Courtesy of Warner Brothers Pictures
《罪人》是一部以20世纪30年代密西西比三角洲为背景的恐怖片，讲述了一对双胞胎兄弟回到种族隔离时期的南方故土，却遭遇了超自然邪恶力量的故事。
影片中涉及多个技术性极强的场景拍摄，包括一段用IMAX摄影机拍摄、剪辑而成的音乐蒙太奇，并且要拍成宛如一镜到底的长镜头；还有一段火车到站的宏大场景，同时既要有时代感，又要具备电影的质感——所有这些都必须在紧张的制作周期内完成。
为了达成目标，团队采用了基于虚幻引擎构建的实时可视化工作流程，并不仅仅将其用作前期预览工具，而是作为一个共享的创意空间，在正式开拍前就能在此探索、推敲并统一想法。
我们与《罪人》的奥斯卡提名得主、视觉特效总监Michael Ralla以及艾美奖得主、来自Baraboom!的可视化总监Pepe Valencia进行了一次畅谈，探讨他们如何运用虚幻引擎来完成影片中一些最复杂的场景。请在下方查看。
影片中涉及多个技术性极强的场景拍摄，包括一段用IMAX摄影机拍摄、剪辑而成的音乐蒙太奇，并且要拍成宛如一镜到底的长镜头；还有一段火车到站的宏大场景，同时既要有时代感，又要具备电影的质感——所有这些都必须在紧张的制作周期内完成。
为了达成目标，团队采用了基于虚幻引擎构建的实时可视化工作流程，并不仅仅将其用作前期预览工具，而是作为一个共享的创意空间，在正式开拍前就能在此探索、推敲并统一想法。
我们与《罪人》的奥斯卡提名得主、视觉特效总监Michael Ralla以及艾美奖得主、来自Baraboom!的可视化总监Pepe Valencia进行了一次畅谈，探讨他们如何运用虚幻引擎来完成影片中一些最复杂的场景。请在下方查看。
重新构想电影制作流程
在传统方法中，视觉特效工作流程会将美术师置于流程的末端——他们往往在大部分创意决策已敲定后才开始处理镜头。对于《罪人》的视觉特效总监Michael Ralla来说，这种与故事本身产生隔阂的流程正是他希望避免的。“作为合成师，你通常是链条上的最后一环，“Ralla解释道，”你是在完成别人的镜头，并不能理解最初的创作意图。“
在通过“虚幻之友”项目深入接触虚幻引擎后，Ralla看到了一条不同的道路——可视化可以实时进行，并且更加靠近电影制片环节，做到为故事服务而不仅仅是死板执行。
这一理念与Baraboom!的可视化总监Pepe Valencia不谋而合，他作为故事叙述者的背景也塑造了他对可视化的处理方式。当Ralla第一次联系他时，Valencia并没有询问预算或进度安排。
“我能看看剧本吗？”他问道。
那一刻也为之后的全程合作奠定了基调。
“第一次读剧本时，真正让我觉得独一无二的重要片段，就是这段我们称之为’超现实主义蒙太奇‘的部分，也就是当Sammy开始进入恍惚状态演奏，突然间，我们仿佛穿越了历史，”Ralla说道。
这段超现实蒙太奇宛如一场文化招魂仪式，融合了西非鼓乐、布鲁斯、放克和嘻哈音乐。
这一理念与Baraboom!的可视化总监Pepe Valencia不谋而合，他作为故事叙述者的背景也塑造了他对可视化的处理方式。当Ralla第一次联系他时，Valencia并没有询问预算或进度安排。
“我能看看剧本吗？”他问道。
那一刻也为之后的全程合作奠定了基调。
让所有人从一开始就达成共识
