스마트 스페이셜(Smart Spatial)은 언리얼 엔진 기반으로 점유 후 평가, IoT 기술, 인프라 트윈 분야에서 탁월한 성과를 내고 있는 디지털 트윈 스타트업입니다. 전 세계에 지사를 둔 이 회사는 고퀄리티 3D 시각화와 데이터를 매끄럽게 결합하여 지능적으로 연결된 환경을 운영하는 진정한 의미의 디지털 트윈을 구축한다는 점에서 자부심을 갖고 있습니다.
언리얼 엔진을 활용한 스마트 철도 건설
스마트 스페이셜은 현재 에티오피아의 인프라 운영 업체와 협력하여 모든 열차에 센서를 설치하는 등, 에티오피아의 철도 시스템을 현대화하는 작업을 진행하고 있습니다.스마트 스페이셜이 이번 에티오피아 열차 시스템 프로젝트에서 언리얼 엔진을 활용한 방식에 대해 더 자세히 알아보고자 스마트 스페이셜의 최고기술책임자(CTO)인 데니스 크보스티오노프(Dennis Khvostionov)와 이야기를 나누었습니다.
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
스마트 스페이셜은 언리얼 엔진을 어떻게 사용하나요?
저희는 언리얼 엔진을 사용하여 복잡한 인프라와 상업 환경의 리얼타임 디지털 트윈을 제작하고 있습니다. 저희 작업은 단순한 시각화를 넘어 실제 데이터를 3D 환경으로 스트리밍하여 운영자에게 실행 가능한 인사이트를 제공합니다. 언리얼 엔진은 이러한 시스템을 공간적으로 리얼타임 렌더링할 수 있는 강력한 원동력을 제공하므로 혁신적인 방식으로 데이터와 상호작용할 수 있게 해줍니다.
스마트 스페이셜에게 언리얼 엔진은 어떤 가치를 가지고 있나요?
언리얼 엔진은 원본 데이터와 공간 정보의 간극을 메워 줍니다. 수천 페이지 분량의 도면으로 구성된 기존 인터페이스의 경우, 운영자는 파편화된 대시보드에서 문제를 직접 파악해야 합니다. 언리얼 엔진을 활용하면 인프라를 있는 그대로의 맥락에 맞춰 시각화할 수 있습니다. 저희는 이것을 'X선 시야'라고 부르는데, 단순히 문제가 있는지 파악하는 걸 넘어 문제의 정확한 위치와 발생 이유까지도 알아볼 수 있게 됩니다. 이러한 수준의 인사이트는 곧 우수한 운영, 보다 빠른 유지보수, 더 현명한 의사 결정으로 직결되죠.저희는 수년간 건물 자동화 및 IoT 분야에서 작업을 해왔지만, 퍼포먼스와 하드웨어의 한계로 인해 3D는 최근까지도 손대지 못하는 영역이었습니다. 초기에 작업한 회사들에서는 GPU가 부하를 감당할 수 없어서 2D 인터페이스를 고수해야 했죠. 언리얼 엔진은 이러한 상황을 바꿔놓았습니다. 이제는 퍼포먼스 저하 없이 리얼타임 센서 데이터를 몰입도 높은 환경에 통합할 수 있습니다. 덕분에 몇 년 전까지만 해도 불가능했던 방식으로 3D를 구현할 수 있게 된 것입니다.
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
잠재 고객이 리얼타임 디지털 트윈을 보면 어떻게 반응하나요?
저희 데모는 그 자체로 증명합니다. 데이터 센터든 철도 관제 허브든, 고객들은 공간적으로 정확한 리얼타임 디지털 트윈 시설을 브라우저나 휴대폰으로 확인하는 즉시 이해합니다. 그리고 "이건 대체 어떻게 한 거죠?"라는 반응이 항상 돌아옵니다. 바로 그 지점에서 언리얼 엔진은 저희만의 차별화된 경쟁력이 됩니다. 단순한 비주얼 퀄리티뿐만 아니라 사용성, 속도, 그리고 고객도 미처 생각지 못했던 인사이트를 제공하는 것이 중요하기 때문입니다.리얼타임 기술을 사용하면 고객에게 어떤 이점이 있나요?
공간 인식은 효율성을 높입니다. 고객은 대시보드 알림만 보고 문제의 위치를 어림짐작하는 대신, 시설을 가상으로 둘러보고 실제 위치의 센서 데이터를 확인하여 결정을 내릴 수 있습니다. 즉, 점검 시간이 줄어들고, 보다 정확한 수리가 가능하며, 비용이 많이 드는 오류를 줄일 수 있습니다. 훈련 면에서도, 시설 관리자가 매뉴얼을 보는 대신 실제 탐색을 통해 시스템을 학습하고 더욱 빠르게 업무를 파악할 수 있어 대단히 혁신적입니다.Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
에티오피아 철도 관련 작업에 대해 알려주세요.
