게임에서 게임 메커니즘은 묘사된 세계와 일관성이 있으며, 한쪽이 다른 쪽을 풍성하게 해줍니다. 페이퍼 플리즈(Papers, Please)가 서구 민주주의 체제의 국가를 배경으로 했다면 지금처럼 성공하지는 못했을 것입니다.

무엇보다 높은 산에 마을을 세운다는 것은 공간이 제한되므로 많은 건물을 서로 붙어서 배치할 수 없다는 뜻입니다. 따라서 복잡한 교통 시스템을 만들기 위해 다리와 수직 통로, 운송 수단 같은 상당히 많은 도구가 필요합니다.

또 하나 중요한 점은 높이입니다. 높이 올라갈수록 비옥한 땅이 줄어드는데, 이는 농업 건물의 생산량 변화로 나타납니다. 그래도 위로 갈 필요가 있는데, 여러 귀중한 자원이 높은 곳에만 매장되어 있기 때문입니다.

그리고 눈사태가 있습니다. 눈사태를 잊으면 안 되죠.
 

공식 트레일러를 보면 작은 산악 도시가 여러 계절을 거치며 변화하는데요. 날씨 시스템의 반복작업과 날씨 시스템이 플레이어 도시에 주는 영향에 대해 말씀해 주시겠어요?

프리츠: 기본 콘셉트는 간단합니다. 대부분의 경우 날씨는 온화합니다. 비나 눈이 조금 올 수 있지만, 도시 운영을 마비시킬 만한 건 없죠. 하지만, 가끔 심각한 기상 이변이 일어날 수 있습니다. 여기에 대비하라는 경고가 플레이어에게 제공된 다음, 게임플레이 모디파이어가 적용되면서 생존을 위협하는 강력한 눈보라나 허리케인이 들이닥치게 됩니다.

날씨의 변화는 저희가 초기에 구현한 시스템 중 하나입니다. 라이트 컬러, 포그 강도, 파라미터, 포스트 프로세스 세팅 등, 수많은 파라미터로 정의된 모든 기상 조건이 들어 있는 데이터 테이블이 있습니다. 런타임에서 날씨를 바꾸는 디버그 명령이 있어서 어떠한 조건에서든 해당 날씨가 플레이에 어떤 느낌을 주는지 쉽게 확인할 수 있습니다. 게임 개발 진행 과정에서 미하우는 모든 날씨 설정이 사실적인지 확인합니다. 필요하다면 데이터 테이블에서 값을 조정하기도 하면서요.
 

도시 건설 게임에서 가장 중요한 요소 중 하나는 실제 건물입니다. 플레이어가 확대하거나 축소해도 알아보기 쉽고 멋진 모습의 에셋을 디자인한 과정에 관해 설명해 주시겠어요?

프리츠: 플레이어가 그냥 클로즈업해서 그래픽을 보는 것이 아니라 플레이하는 동안 실제 임무를 수행하면서 보는 가장 일반적인 카메라 위치를 결정하는 것부터 시작했습니다. 그런 카메라 뷰에서 건물 기능을 명확하게 알 수 있게 하는 데 중점을 둡니다.

몇 가지 주요 특징에 따라 건물을 분류한 다음, 그런 특징을 보여줄 시각적 수단을 선택했습니다. 이런 방식으로 주어진 건물과 관련된 계급을 나타내는 지붕 색과 해당 기능을 암시하는 건물 모양을 결정했습니다. 예를 들어, 배급 건물만 둥근 모양인 것처럼 말이죠. 이러한 접근 방식은 완전히 의식하지 못하더라도 도시 풍경의 방향을 잡는 데 매우 유용합니다. 마지막으로 저희가 알게 된 것은 양조장의 대형 맥주 통이나 버터 생산 시설의 대형 교유기처럼 하나의 독특한 요소를 건물 디자인에 통합하면 기억하기가 더 쉬워진다는 점입니다.

언리얼 엔진이 레이사라: 서밋 킹덤 개발에 적합했던 이유는 무엇인가요?

