游戏设计往往并不是通过民主制度来决定的。没错，《异域镇魂曲》新作的战斗因为支持者的投票结果而采用了回合制，但那是个例外——游戏是由团队制作的，而团队需要有明确的方向。
但是英国独立开发商 Cardboard Sword 却找到了一种让所有人都满意的方法。他们只需要开创一种新的游戏类型就行了。
“在我们的规划会议上，团队的一些成员主张以“银河恶魔城”为基础，另一些人则支持潜行类游戏，两类游戏都是团队最喜欢的，”常务董事 Olly Bennett 说，“据我们所知，还从来没有人将这两者结合起来。”
于是《The Siege and the Sandfox》就成了一个潜行恶魔城冒险游戏——这一类型的开山之作。玩家作为一个偷偷潜入皇宫后被发现的盗贼，被强加了弑君的罪名，又被丢进地牢。
在脱逃过程中，你将会探索黄沙覆盖下的庞大废墟，避开监狱看守，并收集圣沙来提升你的能力。和所有值得一玩的恶魔城类游戏一样，在《The Siege and the Sandfox》里获得新能力后，就可以解锁先前你因为经验不足而无法进入的区域。
“光是《超级银河战士》这一作，我就拥有大约四套超任游戏卡，”Bennett 解释说，“而且我们玩过从《恶魔城：月下夜想曲》到《墨西哥英雄大混战》和《公理边缘》的各种同类型游戏。”
他们是怎么把这类游戏传统与棘手的潜行要素结合起来的？Cardboard Sword 计划去掉这类游戏的屏幕小地图和感知指示，让玩家只能从敌人的行动和身体语言来判断。
“我们想让敌人成为真正的威胁，”Bennett 说，“你不能总是靠把敌人一个个干掉来解除威胁，在这个游戏里清除敌人的办法非常有限，而且很少出现。“
你需要靠躲避来生存。视野很重要，声音也是，不同的地面材料和移动速度都会影响你所能发出的噪声。你操作的盗贼可以跳得很高很远，可以飞檐走壁，还可以利用横杆荡秋千。
“请想象有着《镜之边缘》节奏的跑酷《闪回》，”Bennett 提示。
《忍者之印》是将潜行游戏压缩到二维平面上而又不失其精妙之处的典范，同样令制作组欣赏的是 Looking Glass 的《神偷》系列游戏的逻辑关卡设计。
“那些地图的布局从敌人的角度来看很合理，但是它又很适合游戏，而不是逼着玩家绕路，”Bennett 回忆说，“它会让你思考：‘假如我要造一个警卫塔来保护我自己，我会怎么做？’”
Cardboard Sword 希望《The Siege and the Sandfox》的环境容许玩家选择多条自然的路线，而最重要的是给人真实感。为此，该项目的团队是围绕一种有着迷人的浓郁哥特风的美术风格组建起来的。
制作组的两名美工 Ed 和 Keith Duke-Cox 最初出于兴趣绘制了《The Siege and the Sandfox》的世界，并在加盟工作室后不久将它展示出来。他们的作品成为了团队的标准，主要由前 Frontier Developments 人员和《小小大星球》Vita 版制作人员组成的制作组围绕这一标准进行了写作和设计。
“许多像素画游戏追求艳丽的颜色，有时它们不能维持单一的分辨率和比例，”Bennett 说，“我们希望我们的画面能带来一些更深沉更黑暗的感觉，同时又使一切有真实的景深感。”
Duke-Cox 的幻想国度从历史上各种文化和时代吸取建筑灵感，但是那些高高的窗户和被火炬照亮的石砌走廊都让人想起《波斯王子》，而尘土飞扬的深渊则在很大程度上借鉴了《夺宝奇兵》和《神秘海域》。
“我们追求的目标是让你回想起 16 位机时代的那种画面，因为我们觉得近年来 8 位机风格已经被充分利用过了，”Bennett 补充说，“我们要的不仅仅是模拟怀旧的风格，还希望用现代的工具和技术来扩展它。”
Cardboard Sword 发掘出了虚幻引擎 4 的视觉效果潜力，他们之所以选择该引擎就是为了利用团队的既有技能。
“人们普遍认为 UE4 不适合 2D 游戏开发，但是在使用虚幻引擎启动项目后我发现这种看法是错的，”Bennett 说，“有许多工具，例如蓝图和现有光照，都是立等可用的，我们用它们做出了许多你已经可以在游戏里看到的结果。”
该工作室目前正在与外包写作班子 Talespinners 携手创作适合他们的庞大地牢的剧情和非正式任务结构，后者曾参与了《活体脑细胞》和《冰封触点精简版》的制作。除此之外，他们还在寻找发行商。
Cardboard Sword 并不能总是让每个人都满意。在民主体制下他们往往意见分歧，争执不休，好不容易才选择最合理的观点继续工作。不过在有些事情上他们是意见一致的，那就是游戏里哥特式宫殿的华美画风。
“抱歉，请让我吹一波，”Bennett 说，“Ed 和 Keith 的像素画真是太漂亮了。”
请在《The Siege and the Sandfox》的官网了解更多信息。
编者按：PCGamesN 选择了几款迷人的虚幻引擎游戏，采访了其开发者，从而制作出长篇连载的“在虚幻引擎中制作游戏”系列。Epic 对编写过程没有施加影响。