Rotor Studios transfère son pipeline de visualisation automobile vers l'UE5
Lorsque les constructeurs automobiles ont besoin de promouvoir et de vendre de nouveaux modèles, ils se tournent généralement vers un partenaire de visualisation automobile : des spécialistes qui savent donner vie aux véhicules avant même qu'ils ne soient sur la route.
Ces agences créatives sont expertes dans le développement de contenu marketing personnalisable de haute qualité et destiné à l'industrie automobile. Elles produisent des cinématiques de lancement, des rendus photoréalistes, mais également des expériences en réalité virtuelle et des configurateurs interactifs.
L'un des principaux acteurs de ce secteur est Rotor Studios. En collaborant avec des marques telles que Toyota, Lexus, Ford et Volkswagen depuis plus de vingt ans, Rotor a été aux premières loges de l'évolution de l'industrie.
Plus qu'un simple observateur, l'entreprise a participé activement à cette transformation : elle est passée de prises de vue réelles à des images générées par ordinateur, puis elle a fini par adopter la technologie du temps réel.
Aujourd'hui, Rotor Studios a franchi une nouvelle étape en transférant son pipeline de production vers l'Unreal Engine.
Nous avons échangé avec Luke Sandford, responsable de la créativité technologique chez Rotor Studios, afin de découvrir pourquoi son équipe mise désormais tout sur l'Unreal Engine, comment des systèmes tels que Substrate ont révolutionné son travail et quels sont les avantages offerts par les partenaires de visualisation automobile en temps réel aux équipementiers.
Ces agences créatives sont expertes dans le développement de contenu marketing personnalisable de haute qualité et destiné à l'industrie automobile. Elles produisent des cinématiques de lancement, des rendus photoréalistes, mais également des expériences en réalité virtuelle et des configurateurs interactifs.
L'un des principaux acteurs de ce secteur est Rotor Studios. En collaborant avec des marques telles que Toyota, Lexus, Ford et Volkswagen depuis plus de vingt ans, Rotor a été aux premières loges de l'évolution de l'industrie.
Plus qu'un simple observateur, l'entreprise a participé activement à cette transformation : elle est passée de prises de vue réelles à des images générées par ordinateur, puis elle a fini par adopter la technologie du temps réel.
Aujourd'hui, Rotor Studios a franchi une nouvelle étape en transférant son pipeline de production vers l'Unreal Engine.
Nous avons échangé avec Luke Sandford, responsable de la créativité technologique chez Rotor Studios, afin de découvrir pourquoi son équipe mise désormais tout sur l'Unreal Engine, comment des systèmes tels que Substrate ont révolutionné son travail et quels sont les avantages offerts par les partenaires de visualisation automobile en temps réel aux équipementiers.
Courtesy of Rotor Studios
Bonjour Luke ! Pouvez-vous commencer par nous donner un aperçu de la façon dont vous utilisez l'Unreal Engine dans votre entreprise ?
Luke Sandford, responsable de la créativité technologique chez Rotor Studios : L'objectif de Rotor a toujours été de combiner la créativité avec les nouvelles technologies. Notre entreprise a été fondée en 1998. Nous avons commencé par offrir des prestations complètes de production et nous sommes ensuite devenus un studio de création d'images de synthèse récompensé, mais également de développement de logiciel.
Nous sommes passés des prises de vue réelles aux images de synthèse au début des années 2000. Il y a dix ans, nous nous sommes lancés dans la production d'images de synthèse en temps réel avec l'Unreal Engine, en développant des configurateurs interactifs et destinés aux concessionnaires. Ces derniers sont disponibles dans tous les magasins Toyota et Lexus d'Australie.
En raison des améliorations apportées à l'Unreal Engine au niveau du réalisme et des performances, mais également des exigences croissantes des clients concernant un contenu plus configurable, nous sommes en train de transférer notre pipeline de production d'images de synthèse vers ce moteur afin de l'utiliser comme outil de rendu.
