打造可轻松针对全球多个不同地区进行改编的宣传片是一项艰巨的挑战，若要确保成本不超出控制，则更是如此。在展示日产汽车系列的同时，日产还需要以最高视觉保真度高效地切换汽车和场景，从而在不同的地方市场达到最佳效果。
为实现这一目标，日产借助了独立创意社区Untold Studios的专业知识。除了交付用于电视播放的传统渲染广告外，Untold还建议尝试实时渲染流程，以全CG的方法打造汽车和环境。这个概念验证版宣传片开创了可配置型电视广告的先河，可用于未来潜在的营销活动。
高保真度广告的视觉效果与配置程序的灵活性相结合
宣传影片的概要是将激烈的板球动作与日产汽车系列的动态特性相融合。这组宣传活动最终发展为包含约20部影片的广告系列。Untold决定将传统VFX管道离线渲染与实时渲染做个对比测试。这是他们首次将虚幻引擎作为实时渲染解决方案，并希望直接比较这两种方法的性能表现，从而证明实时工作流程更符合未来项目的需求。他们发现，实时工作流程和通过摄像机工作的传统工作流程有显著差别。传统工作方式只能拍摄镜头前的事物。“在虚幻引擎中，就不能那样思考了，”创意总监Diarmid Harrison-Murray说道，“那是一种不同的思维模式，它是360°全景的。”
汽车行业早就允许买家通过在线和展厅配置程序的方式，使用CG定制车辆。然而百分之九十九的时间，CG车辆都停留在一个静止背景中，无法活动，也没有动画展示。Untold对日产广告的实时渲染实验改变了这一点。它证明了将高保真动画CG车辆与照片级CG背景相结合，创造一种无缝的、全CG行驶片段是可能的，并且与实景拍摄的连续镜头别无二致。
这对汽车行业的影响是巨大的。该演示将传统汽车广告的漂亮影像和完美光照场景与汽车配置程序的灵活性相结合。这对Harrison-Murray来说是个启示。“对我来说使用虚幻引擎最令人兴奋之处就是它的即时性。作为一名总监，它的高效性让我感觉自己正在亲自拍摄车辆，”他说道，“可以充分发挥创意，过程越接近现实影片的制作，效果越好。当CG影片制作变得与现实影片制作相类似时，就意味着激动人心的事情到来了。”
模糊制作与后期之间的界限
相较于传统视效软件，实时工作流程提供了更接近真实现场的场景，从而使CG影片制作更接近现场影片制作。“在实时工作流程中，可以移动光源、移动遮光板遮蔽灯光、四处移动布景，并可以看到相应操作的即时反馈效果。”Untold视觉特效总监Tom Raynor说道。
相较于传统视效包，使用实时技术创建视觉效果的速度有了指数级增长。“我们在虚幻引擎中实时取得的成果，与在传统方法中花两小时完成的一个画面相比，差别非常小。”Harrison-Murray说道，“制作与后期之间的界限真的变模糊了。”
Untold团队依靠虚幻引擎的内置多轨编辑器Sequencer完成了这个实时概念验证项目的大部分工作。Sequencer可用来播放序列，并跳转至特定镜头进行修改，例如稍微重构镜头或者微调时间轴。
光线追踪功能帮助团队实现照片级的反光、阴影和环境光遮蔽效果，这对重现车辆外观来说是至关重要的。“光线追踪帮助美术以更直观的方式照亮场景，因为光线效果与设想效果完全一致。”参与该影片制作的技术美术Mikko Martikainen说道。
作为一家没有本地基础设施，完全依赖云办公的创意工作室，Untold的成员对虚幻引擎的云端协作功能感到兴奋。团队使用了Amazon Web Services（AWS）的最新G4实例类型，这使团队可以在Tesla T4显卡上使用RT核心进行实时光线追踪。“想到这种工作流程即将开创的未来，我们感到很激动。”Untold Studios技术主管Sam Reid说道，“我们可以看到虚幻引擎4在这方面表现出的巨大潜力。”
工作室接下来打算在不同硬件上测试虚幻引擎，判断虚幻引擎能否借助云服务的扩展性所提供的性能，利用多台机器多个GPU实现更好的光线追踪效果。
Martikainen回忆说，游戏引擎技术在创作过程中赋予了美术人员极大的力量。“一切都是实时的，这给予美术前所未有的控制力。这如同在拍摄影片时就看到了最终成果，但又能随心所欲地暂停动作、移动镜头或调整灯光。”
更重要的是，这种工作流程提供的速度和创作自由将美术过去大耗时间的传统流程转变为实时技术流程。“我想说，一旦从传统离线流程跳入虚幻引擎的怀抱，就不会再想回头了。”Martikainen说道，“当然，这需要稍微转变一下思维模式，工作流程也要稍作调整，但实时技术的力量绝对值得我们这样做。”
可配置实时电视广告的黎明
对于汽车内容的创作，实时工作流程拥有无限可能性，同时它对企业利润的影响也会是革命性的。Untold执行监制Ian Berry在最近的Build:Munich '19 for Automotive展会上简明扼要地总结了其影响。“我们可能再也不需要为多种车款拍摄镜头了。我们拥有具备无尽可能的行驶片段、现成可用的展厅内容、针对所有屏幕和媒体类型的快捷可调个性内容、创作交互内容的更简便方法，以及更具包容性和参与性的客户体验。而所有的这一切都以完美无瑕的影像呈现，是视效规范的巅峰。”
这预示着汽车营销的一个激动人心的未来：高保真度传统广告视觉效果、交互式汽车配置和开放化、大众化的技术相融合，首次为可配置、照片级的广告带来了可能性。
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