중국에서 가장 크고 가장 빠르게 성장하고 있는 51VR은 세계 각지에 R&D팀을 둔 가상현실 분야의 기술 혁신 기업입니다. 이 기업은 부동산부터 교육에 이르기까지, 다양한 분야에 걸쳐 언리얼 엔진을 VR 및 다른 기술에 결합하고 있습니다. 최근 이 팀은 현실처럼 상호작용하는 실사 수준의 440미터 도로를 언리얼 엔진으로 구현해냈으며, 이 인상적인 작업은 현실세계를 VR 속에 구현하기 위해 세부묘사까지 놓치지 않는 그들의 헌신을 보여줬습니다.
이것은 실제 사진이 아니라, 언리얼 엔진을 사용하여 초당 40프레임 이상으로 구현해낸 가상의 청두 스트리트(Chengdu Street)입니다.
“이 ‘청두 스트리트’는 전체 프로젝트의 아트 부분에 불과합니다.” 51 청두 스튜디오의 케빈 궈(Kevin Guo)는 말했습니다. “저희는 이 440미터의 도로에 해당하는 대부분의 머티리얼과 소품을 구현해내기 위해서 포토 스캐닝 기술을 활용했습니다. 전체 프로젝트는 자동 주행 AI의 훈련 목적으로 디자인된 것이기 때문에, 현실과 같은 상황을 구현하고 VR 시뮬레이션의 불확실성을 줄이기 위해서는 높은 충실도로 도로를 구현해야 했습니다.”
이처럼 특정 목적의 프로젝트에 요구되는 세부 묘사의 수준을 완벽히 이해하고 재구성하기 위해서, 제작팀은 현장을 돌아다니며 모델링과 머티리얼 제작에 참고할 3D 사진을 3,000장 이상 촬영했습니다. 도로의 머티리얼, 소품 오브젝트부터 식물 그리고 나무까지, 가장 실사에 가까운 디지털 도로를 구현하기 위해 필요한 현장 스캐닝과 상세참고자료의 제작에는 포토그래메트리가 사용되었습니다.
작업 과정은 매우 어려웠지만, 최종 결과물의 높은 충실도는 실제 사진과 비교해도 손색이 없는 퀄리티를 보여줬습니다. “저희는 도로를 구현하기 위해, 엄청난 양의 모델링 작업과 머터리얼 제작 과정을 거쳐야 했습니다...저희 5명이서 완성하는 데에 한 달 반이 걸렸죠.” 궈는 말했습니다.
청두 스트리트의 가장 작은 사소함까지도 51VR이 만든 언리얼 엔진 경험에서 볼 수 있습니다.
“언리얼 엔진 4에서 더 나은 퍼포먼스를 위해, 다른 최적화는 물론 모델용 LOD도 만들었습니다.” 그는 덧붙여 말했습니다. “이 프로젝트의 최종적인 용도를 항상 유념하고 있었기에, 저희가 목표한 것은 비디오 게임만큼이나 높은 FPS가 아니었습니다. 대신에 저희는 GTX1080 환경에서 40~60FPS를 유지하며 이 도로에 포함된 모든 정보를 어떻게 재구성하여 보여줄 것인가에 집중했습니다.”
51VR 팀은 언리얼 엔진에서 청두 거리를 재구성하는 데 총합 약 500만 개의 텍스처, 200만 개의 셰이더, 그리고 1400만 개의 트라이앵글을 사용하였으며, 이를 통해 탄생한 놀라운 결과는 스스로 증명합니다.
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