L'Unreal Engine est au cœur de notre travail. Nous l'utilisons pour notre contenu et nos cinématiques automobiles, nos expériences VR/AR, mais également pour nos configurateurs. Nous utilisons Path Tracer pour obtenir des images haute qualité, Sequencer et Control Rig pour créer des cinématiques, mais également Python, le C++ et les blueprints pour développer nos expériences interactives.
Nous avons également construit une bibliothèque de matériaux basés sur Substrate pour la peinture, le plastique et les tissus, afin de garantir un look development cohérent sur chaque média. Notre processus de capture scientifique reproduit les matériaux automobiles avec le meilleur réalisme possible.
L'Unreal Engine est devenu absolument essentiel à notre pipeline de production d'images de synthèse.
Courtesy of Rotor Studios
Quels avantages l'Unreal Engine apporte-t-il à votre entreprise ?
Luke Sandford : De la qualité, de la flexibilité et de la vitesse. L'Unreal Engine nous aide à atteindre un photoréalisme plus rapidement et à moindres coûts pour nos clients, comparé à notre ancien pipeline d'images de synthèse. De plus, il fonctionne avec l'ensemble de notre contenu marketing et de nos expériences. Nous l'utilisons pour l'éclairage, l'ombrage et l'animation des voitures. Il nous permet de transférer rapidement nos créations vers nos configurateurs web, nos expériences en réalité virtuelle et notre contenu marketing personnalisable, tout cela depuis une seule et même source.
En utilisant un pipeline Unreal Engine unifié, nous pouvons préparer ou mettre à jour le jumeau numérique d'un véhicule et utiliser ce dernier sur toutes nos productions : pour les expériences en temps réel, les cinématiques et les images.
L'Unreal Engine offre un équilibre idéal entre flexibilité, qualité de production et vitesse de création.
En quoi l'Unreal Engine vous permet-il d'obtenir du travail ?
Luke Sandford : Nous sommes fiers de pouvoir dire que nos principaux clients collaborent avec nous depuis plus de vingt ans. Généralement, nous commençons par un atelier de consultation avec chaque nouveau client. Nous écoutons leurs besoins, faisons des recherches sur les ressources 3D (si elles existent), puis nous leur montrons de quelle manière les flux de travail en temps réel peuvent résoudre leurs problèmes.
L'Unreal Engine est un élément central de notre argumentaire : pouvoir observer une voiture photoréaliste et personnalisable en temps réel permet de capter l'attention du client. Notre expérience dans des projets complexes et nos résultats précédents sont bien sûr importants, mais un prototype développé avec l'Unreal Engine permet de rendre leur expérience très concrète, ce qui est un avantage indéniable.
Courtesy of Rotor Studios
Qu'apporte l'utilisation de l'Unreal Engine à vos clients ?
Luke Sandford : Pour les équipementiers automobiles, l'Unreal Engine permet de raccourcir les cycles d'approbation et de garantir un aspect photoréaliste et cohérent sur chaque média.
Nos flux de travail privilégient la réutilisation des ressources et l'utilisation de contenu modulaire : une fois qu'un véhicule est construit correctement avec l'Unreal Engine, il peut être utilisé pour les configurateurs, les images marketing et des expériences immersives sans avoir à le reproduire et jusqu'à 100 fois plus rapidement qu'avec notre pipeline existant ! Cette philosophie "utilisable partout une fois construit" améliore le retour sur investissement et nous permet de proposer plus de contenu avec le même budget.
Nous avons appliqué cette approche pour créer des expériences de présentation interactive en réalité étendue (à l'aide de l'ISXR de Google) pour des marques telles que Mercedes, Nissan et Ford. Ici, les ressources de l'Unreal Engine sont déployées dans des contextes de réalité augmentée (AR).