에티오피아에서는 현지 파트너와 협력하여 인력과 물자를 연결하는 생명선인 에티오피아의 유일한 철도 시스템을 현대화하고자 노력하고 있습니다. 각 열차에 센서를 장착하고, 모든 역에는 도착하는 열차의 실시간 위치와 상태를 보여 주는 디지털 트윈이 구현됩니다.승객과 직원들이 대형 화면을 통해 기차가 도착하는 현실 그대로의 모습을 실시간으로 확인할 수 있습니다. 이 모든 것이 언리얼 엔진을 통해 이루어집니다. 2D 지도가 아닌 그야말로 살아있는 시스템이죠.
언리얼 엔진을 활용하여 철도를 시각화할 수 있어, 각 역에는 단순한 2D 대시보드가 아닌, 열차가 들어오는 모습을 거대한 화면에서 실시간으로 확인할 수 있는 진짜 디지털 트윈이 구현되는 것입니다.
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
이러한 이점으로 경쟁 우위를 확보했다고 생각하시나요?
물론입니다. 저희는 업계 대부분이 아직 잘 알지 못하는 게임 엔진을 통해 복잡한 인프라 문제를 해결하고 있습니다. 특히나 훌륭한 인재들이 줄어들고 인프라가 노후화되면서 기업들이 현대화 경쟁을 벌이고 있는 지금, 저희는 시장에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 언리얼 엔진 덕분에, 기존 툴로는 구현하기 어려운, 빠르고 아름답고 강력한 기능을 지닌 솔루션을 제공할 수 있게 되었습니다.업계 전반에서는 지금껏 이런 기술을 어떻게 활용할지 생각해 보지 않았습니다. 게임 엔진이 지금껏 이런 용도로 개발된 것은 아니겠지만 기술을 선도하는 부담을 충분히 감수하고 개선할 수 있을 만큼 장점이 뛰어납니다.
시설 관리자를 교육하고 업계의 새로운 인재를 영입하는 데에서도 이 기술의 영향력을 확인할 수 있었습니다. 이는 인사 측면에서 매우 중요한 문제입니다. 현재 많은 시설 관리자가 고령화되고 있는 가운데, 언리얼 엔진과 같은 툴은 차세대 인재를 유치하고 교육하는 데 도움이 됩니다.
또한 시설 관리자가 의회에 출석하거나 로비 활동을 준비할 때도 큰 이점이 있습니다. 언리얼 엔진은 인프라 프로젝트의 투명성과 효율성을 높이고, 정부 관계자와 대중이 현재 제안되었거나 구축되고 있는 프로젝트를 실제로 확인할 수 있도록 지원합니다. 즉, 지연이 줄어들고, 더 현명하게 예산을 관리할 수 있으며, 지출에 대한 책임도 강화됩니다.
가장 좋아하는 언리얼 엔진 기능은 무엇인가요?
당연히 픽셀 스트리밍입니다. 이 기능이 모든 것을 바꿔놓았습니다. 덕분에 무거운 하드웨어 없이도 고퀄리티의 3D 애플리케이션을 고객에게 직접 제공할 수 있습니다. 브라우저만 있으면 매끄럽고 인상적이며 즉각적인 경험을 제공할 수 있죠. 인프라 시설처럼 고객이 기술적 부담 없이 결과물을 원하는 업계의 판도를 바꿔 놓는 기능입니다.Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
앞으로 스마트 스페이셜의 비전은 무엇인가요?
저희의 사명은 건물과 철도, 인공위성 등 지구상의 모든 중요 자산에 공간 정보를 제공하는 것입니다. 스마트 스페이셜이전에는 처리가 불가능했던 문제를 해결하는 것, 즉 현실 세계의 복잡한 시스템을 직관적이고 실행 가능한 방식으로 표현하기 위해 설립되었습니다. 그리고 언리얼 엔진과 IoT를 통해 마침내 그 목표를 이룰 수 있게 되었습니다. 저희는 서비스 뿐만 아니라 더 스마트하고, 더 빠르고, 더 지속 가능하게 산업을 운영할 수 있도록 상업용 플랫폼 또한 구축하고 있습니다.그런 다음에는 리얼타임 글로벌 인프라 지능을 만들 것입니다.