みなさん、こんにちは!エピック ゲームズの Jess です。今回もインディー向け情報をお届けします(これまでのインディー向け記事のシリーズには、 『インディーのためのマーケティング』、 『インディーのための展示会出展のコツ』、『インディーのためのプレゼンのコツ』 があります)。今回は、ID@Xbox チームにご協力いただき、Xbox 向けタイトルをリリースするプロセスについて説明します。デベロッパー登録の方法、開発のアドバイスとサポート、リリース手順について取り上げます。
ID@Xbox Program とは何か?
ID@Xbox program は、2013 年の Gamescom で発表された開始からまだ 4 年のプログラムです。審査を通ったゲーム デベロッパーは Xbox Live を完全に統合した Xbox One と Windows 10 向けのゲームをセルフ パブリッシュすることができます。
ID@Xbox デベロッパーは、Xbox の他のパブリッシャーと全く同じプラットフォーム ツールと技術をご利用いただけます。すべての登録デベロッパーに対して、2 台の開発キットを無償提供いたします。
Xbox One 版ゲームをリリースするためにマイクロソフトに料金を支払う必要はありません。ローンチ後にゲームを何回アップデートできるかの制限もありません。認定とアップデートはすべて無料です。特に、一回の申請プロセスで、世界中のあらゆる地域に配信できるのは素晴らしいことです。地域毎に分けて申請する必要はありません。
ID@Xbox でローンチされたゲームは Xbox ストアで他のゲームと平等に扱われ、他のパブリッシャーのタイトルと同じように並べられます。Xbox では、どんなゲームでもゲームなのです。
これまでに登録デベロッパーは 2,500 を超え、600 を超えるタイトルが Xbox One と Windows でローンチし、現在 1,500 を超えるタイトルが開発中です。ID@Xbox は 5 億ドル以上を売上げ、ここ 1 年間のプレイ時間は 13 億時間以上、アンロックされたアチーブメントは 2 億を超えました。これは、ID@Xbox タイトル全体で合計 60 億を超えるゲームスコアに相当します。
Astroneer、System Era 制作
デベロッパーとして登録
ID@Xbox に参加
アンリアル エンジンの Xbox ソース コードを (追加料金なしで) 利用するには、まず 申請フォーム に必要事項を入力して、ID@Xbox プログラムに登録する必要があります。ID@Xbox では、少なくともプレイ可能なゲームのビルドが用意できたら一度登録することをお勧めしています。登録前にご質問があれば、以下の Twitter や電子メールで問い合わせてください。ID@Xbox の担当者が回答します。
- Email: [email protected]
- Twitter: @ID_Xbox
審査に通って ID@Xbox Developer になる準備ができたら、エピック ゲームズに連絡して登録状況を確認してください。EULA (エンドユーザーライセンス契約書) デベロッパーの場合 (すなわち、アンリアル エンジンの使用条件に合意した)、Console Development Request Form に必要事項を入力してください。
カスタム ライセンス契約または直に評価している段階にある場合、エピックの Sales 担当にコンソールの利用について電子メールでお問い合わせください。
機密保持契約書 (NDA) への署名
その後、エピックから電子版 Non-Disclosure Agreement (NDA/機密保持契約書) を DocuSign 経由で送信します。手続きが完了すると、コンソール コードとツールを利用するための手順を記載した電子メールを送信いたします (現時点では手作業で進めるため、アクセス可能になるまで数日かかる場合があることをご了承ください)。次にエピックが、ID@Xbox に問い合わせて全てを確認して問題がなければ、アンリアル エンジンの Xbox ソース コードへのアクセスを許可します。
The Artful Escape of Francis Vendetti、BEETHOVEN & DINOSAUR 制作
Xbox で開発する
作業を開始する
ID@Xbox によってゲーム コンセプトが承認されたら、2 台の開発キットが無償提供されます (必要に応じてご自分でさらに購入することもできます)。開発キットが手元にあり、ソース コードへのアクセスが認められると、開発を開始する準備が整います。
サンプル コンテンツ
何から始めたら良いか? Shooter Game サンプルをご覧ください ( [Games] の [Learn Tab] の [Launcher] から無料で入手可能)。アンリアル エンジン 4 (UE4) を使ってコンソール ゲームを開発するためのサンプルが入っています。
