게임 개발에 뛰어든 작곡가의 여정을 보여주는 34EVERLAST

카나타 랩은 어떤 회사인가요?

카나타 랩의 대표 쇼헤이 오가미: 카나타 랩은 약 10년 전에 설립되었으며, 당시에는 보컬로이드(Vocaloid) 기술을 활용한 음악 작곡 그룹이었습니다. 게임 개발은 3년 전부터 시작했습니다.

이전에는 음악 작곡에 치중하셨는데, 어떻게 비디오 게임 개발을 시작하게 되었나요?

쇼헤이: 전 항상 게임 사운드트랙을 좋아했고 제가 작곡한 수많은 곡도 다 거기에서 영감을 받았습니다. 2020년에는 제가 상상한 게임의 사운드트랙을 다음 앨범으로 내자고 마음을 먹었습니다. 작곡을 진행하면서, 앨범에 제 곡이 담긴 간단한 게임을 보너스로 추가하는 것도 좋겠다는 생각이 들었습니다. 그렇게 게임 개발의 세계에 발을 들여놓게 되었습니다.

34에버라스트는 어떤 게임인가요?

쇼헤이: 저희는 '바쁘게 일하는 성인들을 위한 초농축 엔터테인먼트'라는 콘셉트를 기반으로 이 게임을 제작했습니다. 직장인이 플레이하기에 적절한 분량에, 거대한 성취감과 스릴이 있는 게임을 목표로 삼았죠.

플레이 시간은 짧지만, 플레이어가 게임 내에서 무엇을 발견했는지, 어떤 판단을 내렸는지에 따라 레벨 디자인과 게임 시스템이 바뀝니다. 그래서 플레이할 때마다 새로운 것을 찾을 수 있습니다.

게다가 보스전은 강렬하고, 매우 빠르며 긴박하게 진행됩니다. 액션 게임에 익숙지 않은 플레이어라 해도 적을 이길 다른 방법을 여럿 발견하게 될 것입니다.

34에버라스트에 영향을 준 작품이 있나요?

쇼헤이: 엄청나게 많지요. 전투 시스템에 영향을 준 타이틀을 몇 개 나열해 보자면 니어(NieR)와 다크 소울(Dark Souls) 시리즈, 거기에 메탈 기어 라이징(Metal Gear Rising)이 있겠군요. 게임 콘셉트는 PlayStation 2의 건그레이브(Gungrave)에서 영감을 받았습니다.

그래픽의 경우 여러 영화의 영향을 받았으며, 특히 잭 스나이더(Zack Snyder)와 크리스토퍼 놀란(Christopher Nolan) 감독의 작품이 주가 되었습니다. 그중에서도 잭 스나이더의 저스티스 리그(Justice League)와 인셉션(Inception)의 영향을 가장 많이 받았습니다.

월드 및 레벨 디자인 접근법에 대해 알려 주시겠어요?

쇼헤이: 전 영화를 좋아합니다. 34에버라스트는 짧은 상영 시간 동안 풍부한 경험을 선사하는 영화의 특성을 보여준다고 생각합니다. 그래서 레벨 디자인에 제가 좋아하는 디렉션, 카메라 워크, 아트 같은 영화적 요소를 듬뿍 넣었습니다.

여기에 더해 각 스테이지는 영화 플롯처럼 세 개의 막으로 구성됩니다. 계속 플레이어의 흥미를 끌고 재미를 선사할 수 있도록 게임플레이에 박차를 가하는 플롯 포인트도 디자인해 두었습니다.

'간단한 조작으로 상쾌한 액션을 선사하는 게임'이라는 캐치프레이즈를 내세우셨는데, 게임의 전투 시스템을 어떻게 디자인하셨는지 알려 주시겠어요?

쇼헤이: 먼저 복잡한 전투 시스템의 경우, 이를 설명할 긴 튜토리얼이 따라올 수밖에 없지요. 34에버라스트의 짧은 플레이 시간에는 어울리지 않는 콘셉트입니다. 대신 저는 최소한의 정보만으로도 플레이할 수 있도록 최대한 간단한 조작법을 기반으로 한 전투 시스템을 디자인했습니다. 아, 여담입니다만 저도 게임을 할 때 매뉴얼을 안 읽고 튜토리얼도 안 보는 편입니다...

다음으로 버튼 레이아웃을 기존 액션 게임과 유사하게 배치하여 액션 게임을 플레이한 경험이 있는 사람이라면 바로 조작법을 알 수 있도록 했습니다. 여기에 '상쾌한 액션'을 선사하고자 눈부신 고속 전투의 느낌을 살린 채 보스에게 빨리 도달할 수 있도록 워프 공격을 도입했습니다. 보스까지 가는 과정 그 자체가 전투의 리듬을 깰 수 있기 때문입니다. 이렇게 하여 저희는 하드코어한 전투를 치르는 한편, 빠르게 움직이며 순식간에 보스에게 도달할 수 있도록 하는 데 성공했습니다.

