É difícil filmar cenas dinâmicas com veículos em movimento. Dois dos maiores desafios enfrentados por cineastas são a dificuldade e o alto custo de filmar em locações nas ruas, e a falta de realismo inerente às gravações de veículos estáticos em estúdio.
Filmar ao vivo numa cidade pode envolver fechar ruas, providenciar escolta policial e montar trailers, sem contar a falta de controle de filmar na "vida real".
Quanto às filmagens em estúdio, até agora a produção virtual exigia que o veículo permanecesse estático durante toda a gravação. Mesmo que alguns elementos visuais ficassem bonitos num cenário estático, os resultados não eram convincentes.
O PXO AKIRA é um sistema revolucionário de produção virtual que promete mudar esse cenário.
Filmar ao vivo numa cidade pode envolver fechar ruas, providenciar escolta policial e montar trailers, sem contar a falta de controle de filmar na "vida real".
Quanto às filmagens em estúdio, até agora a produção virtual exigia que o veículo permanecesse estático durante toda a gravação. Mesmo que alguns elementos visuais ficassem bonitos num cenário estático, os resultados não eram convincentes.
O PXO AKIRA é um sistema revolucionário de produção virtual que promete mudar esse cenário.
Criado pela Pixomondo, que tem mais de 24 anos de experiência em produção de filmes, esse ecossistema de processamento de veículos de última geração está transformando o jeito de filmar cenas de veículos.
Ao combinar uma plataforma de movimento, uma grua de câmera robótica, painéis de LED, um simulador de corrida e um software de gêmeo digital, o PXO AKIRA abre um novo mundo de possibilidades criativas para narrativas com veículos.
"Vimos as dificuldades que vocês enfrentam, os custos envolvidos e os principais obstáculos, por isso, decidimos criar algo que pudesse resolver muitos desses problemas", explica Jay Elbourne, diretor de Operações técnicas da PXO Clara, a divisão de volume de LED da Pixomondo que é responsável por distribuir a ferramenta.
Em vez de transportar um carro para um local isolado só para alguns minutos de gravação, é possível filmar com imagens realistas exibidas num painel de LED. Isso permite colocar o carro em qualquer cenário que a sua imaginação desejar (dos Alpes a Marte), tudo ao simples toque de um botão e sem jamais sair do estúdio.
O PXO AKIRA aprimora esse fluxo de trabalho e o leva ainda mais longe, oferecendo soluções inovadoras que resolvem o complexo problema de trazer movimento realista para veículos filmados diante de telas de LED.
Ao combinar uma plataforma de movimento, uma grua de câmera robótica, painéis de LED, um simulador de corrida e um software de gêmeo digital, o PXO AKIRA abre um novo mundo de possibilidades criativas para narrativas com veículos.
"Vimos as dificuldades que vocês enfrentam, os custos envolvidos e os principais obstáculos, por isso, decidimos criar algo que pudesse resolver muitos desses problemas", explica Jay Elbourne, diretor de Operações técnicas da PXO Clara, a divisão de volume de LED da Pixomondo que é responsável por distribuir a ferramenta.
Uma plataforma dinâmica para simular o movimento de veículos
Quando falamos de filmagem de veículos, os cineastas entusiastas de tecnologia estão adotando a produção virtual há vários anos para reduzir custos e aumentar as opções criativas.Em vez de transportar um carro para um local isolado só para alguns minutos de gravação, é possível filmar com imagens realistas exibidas num painel de LED. Isso permite colocar o carro em qualquer cenário que a sua imaginação desejar (dos Alpes a Marte), tudo ao simples toque de um botão e sem jamais sair do estúdio.
O PXO AKIRA aprimora esse fluxo de trabalho e o leva ainda mais longe, oferecendo soluções inovadoras que resolvem o complexo problema de trazer movimento realista para veículos filmados diante de telas de LED.
Image courtesy of PIXOMONDO
Um exemplo claro, e um dos diferenciais do PXO AKIRA em relação a outros rigs de produção virtual, é sua plataforma de movimento de última geração.
Como o nome sugere, a plataforma de movimento é uma plataforma que gira e inclina livremente, sobre a qual o veículo é colocado. Ela é projetada para acomodar veículos de todos os tipos e tamanhos. Seja para filmar a fuselagem de um avião pequeno ou uma moto de corrida, a plataforma pode ser usada para aumentar o realismo das cenas com veículos.