このサンプル ゲームには、スプリット スクリーン、セーフ ゾーン、スクリーンのロード、自動ダウンロード機能、トロフィーやアチーブメントなど数々の洗練されたコンソール向け機能があります。エンジン レベルの認証を取得することにより、個々の開発チームが通過しなくてはいけない厳格なコンソール向け認証プロセスが短縮されます。
Shooter Game Example Content
サポート
開発で起こりがちなこととして、ある時点で何らかの致命的なバグが生じることがあります。その場合、自分たちだけではないことを覚えておいてください。
Xbox でアンリアル エンジンに関する問題が発生した場合、ディスカッションやコミュニティのサポート用に UE4 フォーラムにセクションを追加しました。登録済みの Xbox デベロッパーのみに表示される “Xbox One Development” セクションをご覧ください。Xbox 関連はすべてこのフォーラムに投稿してください (Answerhub には投稿しないでください)。Xbox ソース アクセスは機密保持契約 (NDA) に基づいたものであり、登録デベロッパーのみに情報の共有を制限しているからです。
問題をフォーラムに投稿する場合、この 投稿 (Xbox デベロッパーのみに表示) に掲載されている必要事項を含めるようにして、誰かが支援の手を差し伸べてくれる可能性を最大限高めてください。 ‘sticky’ がついている最上部に固定された他のスレッドも作業を開始するうえで役立つ情報があり、読む価値があります。
エピックからさらにサポートを受けるには、 カスタム ライセンス という形式もあります。
一方、XDK や Xbox 開発に関するその他の一般的なご質問があれば、Xbox の専用フォーラムをご覧ください。ID@Xbox プログラムの登録に成功すると、こうした情報にアクセスするための詳細情報が与えられます。
アドバイス
開発に本腰を入れる前に、ID@Xbox チームからコンソール向けインディー ゲームを開発するうえでいくつかのアドバイスがあります。
コンソール ゲームを作るのに今ほど良い時期はありません。インディー デベロッパーのゲームの評価と支持はかつてないほど高まっており、マーケットの可能性は非常に大きく、参入の壁も今までになく低くなっています。とはいえ、参入は簡単ではありません。
- ゲーム開発は業務の一部に過ぎません。PR やマーケティングの重要度が高まっています。
- インディー デベロッパーは、ビデオゲーム業界をあらゆる面から理解している必要があります。
- インディー市場は、これまでのゲームでは見られなかった速さで急速に変化しています。
- 昨年うまく行ったことが、今年はうまく行かない可能性が高まっています。
- 市場は成長し、競合他社も増えて今後も増々、競争は激化していくことでしょう。
- 今日のデベロッパーにとって素晴らしいゲームを作ることは当然のことながら、プレイヤーを獲得し、ゲームの存在に気づいてもらい、リリースを知らせることは、大きな課題です。
- とはいえ何もかも自分でやらなければ、とはお考えにならないでください。他のデベロッパーと話をしたり、タイトルのローンチの成功を支えてくれるパートナーを探してください。
- ID@Xbox チームにお問い合わせください。ゲームを試遊してアドバイスをくれることでしょう。
リリースの準備をする
エピック ゲームズと Xbox に通知
リリースの準備が整ったらエピック ゲームズの 商用ゲーム開発のためのガイドライン をご覧ください。タイトルをリリースするために重要な情報が掲載されています。リリース前に確認すべきチェックリスト (主に法律に関するものなので必ず目を通してください) 、および Notification of Release Form を読んでください。
ID@Xbox プログラムに登録すると、リリースを準備するための手順に関する情報が得られます。認証を受けてからローンチするまで、十分な時間をとって意識を高めて作業してください。
認証
すべての ID@Xbox タイトルは、認証を受けなければなりません。認証を受けることで、壊れたり、不適切な動きをしない高品質なゲームのリリースを実現します。ID@Xbox には、リリース担当マネージャーがいて、認証プロセスを支援し、認証とレーティングの要件に関する明確なドキュメントを提供します。ID@Xbox への登録が終わるとこうしたドキュメントをご利用いただけるようになります。
コンソールでの認証は大変なことに思われるかもしれませんが、十分な余裕を持ってスケジュールを組めば (認証に合格したことがわかるまで、ローンチ日を発表しないでください)、問題なく進行することができます。
マーケティングの機会
