Sam Lytle, fundador da Beyond CAD, Inc., ingressou no setor da engenharia civil em 2010 e foi atraído logo de início pela visualização 3D, percebendo seu potencial como uma poderosa ferramenta de comunicação. Lytle ainda a considera uma parte vital de qualquer projeto de engenharia civil, especialmente aqueles que precisam ser financiados e aprovados pelo público.
Mas, ao mesmo tempo, Lytle identificou alguns problemas no setor: a visualização 3D era inacessível para projetos de pequena ou média escala, e havia poucas empresas oferecendo soluções específicas para a indústria de transporte/engenharia civil.
"Tradicionalmente, a visualização 3D no setor de transportes sempre foi muito cara, devido à falta de ecossistema e de ferramentas específicas do setor", diz Lytle. "Apenas megaprojetos, talvez de US$ 100 milhões ou mais, conseguiam justificar uma boa visualização 3D como parte do engajamento público, como reuniões públicas ou até mesmo na mídia."
Com essa percepção, ele fundou a Beyond CAD em 2020. O primeiro produto da empresa, um aplicativo baseado na Unreal Engine chamado Beyond Typicals, foi criado especificamente para profissionais de transporte e infraestrutura civil. Com sua abordagem modular para design de ruas, o Beyond Typicals permite que engenheiros montem rapidamente configurações de pavimentos, faixas, sinalização, folhagem e todos os outros elementos.
Mas, ao mesmo tempo, Lytle identificou alguns problemas no setor: a visualização 3D era inacessível para projetos de pequena ou média escala, e havia poucas empresas oferecendo soluções específicas para a indústria de transporte/engenharia civil.
"Tradicionalmente, a visualização 3D no setor de transportes sempre foi muito cara, devido à falta de ecossistema e de ferramentas específicas do setor", diz Lytle. "Apenas megaprojetos, talvez de US$ 100 milhões ou mais, conseguiam justificar uma boa visualização 3D como parte do engajamento público, como reuniões públicas ou até mesmo na mídia."
Com essa percepção, ele fundou a Beyond CAD em 2020. O primeiro produto da empresa, um aplicativo baseado na Unreal Engine chamado Beyond Typicals, foi criado especificamente para profissionais de transporte e infraestrutura civil. Com sua abordagem modular para design de ruas, o Beyond Typicals permite que engenheiros montem rapidamente configurações de pavimentos, faixas, sinalização, folhagem e todos os outros elementos.
Após mais de um ano com foco no desenvolvimento, a Beyond CAD deu um passo à frente com o lançamento da Civil Engine, outro aplicativo baseado na Unreal Engine. A Civil Engine foi projetada para transformar desenhos CAD em visualizações 3D em poucas horas em vez de semanas, tornando mais rápido e fácil do que nunca dar vida a projetos de infraestrutura com renderização e animação realistas.
A Civil Engine, recentemente lançada ao público, aproxima a empresa de seu objetivo de democratizar a visualização como um método comum de comunicação no planejamento urbano.
"À medida que ferramentas como Beyond Typicals e Civil Engine reduzem as barreiras para visualização 3D nesses tipos de projetos", diz Lytle, "projetos médios e até pequenos agora podem se beneficiar de uma comunicação mais clara desses projetos muitas vezes complexos."
A Civil Engine, recentemente lançada ao público, aproxima a empresa de seu objetivo de democratizar a visualização como um método comum de comunicação no planejamento urbano.
"À medida que ferramentas como Beyond Typicals e Civil Engine reduzem as barreiras para visualização 3D nesses tipos de projetos", diz Lytle, "projetos médios e até pequenos agora podem se beneficiar de uma comunicação mais clara desses projetos muitas vezes complexos."
Courtesy of Beyond CAD inc.
A Unreal Engine como peça fundamental
Tanto Beyond Typicals quanto a Civil Engine são construídos na Unreal Engine como ferramentas fundamentais. Lytle afirma que a Unreal Engine assume grande parte do trabalho pesado do desenvolvimento, permitindo que a Beyond CAD conceba e desenvolva produtos que não seriam possíveis com uma equipe pequena. Os membros da equipe obtêm ativos e materiais do Quixel Bridge e da loja Fab com frequência, e dependem do Nanite para viabilizar cenas grandes e complexas.Embora a Beyond CAD tenha originalmente projetado seus produtos para usar um inicializador personalizado, eles logo descobriram as diversas vantagens em distribuir através do Inicializador da Epic Games, que agora usam como principal método de entrega. "Alguns de nossos clientes de AEC se sentiam desconfortáveis usando um inicializador de 'jogos' no começo, então também oferecemos uma solução de download em ZIP", explica Lytle. "Mas muitos migraram para o Inicializador da Epic Games por ser a opção mais estável, principalmente para acompanhar nossas atualizações."
No processo de desenvolvimento, Lytle destaca especialmente o sistema de script visual Blueprint, que permite aplicar seu conhecimento em engenharia civil para aprimorar as funcionalidades da Beyond CAD, mesmo sem saber programar.
"Parte do que torna nossos produtos especiais é que pude me dedicar aos mínimos detalhes", diz ele. "Detalhes como materiais, opções e composição de veículos, biblioteca de ativos 3D e projetos de exemplos são resultado direto da minha visão e do meu trabalho com Blueprints e tabelas de dados."
"Ainda não sei programar, mas consigo contribuir para nossos produtos de forma direta graças aos Blueprints."