《罪人》中最引人入胜的片段之一，就是一段关键的迷幻音乐场景，它发生在20世纪30年代密西西比州的一家小酒馆，Sammie（Miles Caton饰）的布鲁斯演奏触发了一段融合黑人音乐历史和扭曲时间的蒙太奇。“第一次读剧本时，真正让我觉得独一无二的重要片段，就是这段我们称之为’超现实主义蒙太奇‘的部分，也就是当Sammy开始进入恍惚状态演奏，突然间，我们仿佛穿越了历史，”Ralla说道。
这段超现实蒙太奇宛如一场文化招魂仪式，融合了西非鼓乐、布鲁斯、放克和嘻哈音乐。
Courtesy of Warner Brothers Pictures
它在剧本中跃然纸上——但每个人对它的想象都略有不同。
比如Ralla设想蒙太奇中的角色是半透明的幽灵，四处飘浮。“然后我跟其他人聊起这个想法，他们却表示，你到底在说什么呢？”他说道。
团队需要一种方法让所有人达成共识——一种能够探索这个片段所蕴含的无数创意的方法。这正是虚幻引擎大显身手的时候。
它变成了共同的语言：一个共享的、可交互的片段版本。通过虚幻引擎，Valencia仅凭少量信息就可以开始构建片段，这些信息包括剧本、来自美术部门的平面图照片、摄影师手绘的摄像机路径，以及一份跨越几代人的角色清单。
比如Ralla设想蒙太奇中的角色是半透明的幽灵，四处飘浮。“然后我跟其他人聊起这个想法，他们却表示，你到底在说什么呢？”他说道。
团队需要一种方法让所有人达成共识——一种能够探索这个片段所蕴含的无数创意的方法。这正是虚幻引擎大显身手的时候。
它变成了共同的语言：一个共享的、可交互的片段版本。通过虚幻引擎，Valencia仅凭少量信息就可以开始构建片段，这些信息包括剧本、来自美术部门的平面图照片、摄影师手绘的摄像机路径，以及一份跨越几代人的角色清单。
Courtesy of Warner Brothers Pictures
两天之内，第一个可视化版本就完成了。如此快速的进展也改变了一切。
各部门不再争论对剧本的不同理解，而是可以直接观看同一个片段，在其中漫游，并讨论哪些部分效果好、哪些不好——而此时仍有足够的时间进行调整。
更重要的是，多个部门都能利用这些可视化成果来提前解答各自的问题，比如剪辑师需要补充缺失的镜头，置景师则规划器械的布局和位置。
它不再是作为最终交付物的“前期预览”。“它变成了我们在整个制作过程中都在使用的可视化工具，”Ralla说道。
这段超现实主义蒙太奇旨在给人一镜到底的观感，但它是用65毫米IMAX胶片拍摄的，也就是会使用巨大而沉重的摄影机，胶卷长度有限，并且需要复杂的调度。
通过在虚幻引擎中可视化该片段，团队能够确定由于胶片限制必须在哪些地方设置拼接点，规划无需依赖快速摇摄等典型的转场方式，并测试斯坦尼康运镜在真实物理限制下的可行性。
更重要的是，他们可以配合音乐和表演节奏来排练时机，而虚幻引擎能够帮助他们及早发现潜在问题——如果等到了片场才发现，那问题就已经到了难以解决或为时已晚的地步。
各部门不再争论对剧本的不同理解，而是可以直接观看同一个片段，在其中漫游，并讨论哪些部分效果好、哪些不好——而此时仍有足够的时间进行调整。
更重要的是，多个部门都能利用这些可视化成果来提前解答各自的问题，比如剪辑师需要补充缺失的镜头，置景师则规划器械的布局和位置。
它不再是作为最终交付物的“前期预览”。“它变成了我们在整个制作过程中都在使用的可视化工具，”Ralla说道。
及早发现问题
在虚幻引擎中进行技术可视化，可以用现实条件来压力测试各项决策，使得在制作早期就能够发现潜在的问题。这段超现实主义蒙太奇旨在给人一镜到底的观感，但它是用65毫米IMAX胶片拍摄的，也就是会使用巨大而沉重的摄影机，胶卷长度有限，并且需要复杂的调度。
