A Odyssey Interactive, um novo estúdio composto por ex-desenvolvedores da Riot Games, fala sobre a criação do jogo multiplataforma Omega Strikers

Poderia nos contar sobre como surgiu a ideia do Omega Strikers?

Nós deixamos a Riot sem saber exatamente que tipo de jogos gostaríamos de criar, mas sabíamos que seria um jogo com algumas características específicas. Queríamos que fosse acessível e intuitivo, mas ainda difícil de se dominar, com uma jogabilidade única.

Começamos mesclando as características dos jogos que acreditávamos atingir esses objetivos, e acabamos com algo que parecia uma combinação de League of Legends com Smash Bros. Era um pouco parecido com o mod antigo do Dota, o Pudge Wars, e era muito divertido, mas parecia que precisava de mais alguma coisa para dar um "tcham".

Então experimentamos diferentes mecânicas para encontrar o tal "tcham", mas rapidamente chegamos na bola/disco. Ela acrescentou um elemento de acessibilidade ao jogo, além de mais uma camada de profundidade, fazendo com que os jogadores tivessem que dividir o foco entre lutar contra outros jogadores e chutar a bola para marcar pontos.

Nós passamos alguns meses criando o protótipo do "modo bola" e começamos a testar com alunos de faculdade de todo o país. Eles deram um feedback extremamente positivo, e acabamos ficando ainda mais empolgados em tornar esse jogo uma realidade.

Como a experiência na Riot influenciou a visão inicial?

Nós aprendemos muito durante o nosso tempo na Riot. Foi o melhor lugar para se trabalhar e entender sobre desenvolvimento de jogos modernos em modelo de atualização constante. A Riot tem um foco implacável na experiência do jogador e uma convicção sincera de que se você respeitar os seus jogadores, eles também o respeitarão.

Temos experiência em gerenciar jogo com atualizações constantes, desenvolver conteúdos cosméticos, criar protótipos em P&D e publicar títulos focados no jogador. Para ser sincero, queríamos pegar a maioria desses princípios e aplicá-los ao que estávamos fazendo.

Nós queremos desenvolver títulos que possuam o mesmo nível de impacto nos jogadores que os da Riot. Queremos que, daqui a algumas décadas, os jogadores lembrem-se com certo carinho do tempo que passaram jogando, das habilidades que aprenderam e dos amigos que fizeram jogando os nossos títulos, assim como sentimos isso em relação ao League of Legends. Esse tem sido o foco principal do estúdio e do Omega Strikers desde o primeiro de trabalho.

O que influenciou a sua decisão de escolher a Unreal Engine para o projeto?

A nossa primeira grande decisão técnica como um estúdio foi escolher entre a Unreal Engine e o Unity para os jogos. Baseado na nossa experiência com League of Legends, sentimos que algumas funcionalidades seriam essenciais na nossa engine para nos permitir desenvolver rapidamente um jogo com atualizações constantes, tendo uma equipe pequena liderada pelo design. Ou seja, uma base sólida de networking imediata, um script visual para que os designers criem e iterem dentro do próprio jogo, um framework de IU completo e coerente para que membros que não sejam engenheiros possam criar protótipos e recursos, e a capacidade de alterar a própria engine para corrigir bugs ou criar personalizações que ofereçam suporte aos nossos designs.

Da nossa perspectiva, a experiência da Epic Games em lançar seus próprios jogos feitos com a Unreal Engine levou a ótimos resultados em cada um desses pontos e ainda acrescentou coisas, como o Gameplay Ability System que nos permitiu focar mais diretamente na jogabilidade desde o primeiro dia de trabalho.

Por que decidiram tornar o jogo gratuito?

Do nosso ponto de vista, o modelo gratuito é o ideal em um jogo multijogador competitivo. Isso foi algo que aprendemos na Riot, e eu acredito que seja muito difundido por toda a indústria. A saúde dos jogos multijogador competitivos dependem da qualidade da organização das partidas e do tempo necessário para achar um jogo, e esses elementos são mais fáceis de lidar com uma base de jogadores maior do que um jogo gratuito proporciona. Além das mecânicas básicas de administrar as atualizações constantes, jogos gratuitos também permitem que qualquer um, de qualquer lugar do mundo, entre de cabeça e se divirta, o que é um grande motivador para nós. Não queremos que ninguém seja impedido de jogar Omega Strikers devido a um valor.

Criar um jogo multijogador e multiplataforma que funcione e pareça natural é muito difícil?

Isso com certeza não é nada fácil! Nós somos relativamente novos nisso, portanto, usamos uma abordagem que nos ajudaria a aprender a desenvolver o jogo multiplataforma de forma correta. Desde o primeiro dia, nós testamos o nosso jogo em diferentes plataformas, com metade da equipe jogando no celular e a outra metade no PC. Nós mantivemos isso durante todo o desenvolvimento para garantir que não estávamos ignorando partes da experiência em uma plataforma, o que nos causaria problemas mais à frente.

Isso nos ajudou a ficar por dentro das duas principais dificuldades enfrentadas no desenvolvimento de um jogo multijogador multiplataforma: a câmera e os controles. Além disso, ajudou a nos manter cientes de nossas restrições e a garantir que a experiência se mantivesse coerente em todas as plataformas.

No futuro, planejam colaborar com outras franquias para criar conteúdos interessantes para os jogadores ou preferem se concentrar em novos conteúdos focados no Omega Strikers?

Estamos muito animados com o futuro do Omega Strikers. Acreditamos que o nosso futuro brilhará ainda mais conforme saímos da fase beta e entramos no lançamento completo do jogo E temos planos interessantes.

Nós certamente focaremos mais no desenvolvimento da nossa própria propriedade intelectual: novos personagens, eventos de história, roupas e itens cosméticos. Construir a propriedade intelectual do Omega é muito importante para nós, porque queremos que ela esteja em vários jogos e, com sorte, em diferentes meios criativos (nós adoraríamos criar um anime um dia).

Dito isso, visamos colaborar com as franquias certas no futuro. Elas teriam que ser propriedades intelectuais que ressoassem bastante com os nossos jogadores, mas já temos algumas em mente. O estilo de anime do jogo abre muitas possibilidades de colaborar com estúdios de anime de forma autêntica para os jogadores.