画像提供:Hottagames Co., Ltd.

Tower of Fantasy が Unreal Engine を活用し、オープン ワールドのアクション ゲームをモバイル、PC、および PlayStation で実現

Mike Williams
Kee Zhang 氏は、Perfect World Game の Hotta Studio のゲーム プロデューサーです。同氏はオンライン ゲームの開発に 19 年間携わっています。

Black Gold Studio の Snail Games でゲーム プロデューサーを務める一方で、Voyage CenturyTaichi Panda の最初の 3 作品、Lineage 2 などを筆頭に、その他にも数多くの作品の開発に取り組んできました。

2018年に Perfect World Games に入社すると、Hotta Studio を組織し、その中核となるチーム メンバーを統率して Tower of Fantasy の開発にこれまで取り組んできました。
Tower of Fantasy の中核となっている本当の「ファンタジー」は、一連の大規模で美しいオープン ワールド環境を探索できることにあり、オンラインの友達と一緒にアクション満載の戦闘を楽しむことができます。Hotta Studio は、このようなファンタジーをプレイヤーが Android、iOS、PC、PlayStation 4、および PlayStation 5 で楽しめるようにすることで改善を図っています。
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Hotta Studio は、ベテランのデベロッパーを中心とするチームですが、Tower of Fantasy はまだ初めての作品です。チームでは、楽しいアクションによる戦闘をテンポよく制作するだけでなく、それがすべてのプラットフォームでスムーズに実行されるようにする必要がありました。これを実現するために、Hotta Studio では Unreal Engine を活用することになったわけですが、これがゲームの最適化に役立ち、スマートフォンでプレイしても PlayStation 5 でプレイしても惑星アイダのすべての地域がすばらしく表示されるようになりました。

モバイル、PC、および PlayStation 4/5 でのクロスプラットフォームでのオンライン プレイに向けた Tower of Fantasy の開発について、そしてそのファンタジーを現実にするためにどのように Unreal Engine が役立ったかについて、Hotta Studio に話をうかがいました。
 

Tower of Fantasy はどのようなゲームかを教えていただけますか?

Kee Zhang 氏
、ゲーム プロデューサー:Tower of Fantasy は、Hotta Studio が開発したオープン ワールドのゲームであり、複数のプラットフォームで利用可能でグローバルに配信されます。

プレイヤーは探索者となり、エネルギーで破壊された惑星アイダの冒険に 1 人でまたは仲間とともに出発します。非常に没入感のある自由なオープン ワールドを作成し、プレイヤーが探索できるようにしました。このゲームの特徴は、特定のクラス タイプに制限されず、プレイヤーが役割を切り替えることができる、アクションによる戦闘ゲームプレイです。「シミュラクラム」と呼ばれる人気のキャラクターに加え、プレイヤーは、フェイシャルのカスタマイズやコスチュームの組み合わせで、独自のユニークな外観にカスタマイズできます。さらに、プレイヤーは他の利用者とオンラインで接続し、力を併せてボスを倒したり、単純に美しい風景を一緒に楽しんだりできます。

Tower of Fantasy は Hotta Studio の初めてのゲームですが、これをスタジオのデビュー リリースに選んだ理由を説明してください。

Zhang 氏:
Hotta Studio という名前は、Tower of Fantasy (「幻塔」) の発音に由来するものです。チームは若いものの、中核メンバーには業界のベテランもいるため、開発では幅広い経験があります。

しかし、2018 年以来、このまったく慣れていないオープン ワールドというジャンルで障害に直面することになるとは思ってもいませんでした。以前からの予想は完全に覆され、数年前にこの業界でスタートしたときの振り出しに戻ったかのようで、前進する方法を見出すために新しい領域を探索し、さまざまな課題を克服しました。
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Tower of Fantasy の開発のインスピレーションを得たゲームや作品はありましたか?

