《KOBOLD》的名字取自玩家最终需要直面的恐怖生物，这是一场毛骨悚然的跨媒体体验，模糊了电影和VR游戏之间的界限。故事的灵感取材于异教神话、古老迷信以及并非总是拥有完美结局的旧日耳曼神话传说。在正式踏入虚拟世界之前，观众还将观看一段短片作为VR体验的一部分。影片介绍了他们即将遇到的角色，提供了失踪男孩以及其家庭的背景故事。
《KOBOLD》最近荣登75届威尼斯国际电影节——被提名为交互内容类最佳虚拟现实体验——并预计将参选更多知名影节，包括英国瑞丹斯电影节以及在蒙特利尔举行的第47界新电影节。
（本视频转载自YouTube：视频原址）
玩家沉浸在高度真实和令人恐惧的世界中，可以自由移动，探索并解开谜题，所做出每一项选择都会影响游戏的最终结果和叙事体验。《KOBOLD》希望同时吸引游戏玩家和恐怖电影爱好者，让他们尝试一种新的媒介。最先体验的观众所发出的惊声尖叫无疑证明了它的成功。“太吓人了，”一位最先尝试VR体验的观众说道。“最后一刻，当你转过身来，看到那个……那个黑色生物……那个东西！它向你走过来，而你会本能地做出反应。”位于柏林的AnotherWorld VR历时一年半完成了KOBOLD VR体验的开发。公司的创意总监Max Sacker告诉我们，团队由10位VR开发专家组成，需要分别负责VR叙事、编程、关卡搭建、编程、角色设计、照相测量、动作捕捉、面部动画、空间音效设计，以及“在虚幻引擎中施展看不见的魔法”。
在VR中呈现电影级的真实度
凭借其在电影制作方面的背景，AnotherWorld VR所创建VR体验侧重于叙事、电影艺术和沉浸式游戏互动体验。KOBOLD的目标是在VR中达到电影级别的真实效果。“这对所有游戏工作室来说都是个极高的目标，更别提独立工作室了，”Sacker说道。他觉得，游戏行业中对于“电影级真实度”的承诺通常无法实现，最终发布产品无法达到预渲染预告片中的效果。Sacker和他的团队决心不再让《KOBOLD》重蹈覆辙。
在开发的早期阶段，团队认为扫描真实世界中的角色、地点和物体将有助于营造一种真实的沉浸感，而他们在照相测量方面的实验，印证了这种想法。借助RealityCapture软件，他们可以快速大批量处理照片，并将其转化成高质量的3D资源。
为了进一步营造现实感，团队使用了Faceware——一种领先且无需标记的面部捕捉技术——来帮助他们拍摄真实演员的面部动作，然后转化成拥有高拟真度的数字拷贝。“读取面部是一项非常复杂的技术，我们团队在诞生之初就开始了学习，并且持续在日常工作中不断完善。即便是最轻微的面部动作、笑容或皱眉，都可能暗含着大量故事，”Sacker解释道。“在虚拟现实中，所有细节都很关键，面部动画的真实程度对于维持沉浸式体验至关重要。”
为了捕捉演员的表演，团队使用了一套Perception Neuron动作捕捉套件。与传统系统不同，Perception Neuron并不依赖于专用摄像机来追踪动作，相反，它使用硬币大小的传感器，这些传感器可以轻松粘贴在演员的头部、手臂、躯干、腿部、脚部和每根手指上，并且可以通过WiFi将数字信号传输到笔记本上。只要是有WiFi信号的地方，你就能自由高效地布置动作捕捉工作室。
在虚幻引擎4中将一切整合
AnotherWorld VR现在需要将这些真实世界的数据整合进沉浸式互动体验中，尽可能保留他们努力捕捉到的高质量真实感。对于团队来说，只有一种引擎能够满足他们的工作愿景。“我们觉得UE4中的图像、着色器、光源、粒子效果和影片工具拥有着出众的质量，与我们在电影制作行业中所使用的工具集非常相似，”Sacker说道。不过引擎在某一点上和电影制作工具很不相同，这让首席美术师Tom Kis尤为高兴：“在电影制作中，预览一个场景需要等待数小时——有时甚至是数天——才能看到最终的渲染效果；而UE4的实时预览器能够让我们获得近似的最终效果，从而节省大量时间，”他说道。“还有一个加分项，那就是每推出一个新的引擎版本，我们就能进一步提升我们的视觉效果。”
主程Sandro Forster和空间音效设计师Takuro Sakomoto都是虚幻引擎视觉脚本系统蓝图的粉丝。“UE4中，我最欣赏的一项功能就是蓝图中基于时间的流控制，”Forster说道。“[有了它我就]可以轻松编写基于时间的代码，并且能和脚本序列完美混合。”与此同时，Sakomoto通过在蓝图中调整衰减算法和音量，可以轻松创建出不同的声音遮蔽系统。
对于技术美术师Jasper Stutterheim来说，虚幻引擎中有一项不那么为人所知却让他感到很满意的功能：“可以在3D空间中使用可编辑曲线，并且有许多不同方法来操作或编辑它们以满足你的需要，这为UE4中的内容设计增添了另一种可能性”，他解释道。“这个功能可能没有那么显眼，但它的多样性使得它对开发人员来说非常强大。”
Sacker简单地总结了下团队的经验——“虚幻使我们能够创造出此前从未想到过的视觉体验和交互效果，”他说道。
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