Dans ces projets, les clients peuvent utiliser leur téléphone pour placer un véhicule photoréaliste dans le monde réel, modifier ses couleurs ou son modèle à la volée et voir les détails techniques in situ.
Comme cette expérience en réalité augmentée utilise les mêmes ressources principales de l'Unreal Engine que nos configurateurs, les visuels restent cohérents sur l'ensemble de nos canaux web, de concession et de marketing. Cela réduit également la fatigue décisionnelle : les acheteurs peuvent voir la voiture de leur rêve à échelle réelle et explorer les différentes options de manière interactive. Ils ont ainsi davantage confiance en leur achat et leur expérience globale est améliorée.
La nature interactive en temps réel de ces expériences est tout aussi importante. Des règles complexes, telles que la compatibilité des accessoires avec les différents modèles, sont gérées de manière fluide en arrière-plan, ce qui rend le processus intuitif pour les clients. Cette facilité d'utilisation est devenue un élément essentiel du processus de vente : les concessionnaires et les équipementiers peuvent vendre plus efficacement, en proposant aux acheteurs une expérience attrayante, transparente et moderne.
En bref, l'Unreal Engine nous permet de créer des ressources de véhicules haute fidélité, de les déployer sur plusieurs canaux, mais également d'offrir des expériences interactives riches plus rapidement que jamais et à moindres coûts.
Courtesy of Rotor Studios
Pouvez-vous nous donner un exemple concret de la façon dont l'Unreal Engine fait partie intégrante de votre travail ?
Luke Sandford : En 2025, j'ai présenté notre dernier projet de recherche et développement lors de l'Unreal Fest Orlando, Améliorer le contenu automobile : intégrer le Gaussian Splatting et l'IA dans l'UE.
Nous avons expliqué comment nous avons construit un pipeline hybride en combinant l'Unreal Engine avec du Gaussian Splatting et de l'IA générative, afin de produire du contenu en images de synthèse haute qualité pour deux grandes marques automobiles, avec des contraintes budgétaires et un délai serrés.
En utilisant la génération procédurale de contenu (PCG) de l'Unreal Engine avec le Gaussian Splatting, nous avons rapidement généré des environnements en 3D photoréalistes. Les outils IA ont quant à eux produit les détails en arrière-plan ainsi que des plans alternatifs. C'est ainsi que nous avons pu créer une campagne avec une valeur de production élevée et la diffuser dans un nombre limité de lieux.
Nos propres matériaux basés sur Substrate ont permis d'obtenir des peintures automobiles cohérentes sur les vidéos et les images. Substrate nous a permis d'améliorer la fidélité et les détails de ces matériaux. Ils se rapprochent de plus en plus de la réalité. Cela résume bien pourquoi nous apprécions l'Unreal Engine : il nous aide à repousser les limites des rendus photoréalistes tout en itérant rapidement. Cette fidélité supplémentaire garantit la satisfaction des clients et une itération rapide nous permet d'obtenir cette dernière plus vite.
Pensez-vous que l'Unreal Engine vous offre un avantage concurrentiel ? Si oui, comment ?
Luke Sandford : Absolument. Il nous permet de proposer des configurateurs à grande échelle, des expériences AR/VR en temps réel et des publicités de qualité professionnelle avec la même base de ressources. Pour le prérendu, nous travaillons jusqu'à 100 fois plus rapidement comparés à nos flux de travail précédents. Cette différence à elle seule nous offre un avantage considérable. Elle nous permet d'obtenir des retours rapidement, d'accélérer les cycles d'assurance qualité pour l'itération et d'avoir bien plus de cycles d'itération créative en général. Ces itérations supplémentaires dans le processus créatif offrent des résultats de meilleure qualité.
En créant des ressources principales conformes à nos exigences et pouvant être réutilisées sur tous les canaux, nous pouvons obtenir des visuels cohérents plus facilement qu'avec des pipelines d'images de synthèse traditionnels.
