The Talos Principle 2 제작을 위해 자체 기술에서 UE5로 전환한 Croteam 이야기

크로아티아 개발사 크로팀(Croteam)은 독특한 FPS(1인칭 시점 슈팅 게임)인 시리어스 샘(Serious Sam)을 20년 이상 개발해 왔으며 그 기간 내내 자체 엔진을 사용하여 이 게임을 만들었습니다.

하지만, 개발팀은 2020년에 시리어스 샘 4(Serious Sam 4)를 출시하면서 이제 시리어스 엔진(Serious Engine) 사용을 중단하고 향후 모든 개발을 언리얼 엔진으로 진행해야 할 때가 왔음을 깨달았다고 합니다.

절대 슈팅 게임이라 할 수 없는 탈로스 법칙 2(The Talos Principle 2)는 크로팀에서 언리얼 엔진으로 제작하여 출시한 첫 번째 게임이 될 것입니다.

크로팀의 최고 크리에이티브 책임자인 다보르 헌스키(Davor Hunski)와 크로팀의 리드 프로그래머인 고란 아드리네크(Goran Adrinek)를 모시고 엔진을 전환한 이유, 팀이 자체 엔진으로 돌아갈 생각이 없는 이유, 그리고 퍼즐 게임 탈로스 법칙 2를 제작하게 된 영감과 이 게임에 깊숙이 자리 잡은 철학적 뿌리에 관해 이야기를 나눠 보았습니다.
 

팀에서 탈로스 법칙에 그토록 강력한 철학적 요소와 트랜스휴머니즘을 넣고자 한 이유는 무엇인가요?

헌스키: 이러한 성격의 주제는 저희의 상상력을 끊임없이 자극합니다. 저희는 방대한 시간과 공간의 태피스트리에서 인류가 차지하는 위치에 관해 심도 있는 논의를 수없이 했습니다. 이런 논의를 하다 보면 한쪽에는 인류 문명이, 다른 한쪽에는 수수께끼 같고 어쩌면 위험할 수도 있는 미래가 나란히 놓여 있게 됩니다. 그렇기에 저희는 늘 경이롭다고 느꼈습니다. 결국 저희는 이 매혹적인 주제에 관한 저희의 견해를 무슨 일이 있어도 세계와 공유해야겠다고 결심했습니다.

전작의 결말은 완성도가 뛰어나 후속작이 나올 만한 여지가 없었습니다. 이런 게임의 속편을 제작하면서 어떤 어려움을 겪었나요?

헌스키: 솔직히 말씀드리자면, 그 과정에서 수많은 난관에 부딪혔습니다. 시작부터 엄청나게 고된 길이 펼쳐져 있다는 점은 알고 있었습니다. 이렇게 웅장한 예술 작품의 속편을 제작하는 것은 생각만으로도 힘든 일이었습니다. 애초에 고려조차 하지 않았습니다. 하지만, 5년 동안 놀라운 일이 일어났습니다. 점차 유기적으로 창작의 불꽃과 아이디어가 피어올랐던 것입니다. 저희는 스토리, 핵심 게임 메커니즘, 환경 등을 씨실과 날실로 삼아 저희 비전의 태피스트리를 짰습니다. 이렇게 끊임없이 확장되는 개념의 저장소는 지금 저희가 자랑스럽게 여기는 탈로스 법칙 2라는 모자이크의 밑판이 되었습니다.

팀에서 탈로스 법칙 2를 제작하기로 한 이유는 무엇인가요?

헌스키: 사랑하는 탈로스 법칙의 뒤를 이을 만한 게임을 구상하는 데 필요한 자신감을 얻기까지 저희는 긴 여정을 거쳤습니다. 엄청난 성공을 거둔 전작의 후속작을 제작하는 것은 말할 것도 없이 어려운 일입니다. 하지만, 탈로스 법칙 2에서 저희는 너무나도 매력적인 잠재력을 보았기에 거부할 수가 없었습니다. 이제 그 가능성에 생명을 불어넣었습니다. 이 아름다운 세상에 태어날 소중한 아이를 기다리는 부모의 설레는 마음처럼 그 확실하고도 짜릿한 감각을 다시금 경험하게 되었습니다.

향후 시리어스 엔진을 계속 지원할 계획이 있나요? 아니면 완전히 언리얼 엔진 5로 전환한 것인가요? 후자라면 그 이유는 무엇인가요?

아드리네크: 저희는 언리얼 엔진으로 완전히 전환했습니다. 시리어스 엔진으로 언리얼 엔진의 퀄리티를 달성하는 것은 불가능에 가깝다는 것을 깨달았기 때문입니다. 시리어스 엔진을 그 정도로 끌어올리는 일은 이미 한참 전에 출발하여 속도까지 붙은 열차를 달려서 따라잡으려는 것과 마찬가지입니다. 언리얼 엔진은 저희의 모든 게임 개발 요구 사항을 매끄럽게 수용하는 탁월한 플랫폼이라는 사실을 입증했습니다.

