사후세계를 유쾌하게 묘사한 멋진 인디 게임 I Am Dead

아이 엠 데드는 매력적이고 다채로운 로우폴리곤 아트 스타일을 통해 멋진 게임플레이를 완성하였는데요, 게임 스타일을 구현하기 위해 반복작업을 많이 거쳤나요?
 
반복작업이라기 보다는 완성도를 높이는 작업이 길었습니다. 저는 3차원 아트 에셋으로는 게임을 제작해 본 적이 없기 때문에 제가 아트 디렉팅을 할 수 있는 스타일로 만들어야 했습니다. 라이팅 없는 로우폴리곤 아트가 여기에 적합했으며, 기본적으로 벡터 아트 소프트웨어를 사용하여 완벽에 가까운 2D 콘셉트 아트를 만들 수 있었습니다. 예를 들어, 스팀(Steam) 등에서 볼 수 있는 게임의 '주요 아트'(일몰 배경의 등대 이미지)는 엔진에서 만든 게 아닌 제가 직접 그린 그림입니다. 또한, 모든 사물의 내외부를 모델링해야 하는 게임 제작의 기술적 난도 때문에 라이팅을 제외한 단순한 로우폴리곤 아트 스타일이 제격이었죠.
 
아이 엠 데드는 2D와 3D가 아름답게 블렌딩되는데요, 게임에 두 가지 스타일을 어떻게 블렌딩했는지 설명해 주시겠어요?
 
칭찬 감사합니다! 저희는 3D 아트를 돋보이게 하는 동시에 매우 다른 2D 아트 스타일을 개발하는 데 많은 시간을 들였습니다. 최대한 적은 색상을 사용하는 상당히 투박한 그래픽 드로잉 스타일이죠. 따라서, 어떤 면에서는 2D 아트를 게임의 나머지 부분과 블렌딩하려 하기보다는, 대비를 이용했습니다. 여기에 예외가 하나 있는데, 각 레벨이 끝날 때 다른 유령을 만나는 애니메이션 장면입니다. 이런 장면은 앞서 말씀드린 벡터 콘셉트 아트 스타일에 더 가깝지만, 굉장한 실력자인 앵거스 딕(Angus Dick)이 애니메이션 제작을 맡았죠.

아이 엠 데드는 소규모 팀이 능률적으로 게임 비전을 달성한 모범 사례 같습니다. 개발하면서 프로젝트 범위가 크게 변하지는 않았나요?
 
크게 변했죠! 특히 초반에 그랬습니다. 게임의 핵심 메커니즘에 대해선 처음부터 확신이 있었지만, 게임플레이 방식의 구체적인 부분에 대해선 상당히 유동적이었습니다. 예를 들어, 게임에서 플레이어의 이동 방식을 결정하는 데 시간이 좀 걸렸습니다. 일종의 '정해진 길을 따라 이동하는' 방식이 가장 적합했습니다, 이 방식을 확정하기 위해 오랜 시간 다양한 패러다임을 시험했습니다. 아시다시피 게임 월드의 이동 방식과 같은 근본적인 부분은 게임의 범위에 영향을 줄 수밖에 없습니다.
 
아이 엠 데드는 애니메이션이 인상적입니다. 플레이어가 물체를 '잘라내어' 그 안을 살펴보고 숨겨진 아이템을 밝혀내는 부분이 특히 더 그런데, 이러한 기능을 기술적으로 구현하는 게 어렵지는 않았나요?
 
그 부분은 사실 애니메이션이 아닙니다. 물체를 잘라낼 때는 어디에도 애니메이션이 사용되지 않았습니다. (하지만 최종 연출이 멋지고 매혹적인 애니메이션처럼 보이는 것도 충분히 이해합니다.) 애니메이션이 아니라 플레이어의 조작에 따라 물체의 일부가 리얼타임으로 사라지게 만든 거죠. 그리고, 맞습니다. 기술적으로 구현하기 어려웠죠.