Como o nome sugere, a plataforma de movimento é uma plataforma que gira e inclina livremente, sobre a qual o veículo é colocado. Ela é projetada para acomodar veículos de todos os tipos e tamanhos. Seja para filmar a fuselagem de um avião pequeno ou uma moto de corrida, a plataforma pode ser usada para aumentar o realismo das cenas com veículos.
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Os pneus de um veículo com rodas podem ser colocados em pedais individuais instalados na plataforma. Esses pedais acionam a suspensão do carro e permitem um controle total sobre a rotação do pneu, uma capacidade que ajuda a lidar com uma peculiaridade na hora de filmar veículos numa produção virtual: não é possível mostrar o pneu porque ele não está girando e não parece real.
"Com nossos pneus, eles não apenas ativam a suspensão, movendo-se para cima e para baixo e saltando, mas as rodas também estão girando, então, você consegue imagens mais realistas", diz Elbourne.
A grua é movida por um "techno dolly", um dos quatro únicos no mundo. Com 18 metros de trilhos de dolly e 7,3 metros de altura máxima da câmera, é possível alcançar todo o potencial para conseguir movimentos incríveis de câmera, com um controle preciso sobre o movimento e a velocidade. O techno dolly é programado para trabalhos de câmera reproduzíveis e estáveis, sincronizados com todas as outras partes conectadas do sistema.
"Com nossos pneus, eles não apenas ativam a suspensão, movendo-se para cima e para baixo e saltando, mas as rodas também estão girando, então, você consegue imagens mais realistas", diz Elbourne.
Uma grua de câmera robótica para imagens panorâmicas
A grua de câmera robótica é outro elemento que ajuda a trazer uma sensação de movimento para as imagens de veículos usando o PXO AKIRA.A grua é movida por um "techno dolly", um dos quatro únicos no mundo. Com 18 metros de trilhos de dolly e 7,3 metros de altura máxima da câmera, é possível alcançar todo o potencial para conseguir movimentos incríveis de câmera, com um controle preciso sobre o movimento e a velocidade. O techno dolly é programado para trabalhos de câmera reproduzíveis e estáveis, sincronizados com todas as outras partes conectadas do sistema.
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A sincronização é possível graças ao software, chamado Digital Twin, que é o componente central do PXO AKIRA. Baseando na Unreal Engine, o Digital Twin atua como um controlador para os diferentes elementos do sistema. Ele se comunica com a grua, o simulador de direção e o volume de LED, para que tudo funcione em sincronia.
O Digital Twin também replica com precisão toda a configuração física no ambiente digital da Unreal Engine, incluindo a grua de câmera, a plataforma de movimento e a parede de LED ao redor. Essa configuração digital pode ser usada para pré-visualizar a filmagem e explorar ângulos de câmera diferentes, ajustando o ambiente renderizado na parede de LED e testando opções para o trajeto do veículo.
O Digital Twin também replica com precisão toda a configuração física no ambiente digital da Unreal Engine, incluindo a grua de câmera, a plataforma de movimento e a parede de LED ao redor. Essa configuração digital pode ser usada para pré-visualizar a filmagem e explorar ângulos de câmera diferentes, ajustando o ambiente renderizado na parede de LED e testando opções para o trajeto do veículo.
Image courtesy of PIXOMONDO
"Podemos ter os ambientes que você usaria na produção virtual tradicional em conjunto com o movimento do veículo, da câmera, da grua, e pré-visualizar tudo", explica Elbourne. "Você pode usar o mesmo software da Unreal Engine no set e conduzir toda a produção da filmagem."
O planejamento das tomadas começa com a seleção de um local do mapa do mundo virtual no software Digital Twin. Em seguida, os usuários selecionam uma réplica em CG do veículo real e posicionam uma configuração de câmera virtual no estúdio de gravação.
Depois de escolher o ambiente de computação gráfica que vai ser exibido nas telas de LED, você pode editar seu trajeto pela cena virtual e refinar o movimento do seu veículo no software. A plataforma de movimento simulará as condições de direção do local, seja uma estrada de terra acidentada ou uma superfície perfeita de pista de corrida.
Esse brainstorming criativo é feito no set, e sua filmagem é transladada usando o ecossistema PXO AKIRA, enviando seus movimentos dinâmicos de câmera para a grua, o ambiente de CG para o volume de LED e a movimentação do terreno para a plataforma.
Uma grande variedade de ambientes pode ser projetada nas telas de LED que ficam ao redor da plataforma, proporcionando uma iluminação realista para o carro, além de sombras e reflexos que dão a impressão de que o veículo está mesmo na cena.