엔딩은 30개가 존재하지만, 그중 트루 엔딩은 하나밖에 없습니다. 그 트루 엔딩을 보고자 하는 플레이어가 방법을 찾을 수 있도록 게임을 어떤 식으로 디자인하셨는지 알려 주시겠어요?

쇼헤이: 플레이어를 트루 엔딩으로 이끌려면 흥미진진한 게임 스토리를 조금씩 던져주면서 플레이어의 흥미를 자극하여 다음에 무슨 일이 벌어질지 기대하게 만드는 것이 중요하다고 생각합니다. 그래서 게임 전체를 이에 맞춰 디자인했습니다. 각 루트의 엔딩을 볼 때마다 플레이어는 암호와도 같은 플롯이 점점 해독되는 것을 보거나, 다른 엔딩 루트를 잠금 해제할 수 있는 힌트를 얻습니다. 현재는 플로차트를 도입하여 지금까지 어떤 루트를 거쳐왔는지, 어디가 분기점인지 알 수 있도록 하려고 합니다.

카나타 랩은 원래 음악 회사였습니다. 34에버라스트 개발 시에 그 배경 때문에 탄생한 특징이 있을까요?

쇼헤이: 음악은 게임 구성 요소 중 아주 중요하다고 할 수 있지만, 액션 게임에서는 보통 뒷전으로 밀려나는 느낌이 듭니다. 음악 작곡을 주로 했던 사람으로서 이 점을 어떻게든 해결하고 싶었습니다.

34에버라스트를 개발할 때에는 '내가 만들어 나가는 뮤직비디오', 즉 음악을 전면에, 중심에 배치한다는 콘셉트를 차용했습니다. 그리고 사운드트랙과 서로 긴밀히 상호작용하는 레벨 디자인과 디렉션을 도입했죠.

니어 레플리칸트(NieR Replicant)와 니어:오토마타(NieR:Automata)의 노래를 부른 보컬리스트 에미 에반스(Emi Evans)와 작곡가 그룹 레버이브(Levereve)와 함께 게임의 주제곡인 3VERL4ST를 제작하고 있습니다. 레버이브는 34에버라스트의 나머지 곡도 작업 중인데요. 음악가로서 본인의 게임 속 음악을 다른 사람들과 협업하는 과정은 어떠셨나요?

쇼헤이: 전 음악을 작곡하던 시절부터 레버이브의 대표 JP와 친하게 지냈습니다. 심지어는 앨범도 같이 냈습니다. 처음에는 34에버라스트의 곡을 처음부터 끝까지 제가 프로듀싱하고 싶었지만, 게임 개발을 하다 보니 그럴 시간이 없었습니다. 그래서 대신 제가 가장 존경하고 믿을 수 있는 파트너인 레버이브에 음악 지휘를 맡겼습니다.

레버이브분들은 꾸준히 제 기대 이상의 곡을 작곡해 주셨습니다. 아주 만족스러워요. 그리고 뛰어난 보컬인 에미 에반스 씨가 계셔서 정말로 감사할 따름입니다. 스칼렛 문(SCARLET MOON) 분들도 잘 협력해 주셨고요. 언젠가 다시 같이 일할 기회가 있으면 좋겠습니다.

일부 트랙은 아직 출시되지 않았습니다. 제가 만든 월드에 다른 아티스트의 아름다운 작품을 더할 수 있다니, 그저 기쁠 따름입니다.

1인 루키 개발자로서 좋아하는 언리얼 엔진 툴이나 기능이 있으신가요?

쇼헤이: 앞서 언급했듯 블루프린트 시스템이 가장 마음에 듭니다. 심지어는 플레이하는 중에도 프로그램의 어떤 부분이 동작 중인지 시각적으로 확인할 수 있습니다. 마치 블루프린트라는 게임을 사용하여 제 게임을 개발하는 것만 같았습니다. 정말 재밌지 않나요?

시간 내주셔서 감사합니다. 34에버라스트에 관한 자세한 정보는 어디에서 볼 수 있나요?

쇼헤이: 최신 소식, 개발 과정 업데이트 등은 Twitter에 업로드하고 있습니다. YouTube와 공식 사이트에서는 영상과 기타 정보를 확인하실 수 있습니다.

올해와 내년에 큰 발표를 할 예정이니 기다려 주세요. 열성적인 지지에 감사드립니다!