Zhang 氏:
オープン ワールドのゲームとして、当スタジオの目標はプレイヤーのために真に没入感のあるワールドを制作することです。当スタジオではこのコンセプトを「ワールドによるエクスペリエンス」と呼んでおり、常にこれを追い求めてきました。

ゲームの中の仮想ワールドをリアルにする方法として、自由が極めて重要であると考えています。たとえば、ある山の頂上から別の山の頂上に移動する場合、プレイヤーは飛んだり、マップ上の生き物とインタラクションしたり、装備を使用したり、さらには戦闘スキルを使用したりすることもできます。プレイヤーを制限したくないのです。同じ疑問に対してプレイヤーがさまざまな解決法を見つけられるようにしています。
ある日、ゲーム内で 1 人で夕暮れを見ていたときのことです。私は突然、ここで何人かの仲間と一緒に過ごすことができたら、どれだけすばらしいだろうかと思い立ちました。Tower of Fantasy をオープン ワールドでのマルチプレイヤー オンライン ゲームにした理由の 1 つには、このことがあるかもしれません。

さらに、私たちは God of War: Ragnarok が好きで、シームレスなマップのテレポーテーションは、PlayStation 5 の高速な SSD および Kraken ハードウェア圧縮機能を最大限活用したものだと考えています。アクション ゲームに情熱を持って取り組むベテランとして、チームでは戦闘や衝撃の感覚を優れたものに磨き上げる努力を常に続けてきました。単純に倒したボスの数を重視するものではなく、プレイヤーには戦闘で爽快なエクスペリエンスを味わってもらい、コンボを繰り出すことができるようなものにしたいと思っています。

ゲームのリアルタイムの戦闘システムがどのような仕組みになっているか、説明していただけますか?

Zhang 氏:
Tower of Fantasy を紹介する上では、「アクション」や「行動」というキーワードを常に使っています。戦闘には、ダブル ジャンプや空中コンボ、「ブレット タイム」と呼ばれる身をかわしたあとの時間の遅れなど、アクション ゲームの古典的要素を多数盛り込みました。

「ブレット タイム」などの機能の実装は、シングル プレイヤー ゲームでは比較的容易ですが、マルチプレイヤー機能を備えたオープン ワールドのゲームでははるかに複雑になります。プレイヤーのインタラクションの境界はどこにするか、ブレット タイムの範囲をどこまで広げるか、その継続時間はどうするか、クールダウン期間を設けるか、クールダウンの長さをどうするかなど、これらにはすべて慎重な調整と幾度とないイテレーションが必要であり、かなりの頭痛の種になります。しかし、当スタジオではこの機能を本当に気に入っています。また、多くのアクション ゲーム愛好家にも気に入ってもらえると考え、これにこだわって実現しました。

それから、不思議な「衝撃の感覚」というものがあります。満足できる衝撃の感覚を生み出すには、ビジュアルとボタンへのフィードバックを完全にコーディネーションすることが必要です。たとえば、プレイヤーが剣を振ったときの剣の光り方や、体に命中したときの感覚などを作り上げます。これを適切に行うには時間がかかります。この点については、すばらしいアーティストのスタッフに謝らなければなりません。特定のパーティクル エフェクトだけのために、長いディスカッションによく付き合ってもらったからです。

また、戦闘のメカニックを多様化するため、たくさんの取り組みを行いました。プレイヤーは引っかけフックを使って敵に近づいたり、攻撃のためにボスの背中を登ったり、さらには高所の崖で敵を倒したり、周囲のオブジェクトを利用したりします。要するに、戦闘に参加する方法はさまざまなのです。このオープン ワールドのゲームでは、プレイヤーに奥深い魅力的な戦いを体験してもらいたいと思っています。これは、私のような古いアクション ゲーム プレイヤーの小さな夢なのです。
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Tower of Fantasy で、キャラクター クリエイターを組み込むことになった理由を教えてください。

Zhang 氏:
Tower of Fantasy のワールドでは、プレイヤーとコラボレーションを行ってキャラクターを作ることを目指しています。さまざまな NPC を含め、ワールドを豊かなものにするため、シミュラクラムのデザインは当スタジオが行っています。一方、プレイヤーの方は、キャラクターのカスタマイズ システムを利用して好みのバーチャルな外観を自由に作成し、このワールドの中へと冒険の旅に出かけます。

オープン ワールドのマルチプレイヤー オンライン ゲームとして、プレイヤーに自律的な制作を行う余地を確保すれば、このワールドは、作成済みの NPC のみによって生み出される感情を超えるものになります。プレイヤー間に育まれる絆が触媒となり、ワールド全体がリアルなものになります。

