图片由BRON Digital提供
BRON Digital的《Fables》靠实时动画提升创作水平
2021年11月17日
位于温哥华的BRON Studios成立于2010年，在实景拍摄和动画中秉持着“将电影人放在首位”的态度，曾参与过《小丑》、《爆炸新闻》和《藩篱》等众多奥斯卡获奖项目的制作。虽然2020年初，出于疫情期间的安全需要，他们暂缓了现场制片的工作，但工作室的动画美术师仍保持着稳定的产量。BRON Digital部门设立在BRON的比弗利山庄办事处，于2020年7月对外成立，专注于使用虚拟制片技术制作动画，而虚幻引擎是其工作流程的核心。
执行副总裁Jason Chen是一名业内资深人士，在他的领导下，BRON Digital迎来了首个项目——系列动画《Fables》，它将重新演绎《龟兔赛跑》、《三只小猪》和《狼来了》等经典而古老的故事。在这段聚焦视频中，Jason和BRON的联合创始人兼首席执行官Aaron L. Gilbert与我们坐在一起，讲述了在《Fables》中使用实时工作流所带来的许多优势。
执行副总裁Jason Chen是一名业内资深人士，在他的领导下，BRON Digital迎来了首个项目——系列动画《Fables》，它将重新演绎《龟兔赛跑》、《三只小猪》和《狼来了》等经典而古老的故事。在这段聚焦视频中，Jason和BRON的联合创始人兼首席执行官Aaron L. Gilbert与我们坐在一起，讲述了在《Fables》中使用实时工作流所带来的许多优势。
“我们之所以开始采用虚幻引擎，是因为我们希望讲述许多不同的故事，并使用一种高效的方式讲述它们。”Aaron说，“这种管线使我们能够快速、高效地取得进展，并在家中通过虚拟管线开展工作。”
《Fables》包含八集故事，它们发生在完全不同的世界中，上一集的场景或角色不会在下一集中沿用。
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为了提高效率，团队构建了一个名为“小哈密尔顿”的虚拟世界，并划分了几个区域，供成员探索。“这感觉就像为环球影业搭建外景地。”Jason沉思说，“得知小哈密尔顿街角开设了一家纯素食小餐馆时，我们都很开心。即使我们没有拍摄它，它也在那里。我们可以在下一季动画中回来看看。”
虽然这种提高效率的机会使团队感到欣喜，但吸引他们使用虚幻引擎制作动画的主要原因是，它实现了对想法的迭代，这将创作水平提升到了新高度。“Jason经常给我发消息说‘来看看这个’。四分钟后，他会问‘这样呢’？再过一个小时，他又会问‘那这个呢’？”Aaron说，“这是我在制作动画时从未获得过的体验。”
虽然这种提高效率的机会使团队感到欣喜，但吸引他们使用虚幻引擎制作动画的主要原因是，它实现了对想法的迭代，这将创作水平提升到了新高度。“Jason经常给我发消息说‘来看看这个’。四分钟后，他会问‘这样呢’？再过一个小时，他又会问‘那这个呢’？”Aaron说，“这是我在制作动画时从未获得过的体验。”
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由于团队已经扩展到了洛杉矶、纽约、迈阿密、墨西哥城、新西兰和澳大利亚，当2020年3月新冠疫情袭击北美时，他们就已经部署了远程交流。曾作为视效总监负责BRON实景项目的Jason向Aaron展示了虚幻引擎，并建议BRON使用它制作动画内容，Aaron对此感到非常高兴。
尽管实景影片需要所有工作人员聚集在同一场所，但动画项目中并没有这样的限制——导演、动画师、灯光师和视效美术师都可以身处不同的位置。但如果每个人都在远程办公，共享工作将极具挑战性，这意味着美术师无法通过故事会议和动画评审展开协作。
但使用虚幻引擎作为工作枢纽后，团队成员可以实时看见更新，并通过视频聊天讨论更改，就好像他们在同一房间中一样。“从特效到灯光，再到建模，所有美术师每天都能互相沟通。”Jason说，“无论是要让勺子看起来更逼真，还是让头发看起来更柔顺，他们总是会相互交流，尝试为某个难题找出最佳解决方案。在整个工作流程和过程中，所有人都会定期交流，相互提供反馈，将质量水平推向最高级别。”
