중세 시대 전장을 체험할 수 있는 Chivalry 2

이번 작품은 톤 배너 스튜디오의 4번째 상업 게임입니다. 지난 11년간 개발 과정과 출시 작품 면에서 스튜디오가 어떻게 발전해 왔나요?

톤 배너 스튜디오의 브랜드 디렉터, 알렉스 헤이터: 정말 좋은 질문입니다. 간단히 말씀드리면 저희 스튜디오는 2012년 쉬벌리: 미디벌 워페어 출시로 성공을 거둔 데 큰 도움이 된 야망과 창의성이 깃든 투지를 고수하면서 초창기부터 꾸준히 변화해 왔습니다. 저희의 목표는 언제나 꿈꾸던 게임을 개발하는 것이었고, 이는 쉬벌리 2를 통해 현실화되었습니다.

쉬벌리 시리즈의 첫 편은 전 세계에 뿔뿔이 흩어져 있던 아마추어들이 창고나 침실에서 개발한 게임이죠. 그 당시 저희의 꿈은 중세를 배경으로 한 궁극의 멀티플레이어 FPS를 개발하는 것이었습니다. 첫 작품을 제작하며 실제로 많은 성과를 얻었으며 이는 긴장감 넘치고 반응이 뛰어난 근접 무기 컨트롤과 사실적인 중세 판타지를 재현한 우수한 디자인의 멀티플레이어 맵, 몬티 파이선(Monty Python)에서 영감을 얻은 캐릭터 성격 등 접근성과 몰입도 두 목표를 모두 달성하는 데 도움이 되었습니다. 당시에도 할리우드 영화처럼 '칼을 든 기사'가 나오는 중세 판타지 게임을 개발하겠다는 꿈은 분명했지만, 솔직히 10년 전에는 스튜디오가 너무 작았고 경험도 부족해서 이런 꿈을 실현하기에는 어려움이 있었습니다.

쉬벌리 2는 AAA급 게임 개발 경험이 많은 대규모 팀과 10년 이상의 경험을 쌓은 개발자들과 함께했기 때문에 이번에야말로 '제대로 할 수 있는' 기회라고 생각했습니다. 게다가 이번에는 트립와이어 인터랙티브(Tripwire Interactive)의 지원이 있었기에 게임의 수준을 한층 더 높이면서 에픽게임즈 스토어를 통한 PC 게임은 물론 현재 및 차세대 콘솔 플랫폼으로 게임을 출시하게 되어 스튜디오 단독으로 개발했을 때보다 더 많은 플레이어에게 공개할 수 있었습니다.

이러한 장르의 게임 대부분은 복잡한 조작법 때문에 초심자에게 진입 장벽이 있고 섬세한 게임플레이를 성공적으로 구현해야 합니다. 처음 도전하는 플레이어가 좀 더 쉽게 플레이를 시작할 수 있도록 하는 장치가 있나요? 게임의 멋진 전투를 포기하지 않으면서도 초심자들의 진입 장벽을 낮추기 위한 방법은 무엇이었나요?

헤이터: 저희는 같은 장르의 다른 게임보다 스킬을 쉽게 익힐 수 있게 하면서도 스킬 숙련도에 따른 효과를 높인다는 야심 찬 목표를 세웠습니다. 쉬벌리: 미디벌 워페어의 전투 방식에 숙달한 플레이어가 쉬벌리 2를 플레이하면 완전히 새로워진 전투 시스템을 다시 익히면서 '초심자'가 된 것 같은 기분을 느낄 수도 있을 겁니다. 기본적으로 쉬벌리 1의 공격은 베기, 점프 공격, 찌르기, 발차기로 구성되어 있습니다. 쉬벌리 2의 공격은 일반 공격과 더불어 강력 베기, 점프 공격, 찌르기, 발차기, 주먹 휘두르기, 특수 공격 등으로 구성됩니다. 또한 하위 클래스, 발동작, 특수 능력, 지원 아이템 등을 추가로 선택할 수 있어 플레이어는 다양한 실험을 통해 게임의 여러 측면에서 기술 숙련도를 높일 수 있습니다.