Courtesy of Beyond CAD inc.
Serviços personalizados de visualização 3D com a Unreal Engine
A Beyond CAD teve tanto sucesso com a Unreal Engine que a equipe agora oferece serviços de visualização 3D para clientes que precisam de ajuda em seus projetos. Isso inclui desde a criação de modelos 3D específicos até a gestão completa da visualização 3D para grandes projetos.Embora a Beyond CAD possa utilizar a Civil Engine para tais projetos, a equipe tem a vantagem adicional de poder personalizar o software para o projeto de um cliente. Por exemplo, Lytle menciona um cliente que precisava exibir um caminhão de pedreira específico, com articulação, como parte crucial da narrativa da visualização. A Beyond CAD conseguiu adicionar o caminhão no back-end, permitindo não apenas entregar esse aspecto importante para o cliente, mas também atualizar a próxima versão da Civil Engine para incluir esse ativo.
"O conceito de usar o nosso próprio produto é real e torna nosso software muito melhor quando somos forçados a usá-lo nós mesmos em trabalhos reais para clientes", reflete Lytle. “À medida que a qualidade aumenta e os custos diminuem, temos um espaço único para oferecer um valor incrível em todas as áreas.”
Courtesy of Beyond CAD inc.
O futuro da visualização 3D na engenharia civil
O Beyond Typicals e a Civil Engine são exclusivos do setor, com pouca concorrência de outros softwares, o que pode parecer uma chance de sucesso e de adoção abrangente. No entanto, Lytle afirma que enfrentam um concorrente difícil: a relutância do setor em investir em visualização 3D.Ele faz uma comparação com a área da arquitetura, que faz amplo uso da visualização até para projetos de menor escala. "Esperamos transformar o setor de transportes da mesma forma, de modo que, em alguns anos, a visualização 3D não seja feita por uma equipe terceirizada a altos custos, mas sim feita internamente", diz ele.
Atualmente, a Civil Engine está na versão 1, mas a Beyond CAD tem grandes planos para as versões futuras e espera fornecer uma ferramenta que realmente mudará o setor. Lytle imagina uma versão da Civil Engine que não apenas aproveite tudo o que a Unreal Engine oferece, como iluminação, física, ambientes, ativos, mas também tecnologias emergentes de IA, uma abordagem de "primeiros princípios" onde cada elemento tem sua própria inteligência.
"Por exemplo, os usuários não posicionariam faixas de tráfego: os veículos apenas seriam gerados e entenderiam para onde ir com base nas placas e sinalizações de trânsito", explica Lytle. "Os modelos base de ruas não seriam importações frágeis, mas sim ativos dinâmicos que mudariam e evoluiriam junto com o design real."
Courtesy of Beyond CAD inc.
Lytle está bastante animado com o futuro da Beyond CAD e da Unreal Engine e com a parceria contínua da empresa com a Epic Games,que, segundo ele, dá a eles um credibilidade extra para trabalhar com as maiores empresas de engenharia do mundo.
Um bônus inesperado do lançamento da Civil Engine foi o nível de interesse por uma versão gamificada do software. A Beyond CAD recebeu muitas solicitações de possíveis jogadores para lançar o que eles considerariam uma experiência realista e satisfatória em construção de mundos e simulação de cidades.
Lytle está satisfeito com o destaque dado à visualização 3D de infraestrutura, mas pretende permanecer no caminho que começou a seguir 15 anos atrás, pelo menos no futuro próximo. "Nossa resposta é que estamos atualmente focados em tornar os melhores produtos de visualização 3D para profissionais em projetos reais", diz ele, "mas quem sabe se não seguiremos o caminho dos jogos algum dia."
"A parte incrível é que vivemos em uma época onde uma pequena equipe como a nossa pode utilizar tecnologia como a Unreal Engine para criar softwares que transformam setores e que são melhorados em semanas e meses, em vez de anos e décadas."
Um bônus inesperado do lançamento da Civil Engine foi o nível de interesse por uma versão gamificada do software. A Beyond CAD recebeu muitas solicitações de possíveis jogadores para lançar o que eles considerariam uma experiência realista e satisfatória em construção de mundos e simulação de cidades.
Lytle está satisfeito com o destaque dado à visualização 3D de infraestrutura, mas pretende permanecer no caminho que começou a seguir 15 anos atrás, pelo menos no futuro próximo. "Nossa resposta é que estamos atualmente focados em tornar os melhores produtos de visualização 3D para profissionais em projetos reais", diz ele, "mas quem sabe se não seguiremos o caminho dos jogos algum dia."
"A parte incrível é que vivemos em uma época onde uma pequena equipe como a nossa pode utilizar tecnologia como a Unreal Engine para criar softwares que transformam setores e que são melhorados em semanas e meses, em vez de anos e décadas."
Como instalar a Unreal Engine
Baixar o inicializador
Antes de instalar e executar o Unreal Editor, você precisará baixar e instalar o Inicializador da Epic Games.
Instale o Inicializador da Epic Games
Depois de baixá-lo e instalá-lo, abra o inicializador e inicie a sessão ou crie uma conta da Epic Games.
Obtenha suporte ou reinicie o download do Inicializador da Epic Games na Etapa 1.
Instalar a Unreal Engine
Depois de iniciar a sessão, vá até a aba "Unreal Engine" e clique no botão "Instalar" para baixar a versão mais recente.
Veja como instalar