Kee Zhang 氏は、Perfect World Game の Hotta Studio のゲーム プロデューサーです。同氏はオンライン ゲームの開発に 19 年間携わっています。
Black Gold Studio の Snail Games でゲーム プロデューサーを務める一方で、Voyage Century や Taichi Panda の最初の 3 作品、Lineage 2 などを筆頭に、その他にも数多くの作品の開発に取り組んできました。
2018年に Perfect World Games に入社すると、Hotta Studio を組織し、その中核となるチーム メンバーを統率して Tower of Fantasy の開発にこれまで取り組んできました。
Tower of Fantasy の中核となっている本当の「ファンタジー」は、一連の大規模で美しいオープン ワールド環境を探索できることにあり、オンラインの友達と一緒にアクション満載の戦闘を楽しむことができます。Hotta Studio は、このようなファンタジーをプレイヤーが Android、iOS、PC、PlayStation 4、および PlayStation 5 で楽しめるようにすることで改善を図っています。
画像提供:Hottagames Co., Ltd.
Hotta Studio は、ベテランのデベロッパーを中心とするチームですが、Tower of Fantasy はまだ初めての作品です。チームでは、楽しいアクションによる戦闘をテンポよく制作するだけでなく、それがすべてのプラットフォームでスムーズに実行されるようにする必要がありました。これを実現するために、Hotta Studio では Unreal Engine を活用することになったわけですが、これがゲームの最適化に役立ち、スマートフォンでプレイしても PlayStation 5 でプレイしても惑星アイダのすべての地域がすばらしく表示されるようになりました。
モバイル、PC、および PlayStation 4/5 でのクロスプラットフォームでのオンライン プレイに向けた Tower of Fantasy の開発について、そしてそのファンタジーを現実にするためにどのように Unreal Engine が役立ったかについて、Hotta Studio に話をうかがいました。
Tower of Fantasy はどのようなゲームかを教えていただけますか?
Kee Zhang 氏、ゲーム プロデューサー:Tower of Fantasy は、Hotta Studio が開発したオープン ワールドのゲームであり、複数のプラットフォームで利用可能でグローバルに配信されます。
Tower of Fantasy で、キャラクター クリエイターを組み込むことになった理由を教えてください。
Zhang 氏:Tower of Fantasy のワールドでは、プレイヤーとコラボレーションを行ってキャラクターを作ることを目指しています。さまざまな NPC を含め、ワールドを豊かなものにするため、シミュラクラムのデザインは当スタジオが行っています。一方、プレイヤーの方は、キャラクターのカスタマイズ システムを利用して好みのバーチャルな外観を自由に作成し、このワールドの中へと冒険の旅に出かけます。
たとえば、伝統的な中国らしいキャラクターである九域の榴火をデザインする際には、チャイナドレスにお団子ヘアを鮮やかなメイン カラーと組み合わせることで、プレイヤーにこの少女の圧倒的なエネルギーを感じてもらえるようにしました。それと同時に、これが SF の領域内のことであるとわかるように、テクノロジーの要素も盛り込んでいます。
リアルタイムで提供されるゲームとして、Tower of Fantasy は継続的な開発が行われています。 現在進行中の開発について、各アップデートの説明をしていただけますか?
Zhang 氏: Tower of Fantasy では、オープン ワールドは寂しい場所ではないと常に強調してきました。プレイヤーは力を合わせ、協力型プレイを通してオンラインの他のプレイヤーとソーシャルなやりとりをすることができます。シェルターの近くでも、自然の中でも、港のそばでも、自分と同じようにこのワールドを探索する他の人に遭遇するでしょう。
「自分たちは同じワールドの中にいる」というのが、Tower of Fantasy がプレイヤーに提供したい感覚であり、これはワールド内の没入感を生み出す方法にもなっています。この没入感を構築し、強化することこそ、私たちがアップデートごとに継続的に模索している重要なトピックです。
Tower of Fantasy は、iOS、Android、PC、Playstation 4、および PlayStation 5 で利用可能です。これらすべてのプラットフォームに対応することで、ゲームの進行中の開発アプローチはどのように変化しましたか?
Zhang 氏: マルチプラットフォームでのリリースを実現後、複数のプラットフォーム全体で一貫性の最適化や確保に取り組んでいます。これは進行中の最適化プロセスであり、また、Tower of Fantasy がさまざまなプラットフォームのユーザーに受け入れられているのを純粋に嬉しく思っています。これはデベロッパーにとって、さらにモチベーションが得られることです。
画像提供:Hottagames Co., Ltd.
モバイルと PC のクロスプラットフォームで Unreal Engine を利用することについては、どのように思われていますか?
Zhang 氏: 設計プロセスの最初から、複数のプラットフォーム全体で Tower of Fantasy のパフォーマンスを一貫したものにすることを目指していました。クロスプラットフォームの開発サポートが優れていたことで、Unreal Engine は当スタジオにとってこの上ない選択となりました。Unreal Engine をベースとするマルチプラットフォームの開発と最適化を通じ、Tower of Fantasy が中国のクロスプラットフォーム ゲームのベンチマーク製品となることを願っています。
Tower of Fantasy に Unreal Engine が最適だったのはなぜですか?
Zhang 氏: オープン ワールド ゲームとして、視覚的な表現は Tower of Fantasy の重要な焦点です。Unreal Engine 4.26 を活用し、4 つのテスト フェーズの中で広範囲な最適化および改善を行ったことで、ゲームの広大なワールド内で圧倒的かつインパクトある視覚的なパフォーマンス レベルに到達できました。さらに、Unreal Engine を使用した オープンソース コード のサポートにより、ニーズに応じたエフェクトや機能のカスタマイズおよび変更を行うことができます。
先ほど説明したとおり、Tower of Fantasy の初期段階から、当スタジオでは複数のプラットフォーム全体で一貫性があるエフェクトおよびパフォーマンスを達成しようと計画していましたが、Unreal Engine はこの目的のために完璧な選択でした。