そのため、プレイヤーの声を聞くだけでなく、今後の Tower of Fantasy では、プレイヤーによりクリエイティブな空間を提供したいとも思っています。

Tower of Fantasy には、プレイヤー キャラクター以外に、「シミュラクラム」と呼ばれる幅広いさまざまなキャラクターのキャストがいます。 このゲームに固有のシミュラクラムをどのようにチームでデザインしたか、詳しく教えてください。

Zhang 氏:
シミュラクラムの制作では、シミュラクラムを特定の世界観やキャラクターの特徴に合わせることを最優先にしました。それと同時に、モデリング後の視覚効果も考慮しました。初期のステージでは、繰り返しディスカッションを行って徐々に一般的な方向性を確立し、さまざまなデザインのドラフトを制作しました。

たとえば、伝統的な中国らしいキャラクターである九域の榴火をデザインする際には、チャイナドレスにお団子ヘアを鮮やかなメイン カラーと組み合わせることで、プレイヤーにこの少女の圧倒的なエネルギーを感じてもらえるようにしました。それと同時に、これが SF の領域内のことであるとわかるように、テクノロジーの要素も盛り込んでいます。

さらに、ゲーム内のキャラクターはリアルで生き生きとしたものにすることを目指しています。したがって、キャラクターのデザインでは各装備のアクセサリが適切な機能を備えるように取り組んでいます。同時に、ファッショナブルなスタイルを維持しつつ、リアルな使用感も出せるようにしています。

上記のようなシミュラクラムの制作時の取り組みは、ほんの氷山の一角ですが、その基本的な原則は変わりません。それは、この世界観に合わせて私たちが求めるデザインを表現することなのです。
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Tower of Fantasy には、プレイヤーが探索できる、広大かつ視覚的にも印象的なオープン ワールドのマップがあります。 チームではどのような方法でマップを視覚的にユニークなものにし、同時にプレイヤーに探索できる機会を提供するようデザインしているのですか?

Zhang 氏:
先ほど述べたように、オープン ワールドのゲームとして、当スタジオでは Tower of Fantasy に没入感のあるダイナミックな仮想ワールドを制作することを目指しています。

たとえば、マップをデザインする際には、ワールド内のインタラクティブなアイテムに対して複数の自然な統計を反映しました。これらの統計に対しては、リッチなインタラクティブ ロジックもデザインし、広大なゲーム空間の中に配置することで、ランダムな発生を可能にしたり、多様かつインタラクティブな連鎖反応を生み出せるようにしています。ワールドを低いレベルと高いレベルの両方の観点から構築し、環境の一貫性を保つよう努力しています。こうしたマップのデザインは、ワールドのエコシステム全体を豊かなものにすると同時に、プレイヤーの探索や暗号解読プロセス中により多くの選択肢をもたらします。

レリックは、高く飛べるジェットパックやプレイヤーが視覚的に感知されるのを制限する量子ローブなど、プレイヤーの戦闘や探索で役立つアイテムですね。 チームでは、どのようなアプローチで、こうした新たな戦い方やワールドの移動方法を提供する特別なアイテムを制作していますか?

Zhang 氏:
当チームの考え方として、戦闘や探索の結果に影響を及ぼすことなく問題解決を促すアプローチを提供するようにしています。たとえば、特定の武器のスキルをオープン ワールドと組み合わせることで、プレイヤーは、私たちが「移動武器」と呼ぶすばらしい答えを発見するかもしれません。

さらに、開発プロセス中に、ジャンプしたり切りつけたりする戦闘時の動作を通常の攻撃とは異なるものにしたいと思っていました。山の頂上に登ったり、ジェットパックを使用してボスのところに滑空して降りてくるときは、火炎放射エフェクトで使用しているのとは異なるエフェクトになっています。引っかけフックなどのオムニアム武器には、特別なアビリティがあります。さまざまな武器を持つさまざまなプレイヤーが、同じメカニズムに対して異なる解決を行うことができます。

探索については、謎解きにあまりヒントは提供されませんが、プレイヤーは独自にそれを見つけて活用します。明示的に利用できるタイプを公開するのではなく、プレイヤーにその判断を委ねています。武器の組み合わせを通じて、プレイヤーは隠れたキャラクターのタイプを見つけることもあります。
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リアルタイムで提供されるゲームとして、Tower of Fantasy は継続的な開発が行われています。 現在進行中の開発について、各アップデートの説明をしていただけますか?