동시에 경험이 부족한 플레이어의 전투 참여 및 생존이 훨씬 쉬워졌습니다. 이제 막기가 가능해짐에 따라 방패나 무기 뒤에 '숨은' 상태에서 공격할 기회가 생깁니다. 막기 상태에서는 스태미나가 빠르게 소모되지만 공간 지각 능력을 콤보에 활용한다면 플레이어는 동료의 지원이 올 때까지 기다리거나, 반격 기회를 노리거나, 처음부터 완벽하게 공격을 쳐내지 않아도 반격을 할 수 있습니다. 저희는 또한 튜토리얼에 많은 노력을 기울이고 UI에 힌트와 알림 창을 추가하여 플레이어가 전투 시스템을 쉽게 이해할 수 있도록 했습니다. 플레이어가 여러 번 죽어도 매번 어떤 공격을 받아서 죽게 되었는지 이해할 수 있도록 만드는 것이 저희의 목표입니다.

쉬벌리 2는 알파 테스트를 많이 진행했는데, 그 과정에서 얻은 교훈과 이런 교훈을 게임에 어떤 식으로 반영해 개선했는지 알려주세요.

헤이터: 쉬벌리 2의 일반 알파 테스트(비공개)는 2020년 3월에 시작해 2021년 4월까지 진행 중이며 매달 1~4일 정도 테스트를 수행하고 있습니다. 알파 테스트는 정말로 굉장히 큰 도움이 되고 있으며 개발 중임에도 충분한 시간을 들여 게임플레이에 참여해 피드백과 버그에 대한 의견을 주는 테스터들에게 정말 감사하고 있습니다.

이번에는 이전 게임과는 달리 커뮤니티 의견에 더 많이 귀를 기울여 프로세스를 개선하고자 했습니다. 2012년 쉬벌리: 미디벌 워페어를 출시한 후 상상도 못할 만큼 큰 성공을 거두면서, 갑자기 늘어난 사용자들의 의견을 제대로 들을 준비도 되어 있지 않았고 그 방법도 제대로 알지 못했죠. 2021년에는 다른 많은 스튜디오들처럼 커뮤니티와의 소통에 많은 발전이 있었다고 생각합니다. 개발 초기부터 저희는 쉬벌리 2의 초기 제작 과정을 열정적인 많은 플레이어들에게 솔직하게 공개하기를 원했습니다. 그래서 수만 명의 활동적인 알파 테스터를 얻을 수 있었습니다.

또한 게임 출시 후에도 피드백과 버그 리포트를 계속해서 확인하려고 합니다. 꾸준히 스튜디오의 디스코드(Discord) 서버를 중심으로 커뮤니티와 긴밀하게 협력하며 쉬벌리 2의 출시 후에도 계속되는 프로젝트로서 지속적으로 커뮤니티의 의견에 귀를 기울일 생각입니다. 쉬벌리 2 개발 과정에서 커뮤니티가 큰 도움이 되는 걸 볼 수 있었죠. 정말 좋은 경험이었습니다.

레이 트레이싱이나 4K 해상도 같은 기술이 게임 비주얼에 어떤 영향을 주었나요?

헤이터: 목표는 플레이어가 게임이라는 걸 잊고 영화 속 전투 장면을 보는 것처럼 다방면으로 몰입감 있는 경험을 선사하는 것입니다. 레이 트레이싱이나 4K 해상도는 이런 목표에 정말 큰 도움이 되는 기술이죠. 게임 출시 이후 지원하는 플랫폼에서 레이 트레이싱을 지원하게 되면 게임의 시네마틱 비주얼 수준을 한층 더 높여줄 것이며, 게임 속 빛나는 금속 갑옷이나 무기는 하드웨어의 성능에 따라 훨씬 큰 볼거리로 작용할 것입니다.

큰 TV 화면으로 차세대 콘솔에서 60FPS의 4K 해상도를 플레이한다면 정말 멋진 장면을 볼 수 있습니다. 또한 60Hz 이상의 빠른 주사율을 지원하는 화면을 갖춘 플레이어를 위해 프레임 레이트 제한 해제 옵션도 활성화해 놓았습니다. 쉬벌리 2는 '긴장을 풀고 전투를 즐기는' 게임이기 때문에 컨트롤러를 들고 소파에 앉아 하드웨어가 제공하는 최고의 성능을 만끽하며 플레이할 수 있다면 정말 즐거울 것입니다!

쉬벌리 2의 비전을 구현할 때 언리얼 엔진에서 가장 활용도 높았던 요소는 무엇인가요?

