Les jumeaux numériques de Smart Spatial au service du système ferroviaire éthiopien
Smart Spatial est une start-up implantée dans le monde entier spécialisée dans les jumeaux numériques. Elle fait un travail remarquable notamment dans les domaines de la post-occupation, de l'internet des objets, ou encore de la création de jumeaux numériques créés avec l'Unreal Engine dans le secteur de l'infrastructure. Ces jumeaux numériques allient élégamment l'exactitude des données à la fidélité de la modélisation 3D pour proposer des environnements intelligents et connectés.
Créer et opérer des jumeaux numériques détaillés et complexes pour une utilisation commerciale requiert une interaction entre les différentes technologies comme l'Unreal Engine, l'internet des objets (IoT) et Pixel Streaming. Jusqu'à récemment, il fallait pour chaque bâtiment des milliers de pages de schémas représentant les capteurs de toutes les pièces ; cependant, cette représentation n'était pas totalement fidèle à la réalité.
Dorénavant, selon Smart Spatial, les développeurs sont dotés de l'équivalent de la vision aux rayons X : pouvoir voir à travers les murs et mieux percevoir des systèmes complexes grâce aux données spatiales. Ce pouvoir leur permet de détecter, d'identifier et de corriger les problèmes plus efficacement.
Dorénavant, selon Smart Spatial, les développeurs sont dotés de l'équivalent de la vision aux rayons X : pouvoir voir à travers les murs et mieux percevoir des systèmes complexes grâce aux données spatiales. Ce pouvoir leur permet de détecter, d'identifier et de corriger les problèmes plus efficacement.
Construire un chemin de fer intelligent grâce à l'Unreal Engine
Smart Spatial travaille actuellement avec un gestionnaire d'infrastructure en Éthiopie pour moderniser le réseau ferroviaire du pays en mettant des capteurs dans chaque train.Pour en savoir plus sur la manière dont Smart Spatial utilise l'Unreal Engine dans ses projets, en particulier le chemin de fer éthiopien, nous avons rencontré Dennis Khvostionov, directeur technique de Smart Spatial.
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
Quel usage faites-vous de l'Unreal Engine chez Smart Spatial ?
Nous utilisons l'Unreal Engine pour créer des jumeaux numériques synchronisés en temps réel d'infrastructures complexes et d'espaces commerciaux. Notre travail va plus loin que la simple modélisation : nous diffusons des données réelles dans des environnements 3D pour fournir aux agents des informations concrètes. L'Unreal Engine nous offre la puissance nécessaire pour faire une modélisation spatiale de ces systèmes en temps réel. On peut maintenant interagir avec les données d'une manière auparavant impossible.
Qu'est-ce que l'Unreal Engine apporte à Smart Spatial ?
L'Unreal Engine nous permet de jeter un pont entre données brutes et contexte spatial global. Les interfaces traditionnelles, soit des milliers de pages de schémas, forcent les agents à appréhender les problèmes de manière parcellaire. L'Unreal Engine aide à visualiser les infrastructures comme elles existent, en contexte. Nous appelons cela la "vision aux rayons X", autrement la capacité à voir le problème, mais aussi où il se trouve et pourquoi il se produit. Des informations aussi précises conduisent directement à des opérations mieux gérées, une maintenance plus rapide et des décisions plus efficaces.Nous travaillons dans le domaine de l'automatisation et de l'internet des objets depuis plusieurs années, mais jusqu'à récemment, la 3D était trop difficile à manier à cause de limitations en termes de performances et de matériel. Dans nos entreprises précédentes, nous devions nous contenter d'interfaces 2D, puisque les processeurs graphiques n'arrivaient tout simplement pas à suivre. Depuis l'Unreal Engine, c'est différent. Nous pouvons maintenant intégrer des capteurs de données en temps réel dans des environnements immersifs sans sacrifier les performances. Donner vie à la 3D de cette manière n'était vraiment pas possible il y a quelques années.
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
Comment les clients potentiels réagissent-ils en voyant des jumeaux numériques synchronisés en temps réel ?
Nos démonstrations parlent d'elles-mêmes. Qu'il s'agisse d'un data center ou d'un centre opérationnel ferroviaire, quand les clients voient un jumeau numérique en modélisation spatiale et synchronisé en temps réel, dans leur navigateur ou même sur leur téléphone, ils comprennent tout de suite. Leur réaction, c'est toujours : "Mais comment vous arrivez à faire ça ?" C'est comme cela que l'Unreal Engine nous donne un avantage concurrentiel. C'est une histoire de réalisme, mais surtout d'expérience utilisateur, de vitesse et d'informations que les clients ne pensaient pas pouvoir obtenir un jour.En quoi la technologie du temps réel est-elle utile à vos clients ?
