Remothered 영웅전 개발사의 최신 IP Batora: Lost Haven 제작 스토리

리마더드(Remothered) 영웅전을 제작한 뒤, Stormind Games가 바토라: 로스트 헤이븐 제작으로 전환한 이유는 무엇인가요?

리마더드와 비교하면 장르가 바뀌기는 했죠. 하지만, 저희 스튜디오는 근본적으로 강렬한 스토리의 액션 RPG와 액션 어드벤처에 치중하고 있습니다. 항상 같은 게임을 플레이하고 싶지는 않기 때문에 거기에 필요한 차이점은 있지만, 그 분위기와 강렬한 스토리, 영화적 접근 방식, 강력한 비주얼 스타일 등, 바토라: 로스트 헤이븐과 리마더드 영웅전 간의 공통 요소가 바로 저희 스튜디오가 추구하는 핵심입니다.

게다가 바토라: 로스트 헤이븐 개발을 시작할 때 액션 RPG 장르가 탐험 감각을 전달하고 주인공 에이브릴(Avril)의 여정을 이야기하는 데 완벽하게 어울리는 장르라는 걸 깨달았습니다. 앞으로도 계속해서 스토리 중심 게임을 개발하고 호러 장르를 탐구하면서 저희의 핵심 가치를 한결같이 유지해 나갈 것입니다.

리마더드 프랜차이즈가 바토라: 로스트 헤이븐의 기반이 되었나요?

바토라: 로스트 헤이븐은 리마더드가 출시되기 전에 탄생했습니다. 회사에서 여러 프로젝트를 차례차례 진행하지 않고 동시에 진행하는 것은 흔한 일입니다. 저희는 제작하는 모든 게임에서 공통의 선을 유지하는데, 바로 플레이하는 모든 사람에게 감정을 전달하는 거죠. 일단 컨트롤러를 내려놨을 때, 저희의 스토리가 플레이어의 기억에 뭔가 남겨야만 합니다. 로고와 스톰마인드 게임즈라는 이름도 이러한 목표와 관련이 있습니다. 그래서 바토라는 리마더드를 바탕으로 나온 게 아니라, 둘 다 공통된 아이디어와 독특한 비전에서 탄생한 작품들인 거죠.
 

프로덕션의 관점에서 바토라를 제작하면서 배워야 했던 점이 있나요?

프로덕션 관점에서는 제품의 비전을 한결같이 유지할 수 있도록 정보 손실 없이 팀의 집중력을 유지하면서 신속하게 확장하는 방법을 배워야 했습니다. 소규모 팀에서 대규모 팀으로 전환하는 방법을 알아내는 것은 항상 중요한 문제인데, 그걸 제대로 해내지 못하면 개발에 심각한 영향을 줄 수 있죠.

스톰마인드 게임즈에서는 기능 팀을 기반으로 한 애자일 접근 방식을 사용하여 관리팀은 프로젝트의 전반적인 비전에 매우 집중하고 여러 전문 분야 팀이 개발 작업을 하도록 했습니다. 이렇게 함으로써 게임의 내부적인 일관성을 유지하는 동시에 생산성을 효율적으로 유지할 수 있었죠.

플레이어에게 지속적인 즐거움을 주기 위해 전투 메커니즘, 보스 전투와 퍼즐을 어떻게 혼합했나요?

지난 몇 년 동안 저희가 제작한 게임에 일관되고 충실하게 디자인을 유지하기 위해 저희가 게임 전체를 통해 전달하고자 하는 메시지와 경험을 진정으로 정의하는 메커니즘에 중점적으로 주의를 기울였습니다.

만족스럽게 느껴지면서도 플레이어에게 에이브릴의 모험을 즐길 시간을 줄 수 있는 게임플레이 경험을 선사하고 싶었습니다. 그렇게 하기 위해 플레이하기에 매력적이고 재미있을 뿐 아니라 게임에서 전달하는 감정적인 스토리와 긴밀하게 연결된 다양한 유형의 장애물과 이벤트 흐름을 만들기 위해 특별히 노력했어요. 간단한 예를 들자면, 전투에서 다소 전략적으로 빠르게 반응한 다음, 에이브릴의 마음에 더 깊이 들어가 약간 다른 방식으로 생각해야만 하는 퍼즐을 푼 후, 몰입 상태에서 스토리가 정점에 이르면 그 행성의 보스를 만나게 되는 거죠!

전투에 대해 조금 이야기하자면, 모든 게임플레이의 주축인 특성 전환(Nature Switch)과 전투의 전략을 강화하는 메커니즘인 콤보 포인트(Combo Points) 같은 메커니즘에 주된 초점을 두었습니다. 또한, 적으로 가득한 방에서의 힘든 싸움부터 보스와의 격렬한 대결뿐 아니라 까다로운 퍼즐, 그리고 새로운 강화로 에이브릴을 더 강력하게 만드는 것에 이르는 바토라 게임플레이 전반에서 초석으로 삼을 균형, 육체적/정신적 특성, 콤보 공격 같은 콘셉트의 잠재력도 늘 염두에 두고 싶었습니다.