헤이터: 굉장한 기능들을 많이 활용했죠. 언리얼 엔진의 시퀀서 덕분에 쉬벌리 2에 시리즈의 첫 번째 타이틀보다 훨씬 뛰어난 시네마틱 경험을 구현할 수 있었습니다. 시퀀서에서 제작한 시네마틱으로 레벨을 시작해 플레이어가 참여하는 전투의 흐름을 파악할 수 있도록 했으며, 일부 맵에서는 캐릭터로 가득 찬 애니메이션 시퀀스를 제작했습니다. 예를 들어, 시즈 오브 루델름(Siege of Rudhelm)에서는 공격자들의 목표인 핵심 '후계자'의 시야를 확인할 수도 있습니다. 또한 여러 맵에서 플레이어는 군대 옆으로 나란히 선 동료의 시각으로 자신의 캐릭터를 바라볼 수 있습니다. 플레이어의 조작이 시작되기 전 팀이 적과 마주한 상태에서 지휘관의 전투 연설을 듣을 수도 있습니다.

블루프린트 비주얼 스크립팅 덕분에 디자인 팀은 코드 팀과는 독립적으로 더욱 빠르게 작업할 수 있었던 점도 무척 큰 도움이 되었습니다. 또한 프로그래머들은 디자인 부서의 사소한 작업에 시달리지 않고 새로운 툴이나 기능을 작업하는 데 전념할 수 있었죠. 블루프린트는 개발 내내 정말 유용하게 활용했습니다. 코드를 일일이 점검할 필요가 없으므로 출시 후에도 게임플레이 밸런스 변경이나 즉각적인 수정 작업을 보다 간편하게 할 수 있을 겁니다. 멀티플레이어 게임을 개발할 때는 지속적으로 커뮤니티의 피드백을 반영하고 콘텐츠 추가를 위한 반복작업이 필요하기 때문에 그 가치는 엄청나다고 할 수 있죠.

(인터뷰 당시) 35명으로 구성된 저희 팀은 여전히 실험적이고 차별화된 AAA 수준의 대형 게임을 만들면서 업계에 이름을 알릴 수 있었습니다. 그런 성과를 얻을 수 있었다는 점이 정말 자랑스럽고 그 과정에서 언리얼 엔진은 팀에게 정말 큰 힘이 되어 주었습니다.

게임 디자인에서 특별히 강조해 설명하고 싶은 특별한 게임플레이나 비주얼 요소가 있나요? 있다면 알려주세요.

헤이터: 저희는 게임의 기본 모드인 팀 오브젝티브(Team Objective)에서 맵을 공략하는 동안 전투 및 레벨 디자인이 조화를 이루어 강력한 모멘텀을 이끌어내도록 작업하는 데 공을 들였습니다. 이 게임 모드는 쉬벌리 2의 제일 가는 매력 포인트라고 할 수 있습니다. 실제 전쟁의 느낌을 재현하는 놀라운 디자인을 경험할 수 있죠.

팀 오브젝티브 맵에서 플레이어는 공성 망치로 성문을 공략하고, 문을 부수고, 마을을 포위하고, 최종적으로는 성을 습격하는 등 여러 스테이지를 통과하며 멋진 최후의 엔딩을 향해 나아갑니다. 저희는 플레이어가 전장의 활력과 주변의 혼잡한 상황에 몰입하여 팀 구성원 모두가 공통 목표를 향해 열심히 싸우기를 바랐습니다.

이러한 감각을 전달하기 위해 디자인 부서가 정말 열심히 협력했습니다. 물론 레벨과 전투에서 저희가 원하는 느낌을 전달하기 위해 내외부적으로 많은 플레이 테스트를 거쳐야 했죠. 새로운 다크 포레스트(Dark Forest) 맵 같은 대형 레벨은 팀에서 원하는 정서를 제대로 담아내기 위해 수백 번의 반복작업을 거치면서 개발까지 몇 년이나 걸리기도 했습니다.

저희 팀은 역사나 영화/TV 프로그램을 참고하며 중세 시대의 유명한 순간을 팀 오브젝티브 레벨로 제작하려고 노력했습니다. 이러한 콘셉트는 기본 목표가 되기도 하고 때로는 레벨의 배경적인 요소가 되기도 했습니다. 이처럼 상황에 맞는 스토리텔링이 플레이어를 움직이게 한다고 생각합니다. 단순히 점수를 얻기 위해 움직이는 것이 아니라 팀이 함께 원하는 내러티브를 만들기 위해 참여하는 거죠. 물론 이러한 모멘텀을 만드는 데는 전투 디자인의 지원이 필요했습니다. 쉬벌리 2는 64명이 참여하는 전장에서 복잡한 전쟁 상황을 관리할 수 있는 게임으로 개발되었습니다. 뜨거운 결투나 작은 교전도 흥미롭겠지만, 맵을 위에서 내려다보면 거대한 두 군단이 격돌하며 각자의 편에서 전쟁에 이기기 위해 싸우는 모습을 볼 수 있을 것입니다.