게임의 비전을 실현하는 데 도움이 된 특별한 UE5 기능이 있나요?

아드리네크: 저희는 나나이트, 루멘, 월드 파티션, 버추얼 텍스처링, 버추얼 섀도 맵, 로컬 노출과 같은 UE5의 최신, 최첨단 기능을 전부 받아들였습니다. 이러한 기술은 게임 산업 초기부터 오랫동안 게임 개발의 성배로 여겨졌습니다. 이전에 LOD나 섀도 맵을 만들기 위해 쏟았던 수많은 시간과 노력은 과거의 일이 되었습니다. 이제는 그 귀중한 리소스와 시간을 게임의 다른 측면을 개선하는 데 사용할 수 있게 되었습니다.

탈로스 법칙 2의 라이팅은 놀랍습니다. 루멘을 어떻게 활용하여 게임의 라이팅과 물을 구현하셨나요?

헌스키: 2D부터 3D, 가상현실에 이르기까지 30년 가까이 게임을 개발해 온 사람으로서 언리얼 엔진 5의 등장은 지금껏 거의 경험해 보지 못한 게임 개발의 혁명이라고 자신 있게 말할 수 있습니다. 특히 루멘은 충격 그 자체입니다. 어느 정도 노력도 필요하고 프레임 레이트도 다소 희생해야 하지만, 그 결과는 놀랍기 그지없습니다. 게임에 등장하는 모든 씬이 그 이점을 누릴 수 있습니다. 더 놀라운 사실은 저희가 아직 그 잠재력을 겉핥기 수준으로만 경험했다는 것입니다. 루멘은 정말로 놀랍습니다!

탈로스 법칙 2의 세계는 거대해 보입니다. 이런 게임의 모습과 규모를 달성하는 데 나나이트가 어떻게 도움이 되었나요?

헌스키: 예전 렌더링 메서드를 사용해서는 적절한 프레임 레이트로 실행하기 위한 게임의 요구 사항을 충족하지 못할 것입니다. 다행히 콘텐츠 프로덕션 파이프라인에 나나이트를 매끄럽게 통합하여 비교적 순탄하게 혁신적인 렌더링 패스와 워크플로로 전환할 수 있었습니다. 더 최근에 채택한 월드 파티셔닝 기술은 방대한 레벨에 생명을 불어넣는 데 핵심적인 역할을 했습니다.

언리얼 엔진 5를 사용하자 게임에 포함할 수 있는 퍼즐의 깊이나 종류에 영향을 주었나요? 만약 그렇다면 어떤 식으로 영향을 주었나요?

헌스키: 퍼즐 로직 개발에 큰 영향을 주지는 않았지만, 월드 파티션은 추가 공간이나 새 위치에 대해 계속 고민할 필요 없이 게임의 새로운 핵심 구조물을 구성하고 방대한 환경을 제작하는 데 매우 중요한 역할을 했습니다. 또한, 그 덕분에 한 번에 한 명의 개발자만 하나의 레벨을 작업할 수 있다는 한계에 대해 완전히 잊을 수 있었습니다.게다가 플레이어가 게임 후반에 마주하게 될 거대한 공간을 만들 수 있었습니다. UE5는 개발자가 기술적인 제약에 얽매이지 않고 게임 자체에 집중할 수 있도록 지원한다는 점에서 정말로 놀랍습니다.

원작 탈로스 법칙 이후 게임의 메커니즘과 철학이 어떻게 진화했다고 생각하시나요?

헌스키: 탈로스 법칙은 어떤 의미에서는 집중형 게임, 심지어는 미니멀리스트 게임 취급도 받습니다. 탈로스 법칙 2는 여러 면에서 전작이 왜소해 보이는 게임입니다. 규모와 범위가 모두 확장되었으며 환경, 게임 메커니즘, 공간, 스토리, 시스템도 전부 증가했습니다. 즉, 모든 것이 더 많아졌습니다. 많은 분이 탈로스 법칙의 학습 곡선을 호평했지만, 저희는 약간 다른 게임 구조를 도입하여 과감하게 도약해 보기로 했습니다. 대담한 결정이었지만, 위험을 감수할 가치가 있었다고 생각합니다.

내러티브 면에서는 같은 공식을 반복하지 않기로 하고 다시금 내면의 성찰을 거쳤습니다. 대신 또 다른 위험을 무릅쓰고 매력적인 캐릭터로 구성된 생동감 넘치는 사회를 도입했으며, 스토리라인을 더 발전시켜 초기 SF 소설의 소중한 본질을 담아냈습니다.