Aliens: Fireteam Elite が、ホラー色の中で激しいアクションを前面に打ち出した方法

Alien シリーズ作品には、映画、コミック、書籍、ビデオ ゲームなど、豊かな歴史があります。作りたい作品へと仕上げていく上で、初期の設計の選択やアプローチにそのことはどのような影響を及ぼしましたか？
 
Zinkievich 氏：私たちは Alien シリーズの大ファンなので、映画を観たり、コミックや書籍を読んだり、ビデオ ゲームをプレイしたりしてきました。Aliens: Fireteam Elite の制作を始めることになったときに思ったのは、「自分たちはどんな Alien のビデオ ゲームをプレイしたいだろうか？」という単純なものでした。そして、格好いい海兵隊の一員になり、恐ろしく賢い敵を倒すゲームに仕上がりました。敵は群れとなってドアや通気口を通り抜け、壁や天井を這いまわり、あらゆる角度から Fireteam に奇襲をしかけてきます。
 
Aliens: Fireteam Elite では、逃げて生き延びることよりも、戦略や攻撃に重点が置かれていて Alien というよりは、 Aliens のゲーム版といった印象が強くなっています。なぜそのようなアプローチを取る決断を下したのでしょうか？また、本来ホラー色の強いシリーズにおいて、アクションとのバランスをどのように取りましたか？
 
Zinkievich 氏：これは、間違いなく「s」が付いている方の Aliens のゲーム版です。
 
両方のオリジナルの映画を観ると、それぞれのストーリーも、ストーリーの語り方も大きく異なることがわかります。2 作目の映画では、植民地の海兵隊が中心として描かれ、ゼノモーフの群れも存在しますが、その多くが映画全体で海兵隊によって排除されていきます。そのため、Aliens: Fireteam Elite はこの 2 作目の映画から大いに着想を得たものであることから、ゲームのタイトルも Alien ではなく Aliens としています。このタイトルから、プレイヤーが期待できるストーリーや、アイデアの元となった映画について伝えることができればと思います。
 
Aliens: Fireteam Elite の恐怖や緊張感は、暗闇を忍び寄る存在におびえて感じるものではなく、コントロールされていた状況から一転して地獄のような状況が発生し、それを乗り越えることができるかどうかを案じることで生まれるものです。

ゲームの難易度設定は、エクスペリエンスを大きく左右するようにできています。武器の効果や敵の強さだけでなく、武器でゼノモーフの輪郭が表示されるかどうかなども含まれますが、このようなアプローチを採用するに至った理由は何ですか？また、そのアプローチによってどのような効果を実現したのか詳しく教えていただけますか？
 
Zinkievich 氏：サバイバル シューターのジャンルに目を向け、効果を検討する際に重要な要素は、危険を感じながら困難な戦いを勝ち抜いている感覚を持ってもらうことです。世の中にはさまざまなタイプのゲーム プレイヤーが存在し、スキル レベルもそれぞれです。また、プレイヤーが自分自身で楽しめる設定の好みも多様です。Alien の世界観に対して忠実になると、映画で生き延びる登場人物はごくわずかであるため、難しさを感じながらも楽しめることが重要であると私たちは気づいたのです。
 
初期には 3 つの難易度設定しかありませんでしたが、幅広く多様なコミュニティに対して広く十分なアピールを行うには、難易度を拡張する必要があると考えました。それによって、関係の深い友達とだけプレイし、プレイに関して許容度があまりないプレイヤーのグループを取り込む一方で、普通にシューター ゲームをプレイするだけでは終わらない Alien ファンのどちらにも、それぞれが求めるエクスペリエンスを実現しました。開発時には、内部で何度も各難易度の微調整を行いました。また、一部のプレイヤーに生じた問題はフィードバックやイテレーションによって把握し、機能の一部 (敵の輪郭表示など) は、適切なプロセスにおいてオンラインで後から実現しました。
 