通过在虚幻引擎中可视化该片段，团队能够确定由于胶片限制必须在哪些地方设置拼接点，规划无需依赖快速摇摄等典型的转场方式，并测试斯坦尼康运镜在真实物理限制下的可行性。
更重要的是，他们可以配合音乐和表演节奏来排练时机，而虚幻引擎能够帮助他们及早发现潜在问题——如果等到了片场才发现，那问题就已经到了难以解决或为时已晚的地步。
Courtesy of Warner Brothers Pictures
由于迭代速度很快——通常每天都有一个新版本——团队可以尝试大胆的想法，观察哪些部分行不通，并在开支高昂的拍摄日到来之前重新设计。
“如果某个想法行不通，那起码能快速淘汰，”Ralla说道。
如果使用昂贵且长度有限的IMAX胶片，测试并舍弃想法的成本实在是太高了。虚幻引擎提供了一种在使用胶片拍摄之前就能进行探索的方法。
速度不仅仅是前期制作的优势——在片场也同样重要。
在火车场景拍摄期间，Ralla用手机拍摄了参考素材，并且直接发送给Valencia，让他快速制作一个添加了CG火车的可视化版本。
通过虚幻引擎及其商城（现在的Fab）中的资产，Valencia实现了快速反馈，从而能够影响到第二天的拍摄决策。
这不仅仅是关于最终的像素——更是关系到"是否可行"的问题。
“我当时就觉得太棒了——我很喜欢，”Ralla说道，“然后我们就能继续拍摄该片段的其余部分了。”
能够快速制作原型，比如实时移动摄像机、共享屏幕、实时调整想法——这些都使得虚幻引擎成为了一个创意沙盒，在投入时间和资金之前，你可以先在这里测试各种决策。
“如果某个想法行不通，那起码能快速淘汰，”Ralla说道。
如果使用昂贵且长度有限的IMAX胶片，测试并舍弃想法的成本实在是太高了。虚幻引擎提供了一种在使用胶片拍摄之前就能进行探索的方法。
速度不仅仅是前期制作的优势——在片场也同样重要。
在火车场景拍摄期间，Ralla用手机拍摄了参考素材，并且直接发送给Valencia，让他快速制作一个添加了CG火车的可视化版本。
通过虚幻引擎及其商城（现在的Fab）中的资产，Valencia实现了快速反馈，从而能够影响到第二天的拍摄决策。
这不仅仅是关于最终的像素——更是关系到"是否可行"的问题。
“我当时就觉得太棒了——我很喜欢，”Ralla说道，“然后我们就能继续拍摄该片段的其余部分了。”
能够快速制作原型，比如实时移动摄像机、共享屏幕、实时调整想法——这些都使得虚幻引擎成为了一个创意沙盒，在投入时间和资金之前，你可以先在这里测试各种决策。
Courtesy of Warner Brothers Pictures
自信规划复杂的镜头
与传统的“前期预览”不同，《罪人》中使用的虚幻引擎可视化并没有在拍摄开始后就完全消失。它们被用于在剪辑阶段填补空缺，在制作后期探索替代镜头，并帮助在后期制作中保持创作意图的连贯性。
剪辑师Michael Shawver甚至要求提供可视化镜头来帮助剪辑——将其用作占位符和规划工具。
从许多方面来看，影片中大量的视觉特效工作在剧组踏入片场之前就已经完成了。
对于Ralla和Valencia来说，在《罪人》中运用虚幻引擎是为了尽早让所有人对故事本身有清晰的理解——从而让每个部门都能贡献出自己最好的成果。
“尽早将创作意图传达给尽可能多的人——这样我们所有人才能达成共识，“Ralla解释道
。虚幻引擎可以帮助团队加快进度、更好协作，并自信地实现雄心勃勃的想法——这证明了实时工作流程不仅正在改变电影的制作方式，也在改变最重要的创意决策发生的时机。