위의 모든 것은 게임의 다양한 메커니즘 간에 균형을 잡아야 할 때도 마찬가지입니다. 저희는 게임의 특징을 경험의 기반으로 삼아 독특하고 일관된 느낌을 주는 다층적인 경험을 만들어 제대로 된 생동감 넘치는 우주에서 펼쳐지는 모험으로 플레이어를 안내하기를 원했습니다. 이를 통해 다양한 유형의 플레이어가 흥미를 느낄 수 있는 핵심 경험을 만들 수 있었을 뿐 아니라, 더 대담한 플레이어에게 게임을 플레이하고 특성 전환, 콤보 부스트, 공격 콤보, 스킬, 룬과 같은 다양한 핵심 게임플레이 요소를 사용해 보면서 한층 더 깊은 전략을 시도하고 발견할 기회를 제공할 수 있는 모듈형 디자인에 대한 영감도 받았죠.
 

게임의 전투 시스템과 적에 대한 철학을 말씀해 주시겠어요?

앞서 말씀드린 대로 저희의 주된 초점은 에이브릴의 이중 정신/육체 특성입니다. 목표는 플레이어가 특성 전환을 현명하게 사용하도록 유도하는 것인데요. 사실 적은 하나 이상의 특성과 연결되어 있으며, 플레이어는 주고받는 피해를 최적화하기 위해 에이브릴의 특성을 그러한 적의 특성에 맞춰야 합니다.

적의 디자인은 플레이어가 에이브릴의 공격과 스킬, 핵앤슬래시(육체적 특성)와 트윈 스틱 슈터(정신적 특성)를 통해 해결할 수 있는 문제를 만드는 것을 기반으로 하며, 액션 구성 요소(회피 및 기본 공격) 및 전략 구성 요소(스킬 및 콤보 포인트)를 모두 강조합니다.
 

모든 플랫폼에서 게임이 원활하게 실행되도록 최적화하는 데 어떤 접근 방식을 채택하셨나요?

저희는 처음부터 플랫폼별 기능을 프로파일링하고 구현하는 전담 인력을 확보하기 위해 각 플랫폼의 전문 인력과 함께 작업했습니다. 게임 기능의 기본 아키텍처를 제출하여 다중 플랫폼 규정 준수 담당자의 승인을 받는 방식을 통해 모든 심각한 문제를 즉시 드러내고 적절하게 해결하는 방식으로 기능을 구현할 수 있었습니다. 또한, 개별 플랫폼에 대한 프로파일링과 심층적인 테스트를 통해 병목 지점과 프레임 레이트가 떨어지는 부분을 빠르게 파악한 것도 도움이 되었죠. 언리얼 엔진에서 제공하는 툴 덕분에 프로파일링 작업과 퍼포먼스 분석, 그래픽 세팅을 적절하게 조절하는 일이 확실히 빨라졌습니다.

현 세대 콘솔에 대해서는 그래픽 퀄리티보다 퍼포먼스를 우선해야 했지만, 차세대 콘솔에 대해서는 플레이어가 매우 부드럽게 작동하지만 그래픽 퀄리티는 낮은 환경과, 덜 부드럽지만 그래픽 퀄리티가 좋은 환경 중에서 선택할 수 있게 해 모든 요구 사항을 충족시킬 수 있었습니다. 이러한 모든 작업을 통해 퀄리티와 퍼포먼스의 균형을 잘 맞춰 모든 플랫폼의 최종 사용자에게 최고의 게이밍 경험을 선사할 수 있었죠.
 

게임 개발의 미래를 어떻게 보시나요?

앞으로의 게임 개발은 만화와 TV 시리즈, 영화, 상업 제품 간의 더 긴밀한 연결로 이어지는 트랜스미디어 결합 트렌드를 선도할 것이라고 봅니다. 최대한 많은 채널에서 같은 IP를 활용하려는 연구가 늘어나고 있지만, 그것만이 유일한 길은 아니라는 걸 명심해야 하죠. 한 길만 추구하다가는 독창성을 잃어버릴 수 있습니다.

새로운 IP, 완전히 새로운 제품을 제작하기로 결정하는 스튜디오의 매력은 여전한데요. 물론, 순수한 창의력에 중점을 두는 인디 개발사에서 볼 수 있는 일이긴 하지만, AA 스튜디오의 경우에는 창작의 자유, 유연성, 비용 관리, 투자 수익률 간의 적절한 균형을 추구하고, 이를 통해 트랜스미디어의 선순환을 촉진할 수 있는 새 IP를 퍼블리싱할 수 있습니다.

바토라: 로스트 헤이븐(Batora: Lost Haven)의 개발 과정은 스튜디오의 공식 웹사이트, LinkedIn, Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, 그리고 게임의 Steam 페이지에서 확인하실 수 있습니다.