刻々と変化し、謎に満ちたランドスケープを進む、ランベースのドライビング サバイバル ゲーム Pacific Drive

これは Ironwood Studio にとって初作品のようですが、スタジオについて教えていただけますか？

スタジオ代表兼クリエイティブ ディレクター Alexander Dracott 氏： Ironwood のスタジオとしての特徴は、さまざまなバックグラウンドと経験のレベルを持つ、非常に才能のあるチームが在籍しているということです。より大規模でより良いゲームを制作するのに役立つ方法やツールの開発に多大な取り組みを行ってきました。現実離れした設定と、しっかりと物語を伝えるゲームプレイを目指して突き進んでいます。また、そうした価値観を初作品である Pacific Drive に込めています。

Pacific Drive について教えてください。

ゲーム ディレクター Seth Rosen 氏： Pacific Drive は、ランベースのドライビング サバイバル アドベンチャーで、架空の太平洋岸北西部を舞台としています。車をメンテナンスし、慎重に運転する必要があるゲームです。オリンピック隔離ゾーンでは、ありとあらゆる異常現象が発生します。ファースト パーソン視点でプレイし、古いウッドパネルのステーション ワゴンの運転席に座り、このワゴンがゾーンを進む唯一の相棒になります。

作戦の基地として利用できる廃ガレージがあるのですが、ここでは静かに安全に車を修理したり、アップグレードしたり、新しいアイテムをガレージに収納したり、このゾーン内の新しい領域を探索するためのルートの計画を立てたりできます。奇妙で危険な環境を移動する中で、定期的に外へ出て非常に重要な資源を集めます。しかし、ここで長居は禁物です。さもないと、恐ろしい嵐に巻き込まれる危険があります。オリンピック隔離ゾーンに残されたものや壁の中にプレイヤーを閉じ込めている原因を調査しながら、このゾーンを探索して車を改造しましょう。

神話と Pacific Drive のデザインは、何からインスピレーションを得ましたか？

リード ナラティブ デザイナー兼ライター Karrie Shao 氏： 太平洋岸北西部は、独自の民間伝承、キャラクター、雰囲気を持つ非常にユニークな場所です。Alex は、こうした静かな場所にずっと興味を持っていて、よく廃墟になった工業地域にドライブして訪れたり、自宅への帰り道に景色が最も美しい山岳地のルートを見つけたりしていました。車への愛好心は、彼の冒険にこうした信頼できる相棒がいたからこそ生まれたものです。ゲーム内のインスピレーションの元は、実際に存在する 80 年代のステーション ワゴンで、オリンピック半島に何度もドライブした際に Alex が乗っていたものです。

ゲームプレイの面では、Pacific Drive は特定の物事に影響を受けているでしょうか？ チームは何らかの影響を受けているでしょうか？

Rosen 氏および Dracott 氏： 大まかなところでは、S.T.A.L.K.E.R.、Subnautica、My Summer Car、Don’t Starve などのゲームから、また物語は The Southern Reach Trilogy や Stranger Things から、また、Car Talk や Top Gear などの番組で聞ける、車のトラブルに関するエピソードなどからもインスピレーションを得ています。しかし、要素はあらゆるところから取ってきています。車のクイック診断システムは Return of the Obra Dinn の影響を大いに受けていて、緊迫感や没入感は Looking Glass Studios やその作品である ilk の従来の作風から、また、ゲームの構造は Hades を大いに参考にしています。そしてもちろん、チームのメンバーの個人的な体験も (メカニックなど) 多数あります。

Pacific Drive のゲームプレイのループを発見し、イテレーションした方法を教えていただけますか？

Dracott 氏： Pacific Drive のメカニックのプロトタイプ作成を開始した時点では、当初は単に車を中心にするということだけが決まっていました。車に乗り込んだり、車から出たり、エンジンをかけたり、ドライブしたりするのを、すべてファーストパーソンで行うというものです。その後、これをベースにしてできることについて、さまざまな構造でテストを開始しました。道に沿って進んだり、燃料を集めたりといったことです。そしてすぐに明らかになったのが、そこにはもうサバイバル ゲームの確固たる基礎的要素があり、動くように維持し、ガソリンを確保し、記憶に残る旅をするという、車との関連性を作る上でも方向性が合っている、ということだったのです。

