罗利市，北卡罗来纳州-Virtual Heros是领先的严肃游戏开发商。所以当乔治华盛顿大学国土安全局接受紧急医疗服务(EMS)在线训练时，国家紧急医疗服务行动的副总裁Greg Lord马上就选择了Jerry Heneghan的工作室。毕竟Heneghan作为Virtual Heroes的创始者，已经开展了国防部的America’s Army(美国军队)网络游戏的开发工作，所以Lord觉得这个团队是最适合制作他们实战训练游戏：Zero Hour- America’s Medic。Heneghan认为开发这个游戏最棒的工具是Epic Games的虚幻3引擎。
“Zero Hour计划完全凭借虚幻引擎3的强大技术来创建一个极具悬念、逼真的真实世界来对真正的医生进行训练。” Heneghan解释道。“虚幻引擎让我们能利用引擎内自带的测定体积环境特效，运行时实时着色、预先计算阴影蒙板、定向光照贴图、粒子物理和环境特效。”
这个游戏可以从http://www.nemspi.org下载，让玩家置身于训练教程中，该教程包括美国国土安全部门15个计划方案中的四个。在简短对玩家说明如何在真实世界中寻路之后(Lord希望一些年长的专科医生没有任何电子游戏的经验)，游戏以一场特大灾难为背景拉开序幕，玩家通过调查和走访通过下一个关卡。
实际上，这个游戏提供了一个贴近生活的3d解谜场景，例如去探索一个体育场，寻找一个回应问题的受害者。Heneghan说有了虚幻3引擎，他的团队就能表现一些瞬间性细节，比如一个病人眼中的血丝，这就是一个症状的重要线索，这样就能开启游戏中的下一个主线剧情。
“我们面对的其中一个挑战是人们很少对大范围发生的事件做出实际反映，因为我们非常幸运，这些事情对我们来说并不常见。”Lord说。“即使是救护车上的急救人员和在大城市中工作的急诊室医护人员在他们的职业生涯中每一到两年才会碰上一起造成50至100人伤亡的大型事件。希望为这种类型的事件进行准备在实际操作中有很大的困难。”
Zero Hour通过让相关人员处理紧急事件让他们有具备处理特殊事件的经验，比如一场地震，或在恐怖袭击发生时救助大量现场伤员以及保持现场环境在控制范围内。在恶劣的环境对大量病人进行诊断的能力，比如地震后的余震，甚至对资深的EMS人员来说也是一种挑战。
“来看看卡特里娜飓风。让事情变得困难的是后勤保障、指挥和控制、通讯和运送人员和救灾物资到灾区的通路等……这些在大范围灾难中所固有的操作性问题很难解决，而且我们在平时没有足够的演习，甚至远远低于每月一次。大多数地方也许每年有一次演习，但是最终当灾难发生时，这将会成为医疗急救人员职业生涯中最大的事件。”Lord说。
Lord说Virtual Heroes所使用的虚幻3引擎技术已经创建了真实世界，哪怕细节都是栩栩如生，并在控制成本方面也十分出色。虽然这款游戏专为EMS人员设计，并成为他们在现实世界中对紧急事件反应考核的部分，任何人在任何地方都能在任何电脑上来玩Zero Hour。Lord不知道这款游戏将给公众和下载玩这款游戏的非EMS玩家造成什么影响，但是他指出，因为有America’s Army(美国军队)的存在，目前已经有一些在游戏中学到的医疗专业知识运用到生活中拯救他人的先例 (在北卡罗来纳的罗利市)。
“一些玩America’s Army(美国军队)的人能利用他们在游戏中所学到的医疗知识来拯救车祸中的伤员。”Lord说。“我认为这是你将会在Zero Hour以外听到的最美妙的事情了。” 人们会更好了解每天EMS在灾难中所做的一切。人们会学习怎样使用正确方法来拯救别人的生命。为了公众和我们所服务的社区的利益，这个游戏还有其他更棒的益处。
Zero Hour考量玩家在限定过程中对事件会怎样做出反应。他们会在事件中执行卫生后勤的主要任务，选择治疗方法并进行治疗。基于他们的实际表现，玩家能在录像回放时看到他们所做的是对还是错。在游戏结束后，他们会接受一个测试。Lord和他的组员会在玩家玩好游戏后监测每个人的进步情况。
“我们希望政府将之视为好事，我们会证明通过这样富有教育意义的过程，我们会被认可，他们也会对此给予更多的投资。”Lord说。“我们坚信我们能与时俱进，为您带来高品质的网络游戏。这样我们能在过程中不断发现问题，以便不停对剧情进行配置。”
Heneghan和Lord之所以选择虚幻3引擎是因为他们想借助该引擎的在线能力。计划的第一步就是让Zero Hour成为一个持续发展的严肃游戏领域的先行者。“我们设计每个所创建的场景，这样多玩家游戏性/训练可以在以后的版本中体现。” Heneghan解释道。“这个游戏使用Virtual Heores高级技术学习平台元素进行开发，为动作回放、学习管理系统链接、模块的框架和超期经验的可扩展性提供了方便。”
Lord甚至对Zero Hour的未来有更远大的梦想。他希望看到Zero Hour能扩展到能同红十字会、消防员、警察和所有紧急事件管理部门合作进行培训。
“想像一下如果在灾难响应时你所做的事情可以成就第二次生命，你能做什么。”Lord问道。“一个大范围事件的所有准则提供者可以即时进行运作，并持续进行。我们可以为纽约城设计一个程序，他们也可以自行实施演习。同样的方法可以在洛杉矶和拉斯维加斯实行。”
虽然最终Virtual Heroes开发Zero Hour的成本会很高，Lord说这种真实训练游戏的回报将会是无价的。现在，国土安全局严肃游戏行动的未来将会押在Zero Hour上——如果没有Epic Games的虚幻3引擎技术，也就没有那么逼真的游戏了。