Segundo Elbourne, a configuração da tela de LED simula uma configuração de produção virtual para filmagem, melhorando as técnicas tradicionais de tela verde e dando mais imersão para os atores. Em vez de precisarem imaginar o ambiente ao redor, como acontece com os chroma-keys, os atores são imersos numa cena fotorrealista à qual podem reagir.
O planejamento das tomadas começa com a seleção de um local do mapa do mundo virtual no software Digital Twin. Em seguida, os usuários selecionam uma réplica em CG do veículo real e posicionam uma configuração de câmera virtual no estúdio de gravação.
Depois de escolher o ambiente de computação gráfica que vai ser exibido nas telas de LED, você pode editar seu trajeto pela cena virtual e refinar o movimento do seu veículo no software. A plataforma de movimento simulará as condições de direção do local, seja uma estrada de terra acidentada ou uma superfície perfeita de pista de corrida.
Esse brainstorming criativo é feito no set, e sua filmagem é transladada usando o ecossistema PXO AKIRA, enviando seus movimentos dinâmicos de câmera para a grua, o ambiente de CG para o volume de LED e a movimentação do terreno para a plataforma.
Painéis fotorrealistas incríveis na tela de LED
Se a plataforma de movimento e a grua robótica têm como foco trazer realismo ao movimento do veículo, a tela de LED ao redor se dedica à precisão visual do ambiente.Uma grande variedade de ambientes pode ser projetada nas telas de LED que ficam ao redor da plataforma, proporcionando uma iluminação realista para o carro, além de sombras e reflexos que dão a impressão de que o veículo está mesmo na cena.
Segundo Elbourne, a configuração da tela de LED simula uma configuração de produção virtual para filmagem, melhorando as técnicas tradicionais de tela verde e dando mais imersão para os atores. Em vez de precisarem imaginar o ambiente ao redor, como acontece com os chroma-keys, os atores são imersos numa cena fotorrealista à qual podem reagir.
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"Se você está dirigindo num carro e vê verde ou azul, não tem realmente uma noção de onde está ou do que o carro pode estar fazendo naquela situação", explica Elbourne. "Na produção virtual, é possível ver o ambiente de verdade, ver as condições de iluminação ou qualquer coisa que venha em sua direção."
As telas de LED podem ser combinadas com uma engine de jogo para renderizar conteúdo em tempo real. Isso possibilita o ajuste de diferentes elementos da cena em tempo real, abrindo um mundo de possibilidades para os diretores. A natureza de tempo real da tecnologia de engines de jogo também possibilita iluminação dinâmica e reflexos.
As telas de LED podem ser combinadas com uma engine de jogo para renderizar conteúdo em tempo real. Isso possibilita o ajuste de diferentes elementos da cena em tempo real, abrindo um mundo de possibilidades para os diretores. A natureza de tempo real da tecnologia de engines de jogo também possibilita iluminação dinâmica e reflexos.
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No ambiente virtual, você pode planejar suas tomadas com uma precisão impecável e ainda configurar a parede de LED do gêmeo digital e a câmera virtual para ter os mesmos tipos de reflexos luminosos que um carro real num ambiente real. Quando tudo estiver ajustado, é só enviar as configurações para o estúdio de gravação, onde serão transferidas perfeitamente para a parede de LED física e a câmera.
"Sua parede de LED reproduzirá as mesmas condições de iluminação, os mesmos reflexos, com o mesmo ambiente que você criou na Unreal Engine", diz Elbourne. "Isso apenas adiciona uma camada extra de precisão ao seu filme."
"Vamos supor que você queira um pouco mais de controle artístico, como todo diretor e diretor de fotografia pode querer", diz Elbourne. "Você pode colocar um piloto de cenas de risco no nosso simulador de direção, e ele pode mover fisicamente o carro, o barco ou o avião exatamente da maneira que desejar, dirigindo de acordo com a visão artística no momento."
O padrão de movimentos é transferido para a plataforma de movimento. O simulador envia o movimento gravado para a plataforma, para que ele seja sentido na suspensão do veículo.
"Sua parede de LED reproduzirá as mesmas condições de iluminação, os mesmos reflexos, com o mesmo ambiente que você criou na Unreal Engine", diz Elbourne. "Isso apenas adiciona uma camada extra de precisão ao seu filme."
Visualização de cena de risco e perseguições de alta velocidade
Para aumentar ainda mais o realismo no movimento do veículo, o PXO AKIRA conta com um último componente importante: um simulador de corrida."Vamos supor que você queira um pouco mais de controle artístico, como todo diretor e diretor de fotografia pode querer", diz Elbourne. "Você pode colocar um piloto de cenas de risco no nosso simulador de direção, e ele pode mover fisicamente o carro, o barco ou o avião exatamente da maneira que desejar, dirigindo de acordo com a visão artística no momento."
