언리얼 엔진으로 전술 군사 시뮬레이션 훈련의 장을 넓힌 SimCentric

이스턴은 "언리얼 엔진에는 아주 매력적인 기술 세트가 있습니다. 더 중요한 점은 에픽게임즈가 시뮬레이션 산업 서비스에 무척 관심을 보였다는 점입니다."라고 말하며, 에픽의 지원 덕분에 심센트릭이 훈련 제품군을 단기간에 늘릴 수 있었다고 덧붙였습니다.

심센트릭의 첫 번째 훈련 프로그램은 합동 화력 및 근접 항공 지원에 특화된 프로그램이었습니다. 하지만, 언리얼 엔진을 유연한 기반으로 삼아 안전과 스마트 웨어러블, 생활 양식 분석, 인공 지능 그리고 가장 최근에는 가상현실과 몰입형 훈련으로까지 영역을 넓혔습니다. 

"이렇게 다양한 일을 진행할 때의 난관이라고 하면 시장의 여러 가지 전문 업종의 전문가가 되어야 한다는 것입니다. 언리얼 엔진의 매력은 이렇게 다양한 요소에 통하는 공통 기준점을 제공한다는 점입니다."라고 이스턴은 말합니다. 

기존 방식 뛰어넘기

기존 시뮬레이션 플랫폼의 단점 중하나는 가상현실, 모바일, 데스크톱과 같은 다른 전달 방식으로 익스포트할 수 있도록 구축되지 않았다는 점입니다. 이러한 익스포트 기능을 추가하려면 처음부터 다시 설계해야 합니다. 반면, 언리얼 엔진 같은 게임 엔진은 최신 기술과 발맞춰 지속적으로 업데이트됩니다. 그러므로 심센트릭은 시뮬레이션을 한 가지 플랫폼에 얽매이지 않고, 고객이 원하는 여러 형식의 출력물로 제공할 수 있습니다.

이스턴과 컨스터블은 언리얼 엔진을 사용하면 이러한 개발 사항에 즉각적으로 대응할 수 있다는 점을 높이 평가합니다. 이스턴은 "언리얼 엔진의 진짜 강점은 최신 기술 문제를 우리가 걱정하지 않아도 된다는 점입니다. 우리는 우리가 가장 잘하는 부분, 즉 훈련 사용 사례의 기본 특징을 구체적으로 이해하고 그러한 기본 특징을 바탕으로 최고의 사용자 경험을 제공하는 데 집중하고 싶습니다. 기저에 깔린 기술적 문제에 대해서는 신경 쓰지 않도록 말이죠."라고 말합니다.

이스턴은 바로 이용 가능한 환경, 무기, 캐릭터를 선택하여 빠르게 콘셉트 검증에 이용할 수 있는 언리얼 마켓플레이스도 높이 평가합니다. 이스턴은 "비록 마켓플레이스의 콘텐츠도 수정하고 조정하기는 하지만, 시작 단계에서 이미 개발 시간이 절약되므로 진행 속도를 높일 수 있습니다. 마켓플레이스가 없었다면, 지난 몇 년 동안 우리가 달성한 성과에 미치지 못했을 겁니다."라고 말합니다.

연구를 통한 혁신

심센트릭의 대다수 시뮬레이션의 핵심은 실제 현장과 정확히 동일한 지형입니다. 이스턴은 "언리얼 엔진은 지형을 정말 아름답게 렌더링할 수 있더군요. 저희 목표는 구체적인 지리 데이터를 입력하면 언리얼 엔진이 자동으로 도로, 건물, 나무, 폴리지 등의 지형을 생성한 후 렌더링이 빠르면서도 멋진 그래픽으로 최적화된 씬을 생성하게 만드는 것입니다."라고 말합니다.

다음 단계는 프로세스 평가와 그 뒤를 잇는 확장성과 관련됩니다. 이스턴은 "마지막 단계는 소대 규모, 그러니까 가상 환경에서 25~30명 규모의 동일한 소대가 함께 훈련하는 가상현실 훈련을 구현하는 것입니다. 언리얼 엔진의 성능을 살펴본 후, 가상 환경 내 훈련에 중점을 두고 소대원들과 소대장의 훈련 가치에 대해 알아볼 것입니다."라고 말합니다.

군사 훈련에 게임 엔진 사용하기

하지만 위험에 대해 극히 보수적인 입장을 보여온 군대가 요구하는 정확도를 게임 엔진이 보여줄 수 있을까요? 이렇게 질문하자 이스턴은 심센트릭 직원의 오랜 군사 경험과 지금까지 개발한 제품을 언급합니다. 이스턴은 "이거면 클라이언트의 모든 의구심이 사라집니다."라고 말합니다.