De plus, l'Unreal Engine réduit les délais de production, accélère l'itération (c'est-à-dire que nous avons davantage de cycles d'itération et donc une meilleure qualité), permet d'obtenir des approbations en temps réel et de développer des expériences totalement interactives. Ces dernières sont difficiles à reproduire pour nos concurrents qui utilisent encore les flux de travail d'images de synthèse hors ligne.
Courtesy of Rotor Studios
Quel est l'outil ou la fonctionnalité de l'UE que vous préférez et pour quelle raison ?
Luke Sandford : En ce moment, l'API Python est la fonctionnalité ayant le plus d'impact sur notre travail. Pouvoir repousser les limites du moteur et créer de nouvelles intégrations et fonctionnalités, mais également réutiliser des infrastructures/outils existants nous offre un gain considérable en matière de contrôle et de flexibilité.
Les dernières mises à jour concernant Path Tracer et le rendu sont géniales et nous ont poussés à transférer notre pipeline vers l'Unreal Engine, donc je choisirais cette fonctionnalité.
Mais je me dois également de mentionner Substrate, le nouveau système d'ombrage. Il permet de donner à la peinture automobile tout le respect qu'elle mérite : la superposition de la couche de base, des paillettes métalliques et du vernis est désormais intuitive et réaliste.
Pouvez-vous nous donner trois conseils destinés aux acteurs de l'autoviz qui souhaitent se lancer dans leurs propres projets ?
Luke Sandford : Commencez avec des références pour le produit, mais également pour la créativité. C'est en recherchant un style qui vous plaît que vous ferez toute la différence.
Respectez vos données : des données CAO propres et des hiérarchies de ressources intelligentes porteront leurs fruits plus tard. Utilisez Nanite et les niveaux de détails de manière intelligente ; n'utilisez pas des millions de polygones pour chaque accessoire.
Maîtrisez vos matériaux : construisez une bibliothèque de matériaux basés sur Substrate. Utilisez des couleurs cohérentes et comparez vos matériaux à des exemples du monde réel. Et pour revenir à mon premier conseil, vous devriez commencer par utiliser des références appropriées si vous souhaitez obtenir un photoréalisme.
Courtesy of Rotor Studios
Quels sont vos objectifs pour l'avenir ?
Luke Sandford : Nous sommes convaincus que tout sera à la demande à l'avenir. Je veux parler des photos, des vidéos, des expériences interactives… absolument tout. L'Unreal Engine est le seul outil nous permettant de créer des choses au moment opportun et de préparer un avenir où la narration sera créative et modulaire.
D'après nous, les flux de travail en temps réel vont devenir la norme dans le marketing automobile. Pouvoir utiliser un seul et même ensemble de ressources pour des cinématiques, des images, des configurateurs et des expériences immersives offre des avantages considérables pour tout le monde. Nous investissons massivement dans les outils procéduraux, la création de contenu assistée par l'IA et dans le rendu cloud.
De plus, nous commençons à nous intéresser au potentiel de l'Unreal Engine concernant le développement d'interfaces homme-machine (IHM). C'est un domaine passionnant dans lequel les outils du temps réel peuvent aider à façonner l'expérience en voiture elle-même, en plus du marketing.
Nous avons hâte de voir les nouvelles possibilités apportées par Epic et comment elles pourront aider les équipementiers ainsi que les utilisateurs finaux à créer des interfaces intuitives et visuellement riches.
Alors que l'Unreal Engine continue d'évoluer, notre but est de rester un pionnier du secteur, en créant des expériences qui enchantent le public et qui aident nos clients à vendre davantage de voitures, mais également en continuant d'explorer les possibilités offertes par cette superbe boîte à outils.
Merci encore de nous offrir cette opportunité. Nous sommes impatients de continuer à collaborer avec les utilisateurs de l'Unreal Engine afin de les aider à profiter pleinement du moteur.