Les modélisations spatiales sont synonymes d'efficacité. Au lieu de devoir deviner où se trouve le problème à partir d'une alerte sur le tableau de bord, nos clients peuvent parcourir l'infrastructure virtuellement, consulter les données des capteurs là où ils se trouvent et prendre une décision. Cela veut dire moins de temps perdu, des réparations plus ciblées et moins d'erreurs coûteuses. Pour la formation aussi, ça change tout. Les responsables d'installations peuvent se mettre à niveau plus vite à l'embauche, en abordant les systèmes par l'exploration plutôt que par des manuels.Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
Parlez-nous de votre travail sur le réseau ferroviaire en Éthiopie.
Nous travaillons en Éthiopie avec des acteurs locaux pour moderniser le seul système ferroviaire du pays, dont l'importance est capitale pour les habitants et l'acheminement des biens. Chaque train contient des capteurs et chaque station pourra montrer, grâce à un jumeau numérique, la position en temps réel et l'état des prochains trains.Imaginez un grand écran sur lequel les passagers et le personnel peuvent voir le train arriver en temps réel. Refléter la réalité ainsi est possible grâce à l'Unreal Engine. Au lieu d'un plan en 2D, c'est un système vivant.
Les voies de chaque station peuvent être modélisées grâce à l'Unreal Engine. Au lieu d'un tableau de bord en 2D, nous avons un véritable jumeau numérique sur grand écran pour voir le train arriver en temps réel !
Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
Ces résultats vous offrent-ils un avantage concurrentiel ?
Absolument. Nous résolvons des problèmes d'infrastructure complexes en utilisant un moteur de jeu que le reste du secteur ne comprend pas encore vraiment. Cela nous offre un positionnement unique sur le marché. C'est la course chez les grandes firmes pour se moderniser malgré des difficultés à embaucher et des infrastructures vieillissantes. L'Unreal Engine nous permet de livrer des solutions rapides, élégantes et puissantes que la concurrence ne peut pas imiter avec des outils traditionnels.L'industrie en général n'a pas encore réfléchi aux usages possibles de ce genre de technologies. Certes, les moteurs de jeu ne sont pas pensés pour ce nous voulons en faire, mais nous pouvons nous adapter, autant qu'il le faudra. Les résultats en valent la peine.Nous avons également remarqué l'impact de ces technologies sur la formation des responsables d'installations et sur l'attractivité pour les nouveaux talents dans l'industrie. Niveau main-d'œuvre, c'est un argument clé : beaucoup de responsables d'installations vont partir à la retraite et des outils comme l'Unreal Engine aident à attirer et à former la prochaine génération.
C'est aussi très utile pour les responsables qui défendent les intérêts de l'industrie. L'Unreal Engine rend les projets d'infrastructure limpides. Il permet aux acteurs gouvernementaux et au grand public de mieux voir ce que l'on propose ou construit. Cela veut dire moins de retards, une meilleure gestion du budget et des dépenses plus responsables.
Quelle est votre fonctionnalité de l'Unreal Engine préférée ?
Pixel Streaming. Tout a changé pour nous grâce à cette fonctionnalité. Elle permet de livrer des applications 3D réalistes directement à nos clients, sans avoir besoin de matériel de pointe. Il suffit d'un navigateur web. L'expérience utilisateur est fluide, impressionnante et instantanée. Dans notre cas, les clients veulent des résultats sans surcharge liée à la technologie, donc ça a changé la donne pour nous.Images courtesy of Smart Spatial, Inc.
Quels sont les projets de Smart Spatial pour l'avenir ?
Notre mission est d'apporter l'intelligence spatiale à toutes les infrastructures importantes du monde : bâtiments, réseaux ferroviaires, satellites... Nous avons créé Smart Spatial pour relever un défi de taille : représenter la complexité de systèmes réels de façon intuitive et concrète. Avec l'Unreal Engine et l'internet des objets, ce rêve est enfin à portée de main. Nous mettons au point non seulement des services, mais aussi une plateforme commerciale qui permettra aux industriels d'agir de manière plus efficace, rapide et durable.Pour la prochaine étape, nous visons l'intelligence globale des infrastructures en temps réel.