私たちにとって、敵のヘルス、敵との遭遇でスポーンするモンスターの種類や数、プレイヤーが復活できる回数、見つかるメディキットの数など、難易度の調整はゲームのための変数のセットと言えます。プレイヤーが求める難易度の感覚は、そういった変数の 1 つ 1 つによって決定されます。高難易度では (弾薬が少なくなったり、仲間へのダメージなどによって) リソースの不足やチームに対する意識が生じたり、低難易度では弾薬不足や隠れた敵への心配が少なくなったりするのです。

Aliens: Fireteam Elite は、 Alien の世界観やストーリーに対してどのような位置づけとなる作品ですか？また、正当な流れを汲む作品と考えてよいのでしょうか？
 
Zinkievich 氏：Aliens: Fireteam Elite で語られるのは、 Alien の世界の中で完全に新しいストーリーです。Aliens の出来事が起きた数十年後の 2202 年の設定なので、ストーリーが少し先に進み、シリーズの世界を広げる作品となっています。すべてをつなぐ全体的なストーリーを踏まえ、 Aliens Infiltrator の書籍で終わったストーリーの直後を描くこともしていますが、シリーズ作品全体で受け継がれている話からアイデアを膨らませています。そのため、他の Alien 作品のストーリーに関連しているとプレイヤーが気づけるような瞬間もゲームにたくさん盛り込まれています。解き明かされていない謎はまだまだあります。
 
ゲームのリリース後のサポートは提供されますか？また、プレイヤーがミッションを一通り完了した後のリプレイ性を向上するために、どのような取り組みをされましたか？
 
Zinkievich 氏：協力型サバイバル シューターのジャンルでは、リプレイ性は非常に重要です。プレイヤーが長期間にわたってキャンペーンやホード モードを再度プレイできるよう、ゲームでは多数の工夫を行っています。
 
シーンの裏側ではコードやヒューリスティックを実行し、プレイヤーの行動に注意し、出現する敵の数を制御して、常に緊張感が続くようにしています。各ミッションにはランダム性もあり、目標が変わったり、異なる部屋や経路が開いたりすることがあります。
 
しかし、単に古典的な協力型サバイバル シューターのエクスペリエンスを同じように作りたかったわけではなく、いくつか要素を加えることで革新を起こし、このジャンルを拡大したいと思っていました。
 
私たちは RPG が好きなので、多数の RPG 要素をゲームに盛り込んでいます。プレイヤーが装備およびレベル アップさせることができる 6 つのクラスまたはキットを用意しました。これらのクラスやキットはゲームプレイにおける役割を定義しますが、いつでも入れ替えることができます。それぞれにはパークもあり、アンロックすると他のどのキットでも使用できます。ゲーム内にはたくさんの武器が登場し、それらをレベル アップさせたりさらにカスタマイズしたりすることができます。さらに、多数の戦利品を集めることもでき、アタッチメントや装飾品、伝説のアイテム、デカール、ハットなどをゲーム内で見つけて獲得できます。
 
5 つの難易度レベルを追加してあるので、プレイヤーの目の前にはやりがいのある挑戦が常に用意されています。
 
挑戦と言えば、ファンに非常に楽しんでいただいている機能の 1 つに「チャレンジ カード」があります。このカードは、ミッションの最初にプレイ内容を変化させるものです。画面上に装飾をオーバーレイで追加するもの、プレイヤーの目標を設定するもの (ミッションを 15 以内に完了するなど)、主なゲームプレイ内容を大幅に変えてしまうものなどがあります。カードによっては、ミッション中ずっとランダムに銃の弾詰まりを引き起こすものや、サイドアームだけでしかプレイできなくするもの、通常のダメージを大幅に減少させる一方で弱点へのダメージを増加させることで、有効なヘッドショットを必須にするものなどがあります。多数あるチャレンジ カードの中から 1 枚を選択してミッションを完了すると、追加の報酬を受け取ることができます。
 
リリース後のコンテンツについては、リリースの数週間後に Season 1: Phalanx がリリースされ、ゲームに新しいクラス キットが導入されました。当スタジオでは、来年の 1 年間でさらに 3 回以上のアップデートを行って、新しいゲームプレイ、システム、クラス キット、武器、さらなる報酬を追加することを発表しています。このようにシーズンごとにコスメティック DLC パックをリリースする一方で、これらのゲームプレイの追加要素はゲーム本編に無料で付属します。