DNEG が『マトリックス レザクションズ』の道場のシーンを Unreal Engine で制作

ビデオ ゲームの魅力的なワールドや環境を作り出すために長年使用されてきたゲーム エンジンのテクノロジーは、現実世界と見分けがつかない CG ビジュアルを制作できるまでに進化しています。要するに、現実世界そっくりに見える完全にインタラクティブな仮想環境、つまり正真正銘の「マトリックス」を作り出せるようになったのです。

この映画における DNEG の作業に携わった VFX のエキスパート数人に取材を行い、リアルタイム テクノロジーがゲーム チェンジャーとなりつつある理由を探ると同時に、Unreal Engine から得られる最終ピクセル イメージがスクリーンに映された道場のシーンになったプロセスを知ることができました。 

リアルにシミュレートされた環境

フォトリアルなリアルタイムのレイ トレーシングは、ここ数年でゲーム エンジンが遂げてきたいくつかの技術的飛躍の 1 つにすぎません。リアルタイム合成、映画品質のポストプロセス エフェクト、高度なパーティクル、物理、破壊と組み合わせることで、クリエイターはライブアクションとアニメートされたコンテンツの両方の最終ピクセル出力を作り出すのに必要となるあらゆるものを、手軽に利用できるようになっています。

Coucke 氏は、語っています「そのシーケンスの最終イメージで見えているもののほぼすべてが Unreal から直接得られたものです。これは他に類を見ないことです。これまでプレビズやポストビズでは必ず Unreal を使っていましたが、今回初めて、完成した映画においても Unreal Engine から提供されたものを観客が目にすることになりました」。
 

ビジュアル エフェクトのリアルタイム レンダリング 

最終ピクセルの品質を達成するための唯一の方法がオフライン レンダリングであった頃、ショットがレンダリングされるのを長時間待たねばならず、VFX 業界では評判が悪かったのです。
ゲーム エンジンのテクノロジーによってもたらされる速度と効率によって、状況は一変しました。「レンダリングされた VFX で、どのようにレンダリングされるかを確認するのに、これまでは数時間、ときには数日かかっていましたが、それをリアルタイムで行い、十分な品質で確認できることは衝撃的でした」と Evans 氏は語っています。
 

Unreal Engine は、映画用の高品質の 3D コンテンツを提供しようとしている VFX スタジオの要に急速になりつつあります。このエンジンには、特にビデオ制作を考慮に入れて開発された多くの機能が搭載されています。

ムービー レンダー キューはその好例です。「以前は、1 人のライティング アーティストや 1 人の環境アーティストが、運がよければ 2 つまたは 3 つのショットを送信できていましたが、Unreal Engine と、パイプラインに組み込まれているムービー レンダー キューを使うことで、毎日数十ものショットを送信できるようになりました」と Tomlinson 氏は語っています。

ムービー レンダー キューは、蓄積されたアンチエイリアスとモーション ブラーを使ってムービーや静止画像をレンダリングする能力を利用して、高品質で映画基準のメディアをポストプロセスなしで Unreal Engine から直接作成できるようにする機能です。

Unreal Engine 4.27 以降では、シーケンサーの複雑なセットアップを行うことなく、ムービー レンダー キューを使ってバッチ処理で複数のカメラからレンダリングできます。これにより、バリエーションやイテレーションに取り組む際に、異なる視点からの一連の多数の静止画像を繰り返し作成することが容易になります。

DNEG のチームは、これまで実現できなかった方法でエンジンを活用するように、この機能を適応させることができることがわかって驚いていました。あるケースでは、標準のプリセットとして提供されていないようなボリュメトリック フォグに対して個別のレンダリング パスを作成する必要がありましたが、ブループリントのロジックを使ってプリセットを作成し、すべてのアセットを黒くするとういう方法でシーンを変更することができました。「これにより、合成部門への EXR に記述されているボリュメトリックで、ショットでの望ましいフォグがどの程度であるかを合成部門が完全に制御できるようにしていました。このプロセスはアーティストにとってまったくシームレスでした」と Coucke 氏は語っています。
 

リアルタイム映像制作のワークフロー