배틀 로얄과 비동기 멀티플레이, 절차적 생성을 결합한 Phantom Abyss

스튜디오를 만든 과정과 이름의 유래를 알려주실 수 있나요?

크리에이티브 디렉터 벤 마리넌: 저희는 오랫동안 함께 게임을 만들었습니다. 전작 미스터 시프티(Mr. Shifty)는 팀 시프티(Team Shifty)란 회사의 이름으로 만들었죠. 팀에 변동도 있었고, 팬텀 어비스의 소유권을 주장하려면 새 회사를 세우는 편이 훨씬 편하다고 판단해 다음 작품을 제작할 팀 WIBY(Team WIBY)를 만들었습니다.

WIBY는 팬텀 어비스의 초기 제목의 약자입니다. “Will it be you(다음은 네 차례겠지)?”라는 뜻이죠.

팬텀 어비스를 만들며 어디서 영감을 받았으며 게임의 초기 콘셉트는 무엇이었나요?

마리넌: 사실 이 게임은 배틀 로얄 게임에서 영감을 받았습니다. 2017년 12월부터 아이디어를 모으고, 2018년 1월부터 첫 프로토타입을 만들기 시작했죠. 당시엔 배틀 로얄 장르가 말 그대로 대단한 인기를 누리고 있었는데, 어떻게 한 장르가 게임 업계를 순식간에 장악할 수 있는지 보며 완전히 매료되고 말았죠. 배틀 로얄 장르에선 몇 가지 분석하고 싶은 요소가 있었는데, 그중에서도 수많은 플레이어 중 한 명만 승리한다는 핵심 콘셉트가 마음에 들었습니다.

대규모 멀티플레이어 게임을 만들기엔 팀의 규모가 작았지만, 그래도 다른 플레이어와 경쟁해 단 한 명만 승리하는 게임을 만들고 싶은 마음은 여전했습니다. 덕분에 얼마 후, 폐허가 된 사원을 누비며 다른 플레이어보다 빨리 유물을 얻는다는 아이디어와 이전 플레이어의 유령을 포함하자는 아이디어를 생각해냈죠.

핵심 콘셉트와 기본 아이디어는 첫날부터 그대로 유지했습니다.

팬텀 어비스는 인디아나 존스(Indiana Jones)가 툼 레이더(Tomb Raider)를 만난 듯한 분위기를 선사합니다. 팬텀 어비스를 제작할 때 차용한 영화, 문학, 게임으로 어떤 것들이 있을까요?

마리넌: 좀 부끄럽지만 인디아나 존스 영화 시리즈 중에 본 건 레이더스(Raiders of the Lost Ark)밖에 없고, 툼 레이더는 플레이해 본 적이 없습니다. 그래도 분명 두 작품에서 영향을 받은 면도 있습니다.

사실 팬텀 어비스를 제작하는 동안 매일 다양한 작품의 영향을 받았습니다. 영향을 받은 영화로는 큐브(The Cube), 미이라(The Mummy), 킹스맨: 골든 서클(Kingsman: The Golden Circle)이 있습니다. 이 영화들은 다양한 결정에 영향을 미쳤죠.

그리고 게임 중에서는 젤다(Zelda), 다크 소울(Dark Souls), 에이펙스 레전드(Apex Legends), 미러스 엣지(Mirror’s Edge), 스펠렁키(Spelunky)의 영향을 받았습니다. 논의할 때 여러 번 거론한 작품들입니다.

그래도 기획하는 동안 '이건 안 되고 이래야 한다'라는 식의 생각은 해본 적이 없습니다. 언제나 게임플레이를 최우선으로 두고 의사결정의 이정표로 삼았죠.

절차적 생성은 게임에서 어떻게 작동하나요? 결과물이 기준에 부합하고 플레이 가능한 상태가 되도록 만들기 위해 고수한 디자인 원칙으로 어떤 게 있을까요?

마리넌: 절차적 생성을 도입할 때 가장 힘들었던 점은 사물이 사원에 속한 느낌을 주면서도 '절차적'으로 생성된 느낌을 내지 않는 것이었습니다. 방에 물건을 채우는 건 간단하지만 재미있게 만들기는 어렵죠. 결국엔 목표를 위해 방의 수를 예상보다 더 늘려야 했습니다.

저희는 사원을 생성하기 위해 여러 단계를 마련했습니다. 우선 게임에서 플로어를 생성합니다. 플로어는 시작 방, 일반 방, 통로, 종료 방으로 나뉩니다.

스폰할 수 있는 방의 유형은 여러 가지입니다. ‘활성화’된 방이 그 예죠. 활성화된 방에는 거대 회전 통나무처럼 플레이어들이 직접 마주하고 극복해야 하는 함정 혹은 장애물이 배치됩니다. 아니면 ‘비활성화’된 방으로 들어갈 수도 있습니다. 이 방에는 탐색 가능한 잔해나, 플레이어들의 주의가 필요한 작은 함정이 있기도 합니다.

방들이 생성된 후에는 저희가 ‘비밀방’이라 부르는 곳을 통해 부가적인 지오메트리를 추가합니다. 비밀방은 클 수도 있고 작을 수도 있으며, 기존의 방을 다듬어 훨씬 흥미로운 공간을 연출하고 보물을 찾는 플레이어들에게 비밀을 더합니다.

방의 배치가 완료되면 온갖 함정과 장식물이 공간을 채웁니다. 스폰은 수많은 조건에 따라 정해지죠(예: 다트 발사기는 벽에만 스폰 가능, 추가 구멍은 천장에만 스폰 가능 등).

팬텀 어비스의 전반적인 스토리 배경은 상대적으로 가벼운 데 반해, 비밀 언어로 쓰인 기록은 좀 더 심오한 배경 스토리를 담고 있습니다. 암호를 해독한 플레이어들이 얻는 것은 무엇이며, 내러티브에 관해 무엇을 알 수 있게 되나요?

마리넌: 아직 들려 드리고 싶은 이야기가 많습니다. 패널에서 게임 속 세상의 역사가 펼쳐지죠. 그런데 저희가 일부러 해독하기 어려운 언어로 적어놨는데 놀랍게도 커뮤니티에서는 계속해서 풀어내더군요. 앞으로도 게임을 업데이트하는 동안 플레이어들에게 더 많은 이야기를 제공할 겁니다.

팬텀 어비스의 비전을 구현할 때 언리얼 엔진의 어떤 요소가 가장 유용했나요?

마리넌: 개인적으로는 블루프린트를 좋아합니다. 원래 사용하던 C++ 대신 블루프린트로 첫 프로토타입을 만들어 봤는데 마음에 들었습니다. 저희 뛰어난 프로그래머 덕분에 C++로 제대로 된 게임을 완성하긴 했지만, 블루프린트 덕분에 저도 게임에 적잖이 기여할 수 있었어요. 예를 들어 게임 속 함정은 전부 블루프린트로 제작했습니다.

차세대 하드웨어와 언리얼 엔진의 장기적인 가능성에 있어서 어떤 점이 가장 흥미로웠나요?

마리넌: 언리얼 엔진 5 데모를 보고 큰 감동을 받았습니다. 정말 마법 같았어요. 조만간 얼마나 뛰어난 게임이 등장할지 상상도 안 되네요. 생각만 해도 기대가 됩니다.

시간 내주셔서 감사합니다. 팀 WIBY와 팬텀 어비스의 정보를 어디서 더 찾을 수 있나요?

마리넌: 트위터(Twitter) 계정 @phantomabyss를 팔로우하거나 phantomabyss.com에서 업데이트 및 디스코드 링크 등을 확인하세요.