스카이림의 마법서에서 튀어나온 듯한 멀티플레이어 FPS게임 Initia: Elemental Arena

Initia 팀은 혼합 현실(Mixed reality) 스타트업 기업으로서 자신의 고객들에게 5년간 가상현실과 증강현실 서비스를 해 왔습니다. 하지만 미래를 스스로 만드는 것 만큼 만족스럽지는 못했습니다. 이들은 작년 최선을 다해 언리얼 토너먼트의 현대적 감각과 이들의 VR 서비스를 곁들여 천천히 Gentle Ghouls 회사를 만들었습니다.

그들의 본 업무 외에, Ghouls는 스트레스 해소를 위해 아레나 FPS 게임을 하였습니다. 그런 가운데 Steam에 아레나 게임들이 등장하기 시작했습니다.

“유일한 문제는 옛날 아레나 FPS 게임을 그대로 되살려냈다는 것입니다.” 라고 Gentle Ghouls의 Hassan Habbak이 말했습니다. “이것은 우리가 오랫동안 플레이 해 온 것으로 이미 질린 것입니다.”

Initia: Elemental Arena에는 옛 것, 새로운 것과 그 중간 사이의 것이 있습니다. 바로 다분한 아레나 FPS 요소, MOBA의 성격, 그리고 조금 이상하게도 2011년 고조되었던 기분을 떠올리게 합니다. Todd Howard가 스카이림을 E3에서 발표하였을 때를 기억해 보면 양손에서 마법을 쏘고 이를 합치는 것에 놀랐습니다. 그리고 바이오쇼크2 에서 뜻밖의 멀티플레이어 모드도 있었는데 붕괴 직전의 랩쳐에서 약삭빠른 플라스미드 콤보로 싸우는 것이었죠.

Initia는 적군에게 초능력 공격을 퍼붓는 게임인 Howard and co.의 빈자리를 채우는 것 처럼 보입니다.

“당연히 저희는 스카이림(Skyrim) 바이오쇼크(Bioshock) 리치돔 배틀메이지(Lichdom: Battlematge)를 참고했습니다.” 라고 Habbak이 말했습니다. “저희는 이들의 중간에 있으면서 우리만의 독특함으로 귀결될 것이라고 생각했습니다.”

영리한 콤보는 아레나 슈팅 게임의 요소였습니다. 언리얼 토너먼트에서도 그러했다고 Habback이 지적했습니다. 플레이어들은 같은 무기로 플라즈마 구를 날리거나 직분사를 합니다.

“대부분의 아레나 슈팅 게임은 무기의 기본 공격과 부가 공격을 결합하는 아이디어를 가지고 있습니다. 마법이라고 해도 다를 게 없죠. 그래서 저희는 가능한 모든 조합을 상상해서 영감을 얻는 시도를 해 보았습니다.” 라고 설명했습니다.

Initia의 가능한 마법들은 마법 효과를 조합할수 있는 경우의 수에 있고, Gentle Ghoules의 멋진 도전은 플레이어들이 기존의 슈팅 게임에서 벗어나 대신에 마법 조합으로 할 수 있는 공격들을 스스로 찾아보는 것입니다.

“처음에, 솔직히 저희는 잘 될지 조금 겁이 났습니다. 왜냐하면 이런 매커닉을 갖는 게임을 거의 못 봤기 때문이었습니다. 하지만 플레이 테스트는 꽤 잘 되었습니다.

Initia의 원소들은 각자의 기본 효과와 부가 효과가 있고, 플레이어들은 가능성 속에서 잘 플레이 해 나갈 수 있습니다. 바람 마법의 사용자들은 바닥에서 토네이도를 만들어 낼 수 있고 정상적인 폭발 공격으로 토네이도를 적 방향으로 보내서 적들을 뒤로 밀어버릴 수 있습니다.

“거센 바람이 방어의 역할을 하게 됩니다. 특정 지역을 방어하거나 특정 방향에서 들어오지 못하도록 막는데 사용되는 것이죠.”라고 Habback이 말했습니다.

네 종류의 원소들은 플레이테스트를 통해 종류별 특징을 가지고 있습니다. 바람은 미는 속성을, 물은 반사와 은폐 속성을, 흙은 경기장 자체를 무기로 사용하고, 불은 상상하시듯 세상을 불태우는 특성이 있습니다.

주요 MOBA에서 여러분이 킬을 하거나 목표를 달성하면 업그레이드를 할 포인트가 쌓입니다. MOBA와는 다르게 이 업그레이드는 죽기 직전까지만 유지됩니다.

“이런 점이 전투에 위험성을 가미합니다. 그리고 제 생각에는 베타 세션인 현재까지는 잘 동작하는 것 같습니다. 사람들은 죽었을 때 화를 내는데, 좋은 부분입니다. 제 생각에 이런 점은 게임에 더 경쟁심을 부추기는 요소로 작용하는 것 같습니다.”라고 Habbak이 말했습니다.

MOBA특성이 가지는 팀 플레이 문제를 고려하여 Gentle Ghouls는 플레이어들이 경기의 큰 흐름을 이해할 수 있도록 제작하고 있습니다. 이들은 현재 언리얼 엔진 4의 경기 수용 능력을 확인하고 있습니다. 하지만 궁극적으로 Initia 아레나 슈팅 게임의 규칙은 동료 간의 나쁜 감정이 오래 가지 않기를 희망합니다.

“MOBA에서 게임을 오래 해 보면 팀원이 하는 실수를 항상 보게 됩니다. 슈팅 게임에서는 '아 놓쳤네,' 정도가 있을 뿐이죠.”