Zhang 氏:
Tower of Fantasy では、オープン ワールドは寂しい場所ではないと常に強調してきました。プレイヤーは力を合わせ、協力型プレイを通してオンラインの他のプレイヤーとソーシャルなやりとりをすることができます。シェルターの近くでも、自然の中でも、港のそばでも、自分と同じようにこのワールドを探索する他の人に遭遇するでしょう。

「自分たちは同じワールドの中にいる」というのが、Tower of Fantasy がプレイヤーに提供したい感覚であり、これはワールド内の没入感を生み出す方法にもなっています。この没入感を構築し、強化することこそ、私たちがアップデートごとに継続的に模索している重要なトピックです。

Tower of Fantasy は、iOS、Android、PC、Playstation 4、および PlayStation 5 で利用可能です。これらすべてのプラットフォームに対応することで、ゲームの進行中の開発アプローチはどのように変化しましたか?

Zhang 氏:
マルチプラットフォームでのリリースを実現後、複数のプラットフォーム全体で一貫性の最適化や確保に取り組んでいます。これは進行中の最適化プロセスであり、また、Tower of Fantasy がさまざまなプラットフォームのユーザーに受け入れられているのを純粋に嬉しく思っています。これはデベロッパーにとって、さらにモチベーションが得られることです。
画像提供:Hottagames Co., Ltd.
モバイルと PC のクロスプラットフォームで Unreal Engine を利用することについては、どのように思われていますか?

Zhang 氏:
設計プロセスの最初から、複数のプラットフォーム全体で Tower of Fantasy のパフォーマンスを一貫したものにすることを目指していました。クロスプラットフォームの開発サポートが優れていたことで、Unreal Engine は当スタジオにとってこの上ない選択となりました。Unreal Engine をベースとするマルチプラットフォームの開発と最適化を通じ、Tower of Fantasy が中国のクロスプラットフォーム ゲームのベンチマーク製品となることを願っています。

Tower of Fantasy に Unreal Engine が最適だったのはなぜですか?

Zhang 氏:
オープン ワールド ゲームとして、視覚的な表現は Tower of Fantasy の重要な焦点です。Unreal Engine 4.26 を活用し、4 つのテスト フェーズの中で広範囲な最適化および改善を行ったことで、ゲームの広大なワールド内で圧倒的かつインパクトある視覚的なパフォーマンス レベルに到達できました。さらに、Unreal Engine を使用した オープンソース コード のサポートにより、ニーズに応じたエフェクトや機能のカスタマイズおよび変更を行うことができます。

先ほど説明したとおり、Tower of Fantasy の初期段階から、当スタジオでは複数のプラットフォーム全体で一貫性があるエフェクトおよびパフォーマンスを達成しようと計画していましたが、Unreal Engine はこの目的のために完璧な選択でした。

最後に、極めて柔軟な Unreal Engine のブループリント システムのおかげで、チームのゲーム デザイン プロセスの効率が大幅に強化され、自由度が高いゲームプレイ モデルを作り上げることができました。
画像提供:Hottagames Co., Ltd.
ゲームの開発で特に役立った Unreal Engine ツールは、他にありますか?

Zhang 氏:
強力な マテリアル エディタ のおかげで、開発効率が高まり、芸術的なエフェクトでさらに美しい視覚的表現が可能になりました。たとえば、人気があるマップのミラーリアでは、サイバーパンクと伝統的な中国のスタイルの衝突を視覚的に表現する上でマテリアル エディタが本当に重要な役割を果たしました。

モバイル開発に Unreal Engine を活用しているゲーム デベロッパーに共有できるヒントはありますか?

Zhang 氏:
Unreal Engine には、モバイル デバイスに対する優れたサポートがあります。また、開発中にはスムーズなゲームプレイになるように、ポリゴン数やドローコール、およびメモリが適切な範囲にあるかどうかに注意する必要があります。さらに、モバイル プラットフォームでは特にアート アセットを最適化することをお勧めします。このエンジンは非常に強力で、デベロッパーが創造性を発揮するのに十分な余地を与えてくれます。

貴重なお話をありがとうございました。Tower of Fantasy の詳細はどこで確認できるでしょうか?

Zhang 氏:DiscordTwitter、および YouTube で、当スタジオをフォローできます。「Tower of Fantasy」と検索するだけで、当スタジオを見つけていただけるでしょう。また、公式ウェブページ にアクセスしていただくこともできます。

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