こうして、(すべてを UI に頼るのではなく) 車や資源の収集のためのファーストパーソンのメンテナンス インタラクションを追加し、ランベースの構造を導入したことで、ゲームは最終的に形がまとまりました。車があれば、作業をするのに安全な場所が必要です。そこで、中心となるポイントにガレージを追加し、そこからゾーンへのドライブの旅が始まったのです。その瞬間、私たちには何か特別なものがあることに気づいていました。

Pacific Drive がサバイバルをテーマとしていることを踏まえ、プレイヤーが生き延びるための方法について説明していただけますか？

Rosen 氏： Pacific Drive でランの継続に必要なのは最終的にはプレイヤーのキャラクターが生きたままであることなのですが、サバイバルのメカニックや関連する資源はすべて車に装備されるものとなります。ただし、ここには共生関係があり、車をケアすることでプレイヤーもケアされます。ここで、主な機能的側面から言えば、プレイヤーが運転席に座っていて車が良好な状態であれば、ダメージを与えられてもプレイヤーは守られます。

車をメンテナンスするには、各部分のケアを個別に行う必要があります。車のすべての要素には独自のヘルスがあり、ステータス エフェクトが発生する場合があります (さらに、特に不都合なタイミングで、車は予測できない動作を行います)。また、もちろん走行時には燃料も必要です。そのため、ここでのゲームのメカニックやループはサバイバル ゲームのベテラン プレイヤーにはお馴染みのものですが、農場を作るために資源を探すという感じよりも、車が走り続けられるように修理するアイテムや資源を探すという感じです。必要な材料の多くは、古く放置された車両から部品を取ることで獲得できますが、廃墟化した建物を捜索したり施設を調査したりするほか、ゾーン内に現れるようになった不思議なアイテムを利用することもあります。

ゲーム内での車のインテリアとエクステリアへのアプローチについて教えてください。

Dracott 氏： 車のエクステリアとインテリアは両方とも、見た目のとおりの 80 年代のステーション ワゴンを基本として始まります。そこからゲームが進むにつれて、プレイヤーには車のビジュアル面も進化させてもらいたいと思っています。

最初は、プレイヤーの思い付きがほとんどです。ドアをテープでとめたり、ワールドで見つかった既存の部品を再利用したりといった方法です。ゲームが進むにつれて、車は最終的に、プレイヤーが特定の目的のために作成して取り付ける部品によって、現在公開しているような奇妙でレトロな科学機器のようになっていきます。

個々の視覚的デザインについては、ティアが高い要素まで、その組み合わせの方法に特に注意を払っています。私たちには、「むき出しの電子機器」というデザイン面での目標があります。スタジオでは「『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のブラウン博士が慌てて作ったら、どうなっていただろうか？」とよく言っていました。最終的には、科学的な外観でありながら、思い付きや間に合わせで行った感じを出したいと思っていたのです。

プレイヤーが車を高度にカスタマイズする方法の詳細と、ゲーム内で車のダメージを実装した方法についても教えていただけますか？

Rosen 氏： ステーション ワゴンは、ドアがなく、パンクしていて、部品も粗末で、かなり荒れた状態で見つかります。ゲームの初期は、それを以前の良好だったはずの状態へと復元していきます。しかし、まもなくプレイヤーは調査を行う日常を開始します。そこで自然の力に耐久性のあるドアや、パネルやバンパー、特定のサーフェスでパフォーマンスが向上するホイールなど、そうした部品のアップグレードは必須です。また、車に新しいハードポイントを取り付けることもできます。これによって、追加の収納、追加の燃料キャパシティ、バッテリー ジェネレータ、投光照明など、類似する基本的かつ便利な要素を追加できます。

