英国では、BBC は不適切な番組を夜間遅い時間に放映するという長年の放送規制があります。しかし、英国のテレビ番組で非常に残酷でひどいシーンは、日中の番組かもしれません。
例えば、ゲーム番組の 『Golden Balls』 では、二名の参加者は ‘Split’ と ‘Steal’という文字がそれぞれ書かれたキラキラした一組のボールを渡されます。
両者とも ‘Split’ を選んだ場合は、賞金山分けになることをプレイヤーは事前に知っています。どちらかだけが ‘Steal’ を選べばその参加者が賞金を総取りします。ジレンマもあるし、リスクもあります。両者とも ‘Steal’ を選べば賞金没収で二人とも何ももらえません。
協力と競争という相反する人間の本能に訴えかける今では忘れ去られたゲーム デザインです。これこそまさに Jump Stars のクリエイターである Pixel Blimp がインスピレーションを受けたものです。
「優れたパーティ ゲームはプレイヤー同士が相手をからかって楽しみながらプレイするものです」と Brighton スタジオのディレクターである Isaac Howie-Brewerton 氏は言います。「プレイヤー同士で協力してほしいですが、友人をひどい目に合わせるのもお勧めです。」
Jump Stars では、司会を確保する資金がない大忙しの制作者は、司会なしで参加者だけを使っています。もうひとつの英国のゲームショー Crystal Maze のように、4 名のプレイヤーは 4 つのステージにわたり協力して、最終ラウンドでの出場権を獲得しなければなりません。Gauntlet をうまく切り抜けたら、賞金はありませんが自由はあります。
すべてのラウンドが独立したミニゲームですが、それぞれ 2D プラットフォーマーのようにコントロールします。Jump Stars は- yes - jumping というテーマのゲームジャムから生まれました。最初のプロトタイプは、現在のPixel Blimp が制作したがっしりしたカートゥーンではなく、4 つのキューブを主役にしていました。これがゲームのアイデアの元となりました。
このスタジオではアンリアル エンジン 4 (UE4) で素早くイタレーションし、多くのプロトタイプを作りました。最終的にコンセプトに合う 10 種類に落ち着きました。すべてがシンプルな出来事ですが、裏切りの要素を秘めています。Stump では 4 つの大きなクラッシャーから逃げて、友達を下へ押しのけます。TNT Tag では、1 名のプレイヤーが爆弾につながれて、それを嫌がる誰かに渡さなければなりません。
Cool Aid ではみんなに火がついて次第に消滅へと向かいます。狭いクール スポットだけが彼らの消滅を遅らせることができます。グループ全体で生き残ろうとして、心優しいプレイヤーは、やけどが重い仲間を優先して冷やすことができます。しかし、立っていられる場所には限りがあることがすぐにわかります。
「殺気立ってくると、互いになぐり合うようになるんですよ」と Howie-Brewerton 氏は笑います。「中に入れてやるもんか、という感じです。」
Gauntlet に到達できる十分なポイントを獲得するために各ゲームでプレイヤーは協力します。個人としてはハイスコアを狙います。最終的にはチームワークが崩壊するというように変化します。
「望んでいる間は協力することができますが、最後の生き残りになりたいという分岐点がやってきます」と Howie-Brewerton 氏。
Gauntlet 到達前の 2 つのミニゲームで、どんどん厳しくなっていきます。このステージではあるプレイヤーが大幅にリードしたり、相当遅れをとっていることがあります。Pixel Blimp はパーティー ゲームに習熟している任天堂から学んできました。Jump Stars では終了するまで誰も安全な状態ではないし、ゲームから抜けたりもしません。
「どん底から一番上まで簡単に戻れるようにしました」と Howie-Brewerton は説明します。「遅れていても、まだ前に出るチャンスはあります。」
Gauntlet は本当の意味での試練です。プレイヤーがミニゲームで習得したあらゆるメカニクスが混在しています。ここではプレイヤーたちは、個別にゲームに挑みます。個人が持つスキルによって、誰でもナンバーワンの地位を獲得することができる耐久レースになります。
プレイのスキルを磨いて一番になるというアイデアにプレイヤーは夢中になるのでしょう。プラットフォームを飾ってきた従来のパーティ ゲームとは違います。多くの家庭で 360 コントローラーがあるなら、このゲームで使わない手はないと考えます。
「今後どんどん、内容をお見せしていくことになると思います。デベロッパーがキーボード入力についてよく考えれば、PC もコンソール同様パーティ ゲームにとって最適な場所になり、誰でもプレイできるようになります。」
Jump Stars には、パーティ ゲームを初めてプレイする人を惹きつけるものがあります。知らない人と協力して友達になったり、友達と競争して他人になったりしましょう。
Jump Stars は Curve Digital によって12 月に PC 向けにパブリッシュされます。 アンリアル エンジン 4 は現在無料です。
編集注記: PCGamesN は、長く続いている Making It in Unreal シリーズのためにアンリアル エンジンで制作された素晴らしいゲームを選んでそのデベロッパーにインタビューしています。エピック ゲームズは編集プロセスに関与していません。