尽管实景影片需要所有工作人员聚集在同一场所，但动画项目中并没有这样的限制——导演、动画师、灯光师和视效美术师都可以身处不同的位置。但如果每个人都在远程办公，共享工作将极具挑战性，这意味着美术师无法通过故事会议和动画评审展开协作。
但使用虚幻引擎作为工作枢纽后，团队成员可以实时看见更新，并通过视频聊天讨论更改，就好像他们在同一房间中一样。“从特效到灯光，再到建模，所有美术师每天都能互相沟通。”Jason说，“无论是要让勺子看起来更逼真，还是让头发看起来更柔顺，他们总是会相互交流，尝试为某个难题找出最佳解决方案。在整个工作流程和过程中，所有人都会定期交流，相互提供反馈，将质量水平推向最高级别。”
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采用实时动画的另一个好处是，BRON的许多实景影片工作人员通过培训，可以快速在虚幻引擎中掌握自己工作的数字版本。这意味着，在美术指导、灯光、特效等影片制作领域有着丰富经验的工作人员将为《Fables》团队提供帮助，同时，这些工作人员也习得了新技能，并能够在疫情期间继续工作。
“它使我们能够接纳实景影片的工作人员，现在，他们可以自信满满地加入进来。”Jason说，“他们能够坐下来，通过视频聊天实时做出创作决定。”
虚幻引擎不仅帮助团队通过快速迭代增加了创意，也带来了他们从未体验过的效率水平。“我们一天至少可以完成125个镜头。”Jason说。
除了这些优势外，Aaron还认为虚幻引擎创造了跨媒体机遇，为通过现有资产创作游戏等可获利商品提供了可能性。“我们有能力做到这一切，并相对快速地构建起各种不同的附属产物，这是我们以前无法做到的。”他说。
Jason补充说，在构建小哈密尔顿时，他们想象着《Fables》有一天将成为其他媒体的基础。因为场景已经在游戏引擎中构建起来了，因此和传统管线相比，向游戏过渡将是一项轻松的任务。
“它使我们能够接纳实景影片的工作人员，现在，他们可以自信满满地加入进来。”Jason说，“他们能够坐下来，通过视频聊天实时做出创作决定。”
虚幻引擎不仅帮助团队通过快速迭代增加了创意，也带来了他们从未体验过的效率水平。“我们一天至少可以完成125个镜头。”Jason说。
除了这些优势外，Aaron还认为虚幻引擎创造了跨媒体机遇，为通过现有资产创作游戏等可获利商品提供了可能性。“我们有能力做到这一切，并相对快速地构建起各种不同的附属产物，这是我们以前无法做到的。”他说。
Jason补充说，在构建小哈密尔顿时，他们想象着《Fables》有一天将成为其他媒体的基础。因为场景已经在游戏引擎中构建起来了，因此和传统管线相比，向游戏过渡将是一项轻松的任务。
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“我们真正要做的是扩展体验，使体验更长久，不仅仅是创作你在屏幕上看到的一集30分钟动画，更是要将它延伸到几小时、几天、几个月甚至几年，就像互动体验或虚拟主题公园一样享受其中的乐趣。”Jason说，“如果你知道自己最终要实现的是一种全方位资产，那就说明虚幻引擎展示了它真正的潜力。”
这些优势使BRON Digital清楚地认识到，虚幻引擎正是他们的选择。我认为虚幻引擎是最以电影人为中心的引擎。”Jason说。
Aaron表示同意。“市场上没有其他东西——至少目前没有——可以与我们在虚幻引擎中所拥有的内容相竞争。”他说，“除了想象力外，我们不受任何东西限制，这很有趣。”
这些优势使BRON Digital清楚地认识到，虚幻引擎正是他们的选择。我认为虚幻引擎是最以电影人为中心的引擎。”Jason说。
Aaron表示同意。“市场上没有其他东西——至少目前没有——可以与我们在虚幻引擎中所拥有的内容相竞争。”他说，“除了想象力外，我们不受任何东西限制，这很有趣。”
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