Scumland に復活した Beyond the Grave の開発秘話

なぜ Iggymob では「Gungrave G.O.R.E」の開発に Unreal Engine を使用することにしたのですか？

Dongjin Park 氏 (IGGYMOB リード プログラマー)：Unreal Engine では、複数のプラットフォームに向けて同時に開発を行うことができ、すべての ソース コード にアクセスにできることから変更を加えることが容易にできます。また、さまざまなプラグインを使用していろいろな機能を簡単にゲームに実装することができますし、私たちは強力な ブループリント システムが、目標を達成するために大いに役立つと信じていました。レンダリング パイプラインもとてもいいですね。これは、アニメーションや VFX の制作で大きなメリットになると思いました。

オリジナルのゲームとそれに先立つアニメーションは非常に特徴的な見た目ですが、それを Unreal Engine 内で上手く機能するように変換させた方法について教えてください。

Park 氏：Unreal Engine によって提供されるレイヤー化されたアニメーションと、ブループリント システムの Blend ノードと Transform Bone ノードの組み合わせを使用することにより、アニメーション間でよりスムーズな移行が可能になりました。Grave のアニメーションは、実際の人間が再現するのは非常に難しいものです。デザイナーとプログラマーは、Grave のアニメーションを作り出すのに多くの時間を費やしました。

既存の Gungrave の作品以外に、新しいゲームのデザインに影響を与えたアニメーション、映画、ビデオ ゲームはありますか？

Daehoon Kim 氏 (IGGYMOB プロデューサー)：ビデオ ゲームでは、これまでの Gungrave ゲーム自体を除くと、さまざまなシューティング ゲームやアクション ゲームをプレイしました。デザインに影響を与えた映画では、Equilibrium や Desperado をたくさん見ました。

中村 育美氏がたくさんのキャラクター デザインを共同制作されましたね。彼女の独特なスタイルとアプローチが、ゲームの外観や雰囲気にどのような影響を与えたのか教えてください。

Kay Kim 氏：まず最初に、彼女はとても素敵ですね。働き方、コミュニケーション、そして出来上がった作品も素晴らしいものでした。育美氏はボス キャラクターのデザインを担当しましたが、その他にもいくつか、ゲームのビジュアル的な要素についてアドバイスしてくれました。また、私たちが一番大興奮したものもデザインしました。ここで、その「もの」が何かを教えることはできませんが、ぜひ楽しみにしておいてください。彼女のデザインによってキャラクターが洗練され、特徴的なものとなりました。彼女の貢献により、これまでフラットで個性のなかったボスのいくつかが完全に生まれ変わりました。たとえば、あるキャラクターはごく普通の忍者タイプでしたが、6 本の腕と 4 本の刀を持つキャラクターに生まれ変わりました。これは、彼女が平凡なキャラクターに強力な個性を吹き込んだ方法の一例です。

Unreal Engine テクノロジーの要素で、「Gungrave G.O.R.E」の外観やメカニズムの開発に特に役立ったものはありますか？あった場合は、際立っていた点について教えてください。

Changhee Lee 氏 (IGGYMOB エンジン プログラマー)：「Gungrave G.O.R.E」を PS4 や Xbox One で実行するため、プロキシ メッシュ、階層的なインスタンス化されたスタティック メッシュ、および HLOD などの機能に大きく依存しました。また、Python スクリプティングのサポートも、それぞれのオブジェクトに適用されるタスクを自動化するのに非常に役立ちました。外観では、通常のヘア システムから替わったグルーム システムが、品質と柔軟性の両方の面において印象的でした。

Iggymob は 2019 年に「Gungrave G.O.R.E」で Epic MegaGrants を獲得していますが、そのことはゲームの開発やスタジオにどのような影響を与えましたか？

Kay Kim 氏：Epic MegaGrants の獲得は、私たちにとって大きなやる気の源になりました。小規模のデベロッパーは常に財政面と動機の問題に苦労しています。資金が足りなくなると、常に「本当に最後までやり通せるのか？」と自問自答することになります。その点でも、Epic MegaGrants は経済的に大きな恵みとなり、人びとに私たちが価値のあるチームだということが示され、それがやる気を維持するために非常に役立ちました。

今後、Unreal Engine を使用する計画について教えてください。

Kay Kim 氏：BTS とイカ ゲーム以外にも、韓国にはまだ世界にお見せできる素晴らしいものがたくさんあります。中世の朝鮮王朝もそのひとつです。

現在、私たちは次世代コンソールをターゲットにした韓国の中世朝鮮時代が舞台のアクション ゲームを開発しています。それには、これまでのコンソール ゲームでは見られなかったような、信じられないほど素晴らしい朝鮮王朝が登場する予定です。開発には Unreal Engine 5 を使用しています。いまだかつてない韓国の中世朝鮮王朝を楽しみにしていてください。

Unreal Engine 5 のフル リリースが控えていますが、次世代ハードウェアと Unreal Engine の長期的な可能性について、みなさんが最も期待していることは何ですか？

Lee 氏：次世代ハードウェアと、ハイエンド PC と同等のパフォーマンスによって既存の制約を取り払うことができ、これまで負荷の急増を最小限に抑えることや効率的なローディング方法について考えるために費やした時間を別な場所に使用することができます。最も期待している機能は、もちろん Nanite と Lumen です。Nanite を使用することにより、HLOD に時間と労力を費やすことなく優れたパフォーマンスを実現することができるため、とても実用的です。さらに、SSGI、DFAO や SSR などの機能で個別に管理されていたライティングが Lumen で統合されて管理されるようになったため、設定がより簡単になりました。追加のパフォーマンス コストがかからない新しいエミッシブなマテリアルのライティング機能は特に魅力的です。