Rocket League Hype Chamber へようこそ: 新しい放送、ライブイベント向けサンプル

Rocket League Championship Series (RLCS) のリニューアルの一部として開発されたこのサンプルは、高度なブループリントやdata table ワークフローを使って eスポーツショー向けの様々なアニメーション要素をデザイン、開発、再生する方法を紹介します。単一のブループリント コントローラーでアーティストは 3D モデル、テクスチャ、マテリアル、ライティングを切り替えることができます。ライブでの再生、もしくはプリレンダーされるコンテンツとしてデザインされたモーショングラフィック アニメーションを複数含んでいます。

Hype Chamber プロジェクトで、eスポーツ向けグラフィックが実際の制作でどのように制御されているか見てみましょう。

Rocket League Championship Series の活性化

Rocket League のデベロッパーである Psyonix は 2020 年に、RLCS X として知られる RLCS シーズン 10 の新しいフォーマットを発表しました。このフォーマットでは、従来のリーグ戦に代わり、3 つのスプリットで各チームがポイントを稼ぎ、Major と呼ばれる大会で 3 つのスプリットの最後を飾ります。

トーナメントの規模が年を追うごとに拡大し、Psyonix ではいくつかの複雑な課題に直面していました。これをきっかけに、チームは新シーズンの放送にリアルタイムのアプローチを試験的に導入することにしました。

Psyonix で eスポーツ プロダクト マネージャーを務める Cory Lanier 氏は次のように話します。「Lamborghini、Ford、Verizon、Pele、X-Games などが対象なので、ロゴをただ無造作に置いて終わりにしたくはありませんでした。私たちは番組ごとに放送用パッケージを構築し直していて、約 2 週間間隔で新しいアセットを作成することに関してワークフローの問題が発生していました」

スポンサー企業やテーマが多様であることに加え、リーグがオープン フォーマットであることから、通常は毎週新しいチームが対戦することになります。従来のパイプラインなら、新しいチームが追加されるたびに膨大な追加作業とレンダリングが発生するか、追加のチームは常連のチームよりも特別待遇を受けられないということになります。

解決策となったのは、Psyonix、Unreal Engine チーム、Capacity Studios、ESL Gaming のコラボレーションにより実現した柔軟なリアルタイム放送用のグラフィック パッケージでした。Capacity Studios のエグゼクティブ クリエイティブ ディレクターの Ellerey Gave 氏は、次のように述べています。「Unreal Engine 内に Hype Chamber をセットアップすることで、ロゴを簡単に入れ替え、カラー パレットを変更し、その週末の放送向けに新しい高品質のアセットをすぐに準備できるようになりました」

バーチャルの Hype Chamber を Unreal Engine 内に作成し、物理的なセットを組み立てたあとは、この 2 つを融合するだけでした。Capacity Studios のクリエイティブ ディレクター、Benji Thiem 氏は次のように述べています。「360 度で存在するシーン全体を開発したため、空間内で取り上げたい部分を LED スクリーンのセットにマッピングし、ライブイベントの動的な背景を作成できました。チーム向けカスタマイズ機能の多くはすでに備わっていました。私たちはこのパッケージをさらに拡張し、カスタムのグラフィックや、空間内のほかの小さなスクリーン用のビデオ ループのツールキットを加えました」

Hype Chamber はまた、番組で取り上げるチームに固有のいくつかの要素で装飾されます。ほかにも、LED ウォールごとのテキスト インタースティシャルや勝利のコールアウト、全体的な統一感のためのスクリーンレベル コンテンツ用の背景スイートがあります。

これは RLCS の熱狂的なファンと eスポーツ全般のファンにとって何を意味するのでしょうか。Capacity Studios でアート ディレクターを務める Jasveer Sidhu 氏にとって、新しいスタジオは、ファンと彼らが愛するゲームの距離を縮める存在です。Sidhu 氏は次のように話します。「既存の eスポーツ中継の枠組みでは、ゲーム内の映像と従来の 2D スクリーンが交互に映るため、ライブ アクションが途切れたように感じられることがあります。Hype Chamber では、現実世界と仮想世界をつなぐ空間が作り出されて、そこでスポーツの部分と放送のコンテンツが相互に補完されるため、視聴者の没入感が高まります」

Hype Chamber の仮想環境は、放送以外にも多数のユースケースに活用できると Gave 氏は言います。「イマーシブなチーム空間を作成し、チーム カーのデカールを展示できます。ファンはデカールを購入して Rocket League 内で使用できます。この環境は放送内にとどまらず、ソーシャル メディアでチームのデカールを宣伝し、その体験全体を結びつける方法としての機能も果たします」

このプロジェクトを支援した Epic Games のシニア プロダクト スペシャリスト、Warren Drones は次のように述べています。「この方法で、60 を超えるチームのルックの開発とイメージの管理に成功しました。また、拡張性を確保し、必要に応じて追加できるようにしました」