過去のブログで投稿した 『インディーのためのマーケティング』 では、オンライン マーケティングのベスト プラクティスとゲームの宣伝をエピックがどのように支援できるかについて説明しました。要するに皆様の存在を我々が知ることが必要であり、ソーシャル メディアでゲーム開発について発信する場合に我々をタグ付けするか、またはイベント時に開発中のゲームを見せてください。
同様に ID@Xbox チームは何百というデベロッパーの Xbox One と Windows 10 向けのタイトルのローンチを支援し、プロモーションしてきました。Agostino Simonetta 氏 (ID@Xbox の欧州のリーダー) にお話しを伺い、以下のようなアドバイスをいただきました。
“ローンチがうまくいかないと、素晴らしいコンソール ゲームが台無しになります。適切な時期にローンチすれば、成功の可能性が最大限高まります。
開発全体を通してローンチのタイミングを積極的に検討するとよいでしょう。X という機能を追加したり、Y という機能に磨きをかけるのに多くの時間を費やしたりすることで理想とするローンチ ウィンドウから遅れてもゲームにとってはプラスになるかを開発のあらゆる段階で絶えず自問自答する必要があります。
大作ゲーム X がローンチするとき、「自分のゲームはゲーム X に興味がない人々を惹きつける」とお考えになるかもしれません。しかし、ゲーム X のローンチ日には、あなたのゲームはかすんで人々の目に留まるのは非常に難しくなるというのが現実なのです。対抗するのは非常に難しいため、大作のローンチ日を避けることをアドバイスします。
一般的に、コンソール ゲームをローンチする最適な時期は、特に新規 IP の場合は、1 月から 4 月です。リリースされるゲームが一年で最も少ない時期であり、この期間の販売は非常に好調になりうるからです。
5 月から 8 月もいいですが、8 月はローンチ数が増えてきます。
第 4 四半期は販売規模の大きなリリースが大半を占めます。インディー ゲームをリリースするにはとても危険な時期です。ベストプラクティスは、この時期を完全に避けて、1 月から 8 月の 8 か月の間にリリースすることです。自分だったら、6 月までを目指します。
Ashen、Aurora44 制作
ID@Xbox ではどのようにローンチを支援するのでしょうか?
Agostino 氏は以下のように述べています。「特に弊社のプラットフォームでは、ローンチ時の認知度を上げるためにできることが沢山あります。なるべく早く連絡してください。ローンチ予定日をお知らせいただけたら、アドバイスします。時期的な良し悪し、場合によっては一週間の何曜日が良いかをお伝えします。
十分な時間をかけて Xbox Dashboard の仕組みについて理解してください。ゲームのプロモーションに役立つ数多くの機能が組み込まれています。開発作業だけにコンソールを使うのではなく、起動していくつかゲームをプレイしてみてください。ストアとダッシュボードを探索して、Gamehub、Clubs、Looking For group を見て、Mixer 統合で何を行っているかを確認して、マーケティング計画でこうした機能をどのように活用できるかをご検討ください。こうしたツールを活用するためにプラットフォームのヘルプは不要です。
セルフ サービス ツールに加えて、xbox.com には ID@Xbox エリアもあり、独自のソーシャル メディア チャンネルもあります。他のソーシャル プラットフォーム向けに計画したメッセージングがあれば事前にお知らせください。弊社が必要とするフォーマットでプリビルドのアセットを送信し、リリース希望日をお知らせいただければそうしたものを使用させていただきます。
ご不明な点はご遠慮なくお問い合わせください。弊社のプラットフォーム向けの全タイトルのマーケティング スケジュールを把握するのは不可能です。ですから、私たちが皆様を見つけるのを待つのではなく、是非ご連絡ください。インディー デベロッパーであり、パブリッシャーとして、我々と協力して、効果的なメッセージングをする必要があります。
YouTube に最新トレーラーを投稿してから一週間後に弊社にリンクを依頼したりしないでくださいね。その頃には、ニュースは古くなっていますから。数週間前に連絡して、私たちを巻き込んでください。
ID@Xbox の専用チャンネルだけでなく、より広いソーシャル チャンネルを使ってインディー ゲームを取り上げています。Xbox Wire、Xbox.com、その他のソーシャル チャンネルで扱うコンテンツのタイプも理解して、先回りしてゲームを取り上げるようご依頼いただければと思います。
予めテキストとアセットを作成し記事をご用意いただければ、我々が簡単に皆様のコンテンツを支援し、特集することができます。支援するために、皆様の助けが必要なのです。」
この記事の作成をご支援いただいた ID@Xbox チームにあらためて感謝します。Xbox 向けにどんなゲームがリリースされるかを楽しみにしています!