ゾーンのより深い領域に到達して高度な資源を見つけると、ニトロのブーストなど、予想どおりのオプションから奇抜なオプションまで、車にアビリティを追加する高度なテクノロジーの部品にアクセスできるようになります。作成したすべての部品は、車の 2 つ以上の場所に取り付けることができます。当スタジオのデザインの柱は、「あなたの車を、あなたらしく」なのです。単に見た目や好みによってこれらの決定を行う場合もあるでしょう (たとえば、スペア ツール用に追加の収納を設ければ、後部右ウィンドウのラックにもなる) が、部品の機能を根本的に変化させてしまう場合もあります (たとえば、ニトロのブーストは車の前方に取り付けても目的地に早く着けることはまったくなく、もちろん後方に取り付ける必要がある)。デザインの面では、上記のすべてに加え、車の外観を少し良くしたいのであればゾーン内にさまざまなペイントやデカールが見つかります。また、複数の種類の装飾アイテムがあり、それらを車に取り付けられます。

車へのダメージの実装については、没入型のシミュレーションスタイルのメッセージング システムを利用することで、さまざまな要素に基づいてもたらされるダメージを「処理」できるようになりました。このシステムを利用すると、車に与えられるダメージを多少現実感のあるもの、あるいは少なくとも物理的な感じがするものにできます。車の前面右端に何かがぶつかった場合、そのダメージは衝撃点から広がり、接点から遠ざかるほど散逸していきます。また、ダメージが適用されると、その車の各部分には、もたらされたダメージの種類と強さに基づいて、ダメージが視覚的にさまざまな方法で反映されます。

Pacific Drive に Unreal Engine が適切だった理由は何ですか？

Dracott 氏： このような規模のチームだったので、頭に思い浮かんだのはすぐに利用可能で作業が始められる Unreal Engine 4 のコンテンツでした。ランドスケープからマテリアル、ブループリントまで、Pacific Drive を制作するのに利用した既存のツールが多数揃っていました。

UE4 が当スタジオに適切だった具体的な理由は、他にもあります。ドライビング ゲームに異常現象をデザインするというのは私たちにとって未知の領域でした。そのため、面白さを見つけるために迅速にプロトタイプ作成ができることが重要だったのです。技術的な面では、Houdini Engine の統合をフォリッジ システムに大いに活用しました。もしこれがなかったとしたら、このようなゲームを制作することは不可能だったことでしょう。

開発中、何か特に役に立った Unreal Engine のツールはありましたか？

Dracott 氏： Unreal Engine のテクノロジーの中でも、最大限に活用したものの 1 つは バーチャル テクスチャです。特に道路や奇妙な要素をゲームに盛り込んでいるため、ランドスケープはディテールに富んだものとなっています。バーチャル テクスチャのおかげで、非常に楽しいシェーダー技術を使用し、プロダクションが高速化され、パフォーマンスの省力化が実現しました。

このゲームの異常で現実離れした要素を構築するのに、スタジオではブループリントを活用されたと述べられていました。それについて、詳しく教えてください。

Dracott 氏： 異常現象については、その動作のほぼすべてを構築するのにブループリントを大いに活用しました。ドライビングとサバイバルを体験するゲームなので、「楽しさを見つける」ことと、リスクの狭間にある最適なバランスを取るためにイテレーションとプロトタイプ作成が重要でした。このリスクは、車の中 (および外) にいるプレイヤーにとって危険をもたらすというだけでなく、ゲームのシステムとインタラクトすることで新しくユニークなゲームプレイの時間を生み出すことを可能にします。

チームでどのように Unreal Engine のランドスケープ ツールを活用し、ゲーム内のフォリッジをプロシージャルに生成したか、教えていただけますか？

Dracott 氏： ゲームのマップはほとんどすべてがオープンなため、UE のランドスケープ ツールは間違いなく非常に重要なものでした。車は道路だけを移動するのではなく、森林の中にも入っていって冒険ができるようにしたいと思っていました。各マップのサイズは 1 km 以上であり、全体で多数のマップがありますので、迅速にコンテンツを作成し、こうしたビジュアル面のイテレーションを行う手段が必要でした。