Thirdverse nous met le doigt sur la gâchette dans X8, un hero shooter en VR

En quoi pensez-vous que la réalité virtuelle renforce les sensations du combat, par rapport aux jeux de tir classiques à la première ou à la troisième personne ?

Dax Berg : En VR, il peut être plus difficile de viser et se déplacer que dans les jeux de tir classiques à la première et à la troisième personne. Cependant, le caractère immersif de la VR au moment d'invoquer une capacité, d'aligner un tir parfait ou de donner un coup d'épée est très satisfaisant. Le fait de tirer avec une arme, de compenser son recul, de la recharger à la volée et d'invoquer une capacité tout en lançant un couteau à un adversaire est tout bonnement jouissif. Les sensations sont beaucoup plus viscérales et réalistes. Le joueur se sent véritablement plongé dans l'action. Par conséquent, même si les jeux en VR présentent certaines difficultés, le fait de se sentir physiquement présent dans le jeu en vaut largement la peine.

Les personnages de X8 sont dotés de capacités extraordinaires. Pouvez-vous nous dire comment vous avez conçu ces compétences pour qu'elles exploitent la VR ?

Dax Berg : Les capacités sont basées sur un système que nos ingénieurs ont baptisé le "lancer courbe". Il permet de viser et de faire pivoter les capacités en fonction de l'endroit où l'on souhaite les placer. L'une de ces capacités consiste à lancer un projectile éblouissant dont on peut faire dévier la trajectoire d'un mouvement de poignet. Nous proposons également un bouclier qui peut bloquer ou dévier les balles en fonction de la manière dont on le tient. Au lancement, les joueurs disposeront de 18 compétences et de 6 objets héroïques. La plupart de ces capacités sont conçues pour un usage dans un espace en VR.

Dans l'histoire du jeu, tous les personnages proviennent de différents FPS. Comment êtes-vous parvenus à définir un style graphique cohérent tout en soulignant les origines diverses des personnages ?

Dax Berg : Le scénario de X8 s'appuie sur un moteur de jeu populaire qui a fait son apparition à la fin du siècle dernier, à la même période que l'Unreal Engine. Le "X8 Engine" a rencontré un certain succès auprès des développeurs de jeux, cependant, contrairement à l'Unreal Engine, il est tombé en désuétude. Des décennies plus tard, le X8 Engine est devenu une entité intelligente qui souffre de la solitude.

Le moteur invoque donc des personnages de jeux qui ont été créés avec lui autrefois et les oppose les uns aux autres. Il les force à extraire les données qu'il contient afin de retourner dans leurs univers respectifs et de restaurer leurs jeux d'origine. Pour rendre hommage aux jeux de tir à la première et à la troisième personne du passé, nous avons intégré à la création de nos personnages des éléments inspirés de différents genres de jeux.

Graphiquement, nous avons privilégié la cohérence et choisi de ne pas utiliser de styles disparates. L'histoire que nous avons écrite justifie l'homogénéisation de l'apparence des personnages par leur retour dans le moteur source. Cet élément de scénario nous a permis d'intégrer les personnages de façon naturelle au monde de X8.

Pour illustrer le fait que chaque personnage provient d'un jeu différent, nous avons d'abord exploré plusieurs phases de développement pour chacun, en nous inspirant de titres de genres divers. Ensuite, nous avons écrit des scénarios pour de potentiels jeux individuels et autonomes sur lesquels nous comptons revenir ultérieurement. Dans l'ensemble, nous pensons que notre approche de la conception des personnages et de l'histoire offrira aux joueurs une expérience immersive unique.

Le mode Extrapolator est le premier prévu pour la bêta à venir. Dans ce mode, les attaquants installent un appareil pendant que les défenseurs tentent de les en empêcher. Pourquoi avoir décidé de faire de ce mode de jeu le premier du multijoueur compétitif ?

Dax Berg : Les modes de jeu de type démolition constituent une forme de gameplay populaire, comme le démontrent parfaitement Counter-Strike: Global Offensive et VALORANT. Ils allient un aspect stratégique prononcé à la gestion d'économie et présentent une forte rejouabilité. Les manches se suivent, mais ne se ressemblent pas. Si on y ajoute les capacités héroïques et la polyvalence du gameplay en VR, on obtient un mélange riche en action et en adrénaline.

L'équipe de Thirdverse, Co., Ltd. est spécialisée dans le développement de jeux en VR. Qu'a-t-elle appris en travaillant sur des titres VR comme ALTAIR BREAKER et SWORDS of GARGANTUA et réutilisé pour développer X8 ?

Nogi : Nos équipes ont beaucoup d'expérience dans le développement de jeux en VR. Nous l'avons mise à profit pour concevoir X8. Nos studios japonais et américain travaillent ensemble pour consolider notre expérience en matière de développement de jeux en VR. Grâce à notre collaboration, il a été plus simple d'implémenter les systèmes multijoueur. Nous avons aussi appris que l'expérience et la fidélisation des joueurs étaient des facteurs de réussite primordiaux. Nous avons également établi qu'offrir aux joueurs plus de choix et d'options permettait d'enrichir leur expérience globale. Nous avons donc appliqué cette théorie à la conception de X8.

SWORDS of GARGANTUA et ALTAIR BREAKER proposaient tous deux le crossplay. En sera-t-il de même pour X8 ?

Nogi : Oui, nous prévoyons d'abord l'implémentation du crossplay sur Meta Quest, PCVR et PlayStation®VR2. D'autres plateformes suivront.

Le slogan du studio est : "Soyons les premiers à essayer, échouer et se relever." Pouvez-vous nous en dire plus sur la philosophie de l'entreprise ?

Nogi : En tant que start-up en concurrence sur le marché et les technologies émergentes, nous sommes convaincus que l'accumulation rapide d'expérience est la clé de la réussite. La rapidité est le seul moyen pour une start-up de tirer son épingle du jeu face aux géants de l'industrie. Thirdverse n'a pas peur de prendre des risques et cherche toujours à identifier la tendance suivante. Pour nous, c'est l'essence du développement de jeux vidéo. Il ne s'agit pas de produire un titre au succès garanti, mais plutôt de créer quelque chose d'amusant. À nos yeux, le succès est secondaire.