所以，你想制作反重力竞速游戏。有什么理由不做呢？是害怕失败吧。但有些事情你需要知道：设计物理中间件真的不是为了应付反重力。玩家将会在轨道上呼啸而过，所以轨道需要长达数千米。那速度呢？这恐怕比你想象的更难以理解。
R8 Games 在开发《Formula Fusion》的整个过程中，都要面对所有这些挑战。以下就是他们的开发过程。
构造一个更好的物理系统
“虚幻引擎 4 的构建并不符合我们的竞速游戏。”R8 游戏设计师 Carlton Gaunt 说道，“必须要以我们提供的速度穿行。”
摇摆不定的核心问题就是物理。现有的物理解决方案和中间件目的是重现真实世界的力量和运动，而这恰恰是 R8 不需要的。真实世界在反重力交通工具方面不尽如人意。
“当你尝试制作一个反重力竞速游戏的时候，这整个事情本身就是不真实的。”执行制作人 John Purdie 指出。“当你自然地绕过一个弯的时候，肯定会有一定程度的漂移，所以不能完全依靠物理学。”
“有点像电影的视觉效果，导演说，‘我希望跟真实世界一模一样。’回过头来又说，‘不是，我完全不是这意思。’”
谢天谢地，虚幻 4 是开源平台，让 R8 能够实现自己的后牛顿力学。虽然定义飞船与武器交互方式的碰撞体系是在引擎内保存的，但《Formula Fusion》中的物理学完全是游戏专属的。
Gaunt 解释道：“自创物理引擎让我们成了世界级的大师，从本质上来说，其实是创造了一种可以想象的不真实。”
铺设未来之路
创造《Formula Fusion》赛道是一个非常尴尬的过程，主要就是因为涉及的比例问题。R8 最开始只有一个主赛道，一个遍布障碍、加速弯道、S 形弯道、复合匝道和跳跃的弯曲赛道。
团队不断地努力，直到做出了看起来有趣的赛道 - 然后让它在引擎中运行起来。
“我们知道即将制作出所需要的单圈计时。”Gaunt 说道，“我们这时候完全没考虑速度的问题。单纯地想要知道单靠赛道是否能够吸引人。”
关卡设计师与 R8 的美工负责人反复商讨，决定关键的美工资产要放到什么位置 - 但是这个时候，背景环境就是一堆石头，与《Formula Fusion》最后出品的霓虹乐园一般的赛道相差千里。然后，团队构建了“红色路线”：这是一个接近完成的赛道，但没有任何视觉效果。深红色的道路配上白色的背景。
“这时候我们才第一次想到速度的问题。”Gaunt 说道，“这些赛道对速度是很不利的，但是也可以绕过去，而不会撞击到任何地方。”
《生化奇兵》的玩家或许记得，当他们乘坐球形潜水艇下潜到 Rapture 的时候，穿梭在城市最高的建筑物中的鲸鱼。这条鲸鱼就是 Irrational 美工团队用最基本的方法渲染出来的，因为开发者们知道它只会在屏幕上一闪而过。但仅仅那一刻就足以达到预期的效果。
R8 也有自己的《生化奇兵》鲸鱼，并不是真的鲸鱼，而是美工资产飞驰而过的赛道段，所以不需要很详细的加工处理。
“有时候不够直观是没有兴奋感的。”Gaunt 解释道，“如果我们有个超长的直道，我想玩家几乎看不清起点的资产，实际上他们只是刚转了一个弯，所以他们必须放慢速度才能看清。”
团队把最丰富的美工作品留给了最棒的转弯，也就是玩家必须放慢速度才能欣赏到美景的转弯。
“如果我们的赛道环绕着一组极其复杂的转弯，我们知道玩家需要花费大量的时间来跑完这个赛道。”Gaunt 说道，“环境中任何定制的资产放到这个区域，都会大量增加里程数。”
赛道开发大约两周左右，R8 加入了加速片和武器选择，此时赛道就准备好了，接下来便是移交测试 - 先是团队内部测试，然后是最早的众筹支持者们。
直到这时，赛道才进入了较为传统的生产流水线。设计最终资产，绘制天空，填充环境。最后，在《Formula Fusion》闪闪发光的特色画面上，比赛开始了。
“在赛道上，许多美丽的事物映入眼帘。”Gaunt 最后说道。
快到飞起的感觉
基本上，《Formula Fusion》重点突出的还是速度，这是许多地面竞速游戏不能比拟的。R8 努力从方方面面加强这种感觉 - 从机翼和半扰流板中的空气动力学工艺，到一闪而过的模糊背景。
“许多有关速度的视觉线索最后都取决于环境。”Gaunt 解释道，“比如说，赛道纹理，上面那些非常快速的条形图案 - 你会看到这些纹理真的是极其快速地飞过。”
在途中，像街灯、电线杆、栅栏之类的物体都是特别纤细的，一闪而过，有助于让玩家进一步体验到自己的速度。
“我们通过动态模糊之类的视觉效果，可以放大这种强化效果。”Gaunt 补充道，“我们还设有一个摄像头系统，根据玩家的速度，图像可能会轻微地变形。”
当你的脚踩到踏板上时，摄像头会拉回，同时放大。
“这比任何游戏都更有电影效果。”Gaunt 说道，“视野变得扭曲会令人特别兴奋，你正在看着的飞船和飞行员的大小几乎是一直没变，但背景环境却一直轻微地扭曲着，看起来就像快速地前进着。”
“这就是这个游戏的目的，我们努力让游戏的每一个部分都体现出速度，而不只是依靠视觉和声效。”
《Formula Fusion》现已登陆 Steam 抢先体验平台。虚幻引擎 4 现已免费。
编者按：PCGamesN 选择了几款迷人的虚幻引擎游戏，采访了其开发者，从而制作出长篇连载的“在虚幻引擎中制作游戏”系列。Epic 对编写过程没有施加影响。