프리츠: 소수의 인원으로 본격적인 도시 건설 게임 개발에 뛰어든 저희는 처음부터 효율적으로 일하는 게 매우 중요하다는 것을 알았습니다. 언리얼 엔진의 에코시스템에는 게임의 최종 퀄리티에 지장을 주지 않고 처음부터 바로 사용할 수 있는 툴과 프레임워크가 엄청나게 많습니다.

저희가 가장 많이 사용한 엔진이기도 해서 언리얼 엔진으로 개발하기로 결정하는 데는 30초 정도밖에 안 걸렸습니다. 그리고 그 결정은 확실히 옳았습니다. 언리얼이 없었다면 레이사라를 만들 수 없었을 겁니다.

레이사라: 서밋 킹덤을 제작하는 데 유용했던 다른 언리얼 엔진 툴이 있나요?

프리츠: '표준' 툴 외에도 에디터 스크립팅 기능이 매우 유용했습니다. 블루프린트에서 자체 커스텀 툴을 효율적으로 제작할 수 있다는 점이 큰 장점인데요. 저희는 그 기능을 사용하여 맵에 산 관련 요소들을 결합하는 프로세스를 자동화하고, 에셋을 빠르게 임포트하며, 임포트한 파일 이름에 따라 적절한 텍스처를 할당하고, 머티리얼 인스턴스를 생성하는 등, 다양한 작업을 했습니다.

레이사라: 서밋 킹덤에서 콘텐츠 제작을 위해 타사 플러그인과 툴도 사용하셨는데요, 언리얼 엔진과 함께 그런 플러그인을 사용한 부분에 관해 말씀해 주시겠어요?

프리츠: 가장 좋은 사례는 산의 3D 모델을 생성하기 위해 Houdini Engine 플러그인을 사용한 것입니다.

도움이 된 또 다른 사항은 아웃소싱 관리입니다. 명확하고 포괄적인 브리핑을 준비하고, 정중히 구체적인 피드백을 주고, 의뢰 결과물이 그쪽에서 보기에만 좋은 게 아니라 게임 내에서도 잘 어울리는지 확인하는 것입니다.

하지만, 항상 좋은 점만 있는 것은 아닙니다. 새로운 인디라는 현실에 적응하기가 때때로 어려울 수 있습니다. 예를 들어, 저희에게는 완벽하게 맞지만 10배 더 큰 규모의 팀에는 실제로 문제를 일으킬 수 있는 파이프라인이나 절차를 개선하고 확장하는 방법에 관해 고민해야 하는 경우도 있죠.

첫 게임을 제작하려는 다른 개발자 지망생에게 어떤 조언을 해 주실 수 있을까요?

프리츠: 기대치를 관리하세요. 마인크래프트(Minecraft) 같은 작품을 또 만들지는 못하더라도 괜찮습니다. 게임 제작은 기나긴 여정입니다. 좋을 때도 있고 힘들 때도 있지만, 처음부터 끝까지 개발 과정을 겪으면서 많은 것을 배울 수 있는 만큼 끝까지 견뎌낼 가치가 있습니다. 보통 좀 더 단순하고 실제로 끝까지 마무리할 수 있는 게임으로 시작하는 것이 좋습니다. MMORPG 같은 것 말고요.

명심하세요, 게임 개발자로서 성장하고 실수에서 배우는 것이 중요하다는 것을요. 그리고 그 과정을 즐기세요.

시간 내주셔서 감사합니다. 레이사라: 서밋 킹덤에 관한 자세한 정보는 어디에서 볼 수 있나요?

프리츠: 인터뷰에 초대해 주셔서 감사합니다. Steam에 레이사라 페이지가 있습니다. 데모도 확인할 수 있죠. https://store.steampowered.com/app/1823950

채팅을 원하신다면 저희 Discord 서버에서 만나실 수 있습니다.
https://discord.gg/USEKsNGzMG

프로젝트에 행운이 가득하길 빕니다!