イマーシブなストーリーテリング：XR 分野の次世代の起業家を支援

イマーシブなコンテンツは無限の可能性を秘めています。一度そのことに気が付くと、ほかの人を支援したくなります。長編映画やテレビの業界で最先端のクリエイティブ テクノロジーを使ってキャリアを築いてきた Alton Glass 氏もその例外ではありません。Glass 氏は、新しい世代のクリエイターに知識を共有し、イマーシブなコンテンツがもたらす可能性について伝えようとしています。

Glass 氏が経営するクリエイティブ テクノロジー スタジオ、GRX Immersive Labs は、先日からバーチャル プロダクションについての一連のコースの提供を開始しました。このコースでは、Unreal Engine および VR テクノロジーの基礎と、バーチャル プロダクションの基本的なワークフローを合わせて説明します。

そのプログラムを通じて、受講者は自らの創造的な本能と結び付いているように感じられるインタラクティブなエクスペリエンスを作り始めることができるようになります。数週間かけて、レベルの構築、ランドスケープの作成、ブループリントの使用、アニメーションの作成、ストーリーの順序付けに関する知識を学んでいきます。最終プロジェクトを作成するころには、受講者は新たに身に付けた知識を幅広い機会に応用できるようになっています。

VR を活用した教育の効果

劇的な方向転換のように思えるかもしれませんが、Glass 氏がイマーシブなストーリーテリングを取り入れることに前向きだったのは驚くべきことではありません。こうしたエクスペリエンスの背後にあるテクノロジーは、クリエイターに自己表現のためのさまざまな手段を提供するとともに、非常に個人的でも集合的でもあるエクスペリエンスに触れる機会をもたらします。これは、ストーリーを伝えることを生業とする人にとってはとても魅力的です。

「Digital Domain と協力して The March に取り組んだことが転機となりました」と Glass 氏は述べています。TIME とエグゼクティブ プロデューサーの Viola Davis 氏によって 2020 年に公開された The March は、アメリカの歴史における最も象徴的な瞬間の 1 つ、1963 年のワシントン大行進を再現するものです。Glass 氏にとっては、Unreal Engine によって忠実に再現されたキング牧師の姿を目にすることは、ヘッドセットを装着し、過去へと旅をするようなものでした。

「最も良い経験となったのは、歴史を疑似体験する VR エクスペリエンスのなかで、1963 年の現場に実際に居合わせたかのように、行進に参加した 20 万人の人々と一緒になって声を上げ、行進し、泣く人々の姿を見られたことでした」と Glass 氏は述べています。

その経験に触発された Glass 氏は The Unreal Fellowship に参加しました。これは 30 日間におよぶブレンド型学習 (オンラインでの学習と対面での学習を組み合わせたもの) のエクスペリエンスで、アニメーション、映像、VFX のプロフェッショナルが Unreal Engine について学べるように設計されています。その授業を通じて、Glass 氏の目標が確かなものになりました。Glass 氏は、この新しい有望なメディアを自分で作成することだけでなく、次世代のクリエイターがイマーシブなテクノロジーを使ってストーリーを伝えられるようにすることも目指しています。

Glass 氏は次のように述べています。「私たちが提供しているコースは、いい刺激を与えられるように貢献したいという自分たちの願いを反映したものになっています。私たちは他者のために機会を作り出すことに情熱を注いでいます。このツールは、世界を作り出し、クリエイティブな起業家となるようクリエイターを支援するために適していると感じました」