O padrão de movimentos é transferido para a plataforma de movimento. O simulador envia o movimento gravado para a plataforma, para que ele seja sentido na suspensão do veículo.
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Esse fluxo de trabalho é uma grande vantagem quando se trata do processo complicado e frequentemente caro de dirigir em cenas de risco.
"A pilotagem em cenas de risco é algo realmente único", diz Elbourne. "É o momento em que você consegue o movimento mais realista do veículo. Mas, se você for fazer isso de forma prática na rua, estará falando sobre permissões, fechamento de ruas. Se você está numa locação que simplesmente não permite isso, fica muito difícil."
No simulador de corrida, é possível gravar derrapando num drift, mantendo a trajetória ideal na pista ou uma percorrendo uma estrada em áreas rurais, e reproduzi-la no veículo físico na plataforma de movimento, garantindo um movimento consistente e fotorrealista.
"A pilotagem em cenas de risco é algo realmente único", diz Elbourne. "É o momento em que você consegue o movimento mais realista do veículo. Mas, se você for fazer isso de forma prática na rua, estará falando sobre permissões, fechamento de ruas. Se você está numa locação que simplesmente não permite isso, fica muito difícil."
No simulador de corrida, é possível gravar derrapando num drift, mantendo a trajetória ideal na pista ou uma percorrendo uma estrada em áreas rurais, e reproduzi-la no veículo físico na plataforma de movimento, garantindo um movimento consistente e fotorrealista.
Image courtesy of PIXOMONDO
"Se você conseguir transferir esse movimento de um simulador de direção para a plataforma, combiná-lo com o movimento robótico da câmera para conseguir a tomada que você realmente deseja, isso economizará tempo, dinheiro e permitirá que você repita isso várias vezes até conseguir a tomada e a cena perfeitas", explica Elbourne.
"Estamos agora na Unreal Engine 5.5. A cada atualização, vemos uma velocidade maior, mais precisão na iluminação e reflexos melhores", conta Elbourne. "Nós simplesmente adoramos o conjunto de recursos ampliado e a produtividade que ganhamos ao usar a Unreal Engine no último ano."
Antes de desenvolver o PXO Akira, a Pixomondo já tinha usado a Unreal Engine para fazer jogos, criar ambientes para produção virtual ou para curtas-metragens. Mas eles nunca tinham usado a engine para criar ferramentas autônomas para desktop.
"Ficamos muito empolgados com o jeito que estamos usando ela aqui", diz Elbourne. "Estamos usando tanto para pré-visualizações como para etapas de planejamento, na preparação para as filmagens, mas também usamos exatamente o mesmo software no set de filmagem para controlar nossos braços e plataformas robóticos, o que é incrível, e tudo está funcionando muito bem. A Unreal Engine realmente faz com que a plataforma e o ecossistema do PXO AKIRA sejam possíveis.
Tem interesse em explorar o PXO AKIRA para a sua próxima produção? Confira o site.
Como aproveitar todo o potencial da Unreal Engine
A Pixomondo começou a criar o PXO Akira com a Unreal Engine 5.2, e eles atualizaram o sistema com cada iteração ou lançamento da engine."Estamos agora na Unreal Engine 5.5. A cada atualização, vemos uma velocidade maior, mais precisão na iluminação e reflexos melhores", conta Elbourne. "Nós simplesmente adoramos o conjunto de recursos ampliado e a produtividade que ganhamos ao usar a Unreal Engine no último ano."
Antes de desenvolver o PXO Akira, a Pixomondo já tinha usado a Unreal Engine para fazer jogos, criar ambientes para produção virtual ou para curtas-metragens. Mas eles nunca tinham usado a engine para criar ferramentas autônomas para desktop.
"Ficamos muito empolgados com o jeito que estamos usando ela aqui", diz Elbourne. "Estamos usando tanto para pré-visualizações como para etapas de planejamento, na preparação para as filmagens, mas também usamos exatamente o mesmo software no set de filmagem para controlar nossos braços e plataformas robóticos, o que é incrível, e tudo está funcionando muito bem. A Unreal Engine realmente faz com que a plataforma e o ecossistema do PXO AKIRA sejam possíveis.
Tem interesse em explorar o PXO AKIRA para a sua próxima produção? Confira o site.
Image courtesy of PIXOMONDO
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