Gears Tactics が Gears シリーズの世界観を巧みに取り入れながら、新しい戦術エクスペリエンスを提供

では、はじめに Gears シリーズでターン制ストラテジー ゲームを制作することになった経緯について詳しくお聞かせください。

デザイナー ディクター Tyler Bielman 氏：私たちはテーブル ゲームが大好きで、Gears of War シリーズのゲームプレイはとても戦略的 (ストラテジック) だと常々思っていました。実際は、Gears の戦闘は非常に戦術的 (タクティカル) です。Gears の戦闘では、カバーで攻撃をかわし、チームを指揮して、攻撃を仕掛ける機会を伺います。そのため、ストラテジー ジャンルが自然にマッチしたのです。私たちチームは Gears Tactics が、このシリーズの世界観をそのままに保ちながら成長させると同時に、これまでこのシリーズを利用したことのない新たなプレイヤーも取り込むことのできるゲームにしたいと考えました。

Gears Tactics では、ボス戦、カスタマイズ可能な部隊、アグレッシブな近接攻撃を繰り出す敵など、いくつかの新しいメカニズムをこのジャンルに取り入れていますね。こういった新しいメカニズムについてお聞かせください。

Bielman 氏： ボス戦についてお話しますと、Gears Tactics では、プレイヤーの役割は [敵のリーダー] オーコンを仕留め、恐ろしいモンスター生み出すラインを停止させることです。そのため、大規模なボス戦をゲームに組み込むには、このストーリーはうってつけだと考えたのです。ボス戦は、このジャンルではきわめて巨大でかつてないものになりました。このようなボス戦は、究極の戦闘パズルで、プレイヤーが戦術的に挑むように複雑に設計されています。それぞれのボスには、プレイヤーを安全ゾーンから引きずり出して、モンスターに有利な状況で戦わせる独自のメカニズムを組み込みました。たとえば、コープサーは 1 ターンで足を上げてから、叩き降ろし、インパクト ゾーンを作り出し、インパクト ゾーンに閉じ込めた人物 (フレンドや敵) に大きなダメージを与えます。インパクト ゾーンは、プレイヤーの部隊の居場所を標的とした赤い領域でマークされています。簡単に攻撃をかわせそうに思えますが、コープサーの足は硬い外殻で覆われています。ですから、足を上げたときだけダメージを与えることができます。ちなみに、挑戦するフェーズが複数あってこそ、戦いがいのあるボス戦といえます。そこで、各フェーズの戦闘パズルは、プレイヤーの戦略的なリズムやチャレンジにおける意思決定を消耗させるほどのものに一新しました。たとえば、プレイヤーのヘルスが 3 分の 1 なくなるたびに、ボスがターンで使用できる特殊なメカニズムの数が増えます。また、追加される敵も、プレイヤーがストラテジーを常に調整せざるを得ないほどの強敵となります。全体的に、Gears of War シリーズの主要な世界観を残しながら、Gears Tactics ならではのカラーを出す手段としてボス戦を採用しました。これまでストラテジー ゲームにはなかった方式のチャレンジをプレイヤーに挑むまったく新しいボス戦を提供できているのではないかと考えています。
 
カスタマイズに関しては、プレイヤーが自分のプレイスタイルに合った部隊を編成できるディープなメタゲームを組み込みました。それぞれが 30 を超えるスキルを持つ 5 種類のクラスがあります。各クラスには、5 つの mod スロットを備えるシグネチャー ウェポンもあります。これらのスロットを使用すると、プレイヤーは自分のステータスをアップグレードして、スキルを追加できます。各兵士には 3 つのアーマー スロット (頭、胴体、脚) があります。各スロットに個別にアーマーを装備すると、統計情報が向上させ、スキルを追加することもできます。カスタマイズはストラテジー ジャンルの醍醐味であるため、特定のプレイスタイルに合わせて部隊やキャラクターをカスタマイズできる鍵をプレイヤーに提供したいと考えました。

敵については、他の Gears of War ゲームと同様に、すべての敵に役割があります。フラッシャーは、シューティング ゲームでもターン制ゲームでも、プレイヤーのカバーを取り払いうように設計されています。フラッシャーも、Gears of War のコアな要素を引き継ぎながら、ターン制ストラテジー ゲーム用に適用した例ですね。つまり、アグレッシブな近接攻撃を繰り出す敵は、Gears of War 4 や Gears 5 でアグレッシブな近接攻撃を繰り出す敵が行う攻撃と同じ攻撃、つまり、安全ゾーンからプレイヤーを引きずり出すように調整されています。ストラテジー ゲームの要は、多種多様な敵と戦うことです。私たちは、プレイヤーが知恵を巡らせて闘う新たなチャレンジを組み込み込むことで、このシリーズを象徴する多種多様なモンスターを Gears Tactics に容易に取り入れることができると考えたのです。

RPG の要素を取り入れている Gears Tactics には、ゲームの進捗に応じて、プレイヤーがパッシブ スキルとアクティブ スキルの両方を使用して、部隊のレベルアップを図ることのできる詳細なスキル ツリーがありますね。このスキル ツリーがなぜ Gears Tactics に適していたのかについて教えてください。

Bielman 氏：Gears Tactics では、さまざまなプレイスタイルを選択できる主体性をプレイヤーに提供することで、プレイヤーが 1 つの成功ストラテジーにとらわれることなく、クリエイティブで戦略的に自由に考えることができるようにしたいと考えました。この考え方は、プレイヤーがグリッドに縛られず、自由に移動できるオプションだけでなく、部隊の装備に使用できるカスタマイズ オプションにも反映されます。これまでの Gears では、常に武器のロードアウトにより、さまざまなプレイスタイルにアクセスできる方式でしたが、ストラテジー ジャンルへの移行に伴い、私たちはこのプレイヤーの主体性に完全に軸足を移したのです。

Gears を象徴するチェーンソーを活用した近接フィニッシュでは、部隊の全メンバーに、戦場を避けながら動き回ることのできる追加のアクション ポイントが付与されますね。この仕組みを思いついた経緯をお聞かせください。

Bielman 氏：こういったムーブは Gears of War シリーズを象徴する部分であるため、Gears Tactics でも卓越した役割を果たす必要があると考えていました。また、シューティング ゲームでプレイヤーが探索する内容に合わせた、展開の早い、攻撃的志向のエクスペリエンスをこのゲームで提供する必要があり、これは、ストラテジー ジャンルでは初めての取り組みとなることを理解していました。このような近接ムーブについては、ファンが親しみ、気に入っている Gears の戦闘感を