아케인 스튜디오는 언리얼 엔진 3 (UE3)를 활용하여 월드를 창조해 내는 데 있어 다른 게임에서는 볼 수 없었던 상상력을 발휘하는 데 일가견이 있습니다. 새로운 일인칭 시점의 액션 어드벤처 게임 _디스아너드_ 는 스산한 공업 도시 던월을 무대로 합니다. 19세기 런던풍 느낌에 스팀펑크 판타지 공상과학의 영향을 받은 듯한 그림체의 세계를 무대로 하고 있습니다. 텍사스 오스틴과 프랑스 리옹에 있는 팀은 UE3 테크놀로지를 사용하여 비선형 탐험의 경계를 한층 끌어 올렸습니다.
아케인 스튜디오의 _디스아너드_ 공동 크리에이티브 디렉터 Raphael Colantonio 는 "RPG 나 어드벤처 요소가 녹아든 일인칭 액션 게임을 좋아한다"면서, "항상 만들고자 했던 혼합 장르 유형의 게임은: 몰입형 일인칭 시점에 자원 경제를 기반으로 하고, 위화감 없는 그럴듯한 공간감에, 다양한 접근법이 있으면서 종종 시뮬레이션을 통해 결과도 일관된 방식으로 도출되어, 플레이어가 일정한 사건에 대해 공식을 세우고 전략을 수행할 수 있도록 하는 것"이라 말했습니다.
디스아너드 의 게임플레이에는 전투, 은신, 롤플레잉 요소가 혼합되어 있습니다. 게이머는 공상과학 미래 세계의 초자연적 암살자의 역할을 맡습니다. 게이머가 자신만의 방식으로 플레이하도록 하는 것이 개발자의 의도인 만큼, 게임의 원리도 창의적으로 적용 가능합니다.
아케인 스튜디오의 _디스아너드_ 공동 크리에이티브 디렉터 Harvey Smith 에 의하면, 과거 아케인에서 작업했던 게임, 즉 Arx Fatalis, Dark Messiah of Might & Magic, Deus Ex: Invisible War 등을 살펴보면 그 유형에 조금 혼동되는 면이 남아있다고 합니다.
아울러 "우리는 오픈 월드 게임 작업을 해 본 적이 없는데도, 우리 게임이 미션 기반이면서도 특정한 면에 있어 순서를 따르지 않고 개방된 측면이 있어서 혼동을 주는 것 같다"고 설명하면서 다음과 같이 덧붙였습니다. "배경에는 여러가지 경로가 있습니다. 지붕이나 창문처럼 현실적인 경로일 때도 있고, 플레이어가 선택한 파워, 플레이 스타일, 생사여부에 따라 택할 수 있는 경로일 때도 있습니다. 플레이어가 여러가지 방법을 통해 자신만의 방법을 찾을 수 있기를 바랍니다."
그려오던 구상을 현실로 구현할 때가 오니, 게임 테크놀로지 를 선택해야 했습니다. Colantonio 에 의하면 팀이 작성한 스텔스 / UI 코드를 제외해 보면, 아티스트와 레벨 디자이너들은 UE3 만으로 즉시 레이아웃과 미션 컨셉 프로토타이핑 작업을 시작할 수 있었다 합니다.
"우리 게임은 1인칭 근접전, 은신, 물리적 이동 등이 혼합된 특별한 게임입니다. 그래서 우리 테크 디렉터와 리드 게임플레이 엔지니어인 Hugues Tardif 와 Stevan Hird 각각 다양한 기능과 확장 코드 제작 팀을 이끌었습니다."
"언리얼 키즈멧, 언리얼 라이트매스, 새로운 내비게이션 메시 시스템을 비롯해서 대부분의 표준 툴을 사용했습니다. 오디오 전파나 대화 편집기같은 기능을 자체적으로 추가하기도 했으며, '마티네'를 'Soiree' 로 대체하기도 했는데, NPC 가 AI 와 스크립트 사이를 계속해서 오가도록 할 수 있는 방법이 필요했기 때문입니다. 엔진이 해낸 일의 양으로 보나 퍼포먼스로 보나 뿌듯할 뿐입니다."
독특한 라이팅 구현, 피직스 개선, 하이 폴리곤 캐릭터를 화면에 더욱 밀집시키는 데 있어 기술의 발전과 함께 UE3 의 도움을 받았습니다. 스튜디오 입장에서 팀이 원하는 일정 수준의 그래픽 충실도가 있습니다. Smith 와 Colantonio 는 추상적인 게임 역학을 좋아하지만, 풍부하고 흥미로운 배경 역시도 정말 좋아합니다.
Smith 는 "매우 구식인 AI 시스템 이 기술 발전 덕을 많이 봤습니다. AI 라는게 내가 어떤 원 안에 들어가면 마법처럼 척척 알아내는 것은 아닙니다. 시야 원뿔 세트가 있고, 시계가 감쇠되는 원거리에 어두운 곳에서 사용됩니다. AI 가 나를 확실히 보지 못했다면 중간 상태로 들어가 결국 탐색을 포기합니다. 매우 근접한 인지 기반 AI 죠." 라고 말했습니다.
그리하여 다양한 게임플레이로 여러 번 리플레이 가능한 비선형 어드벤처 게임이 되었습니다. 쥐역병에 오염된 독특한 캐릭터로 가득찬 다채로운 가상 세계를 보고 있지나 이런 식으로 UE3 를 활용할 수도 있구나, 전 세계 게임 개발자들의 창의력이 한층 더 향상된 느낌입니다. 디스아너드 는 기존의 바이오쇼크 나 매스 이팩트 와 같은 UE3 게임과 마찬가지로, 혁신적인 상호작용형 어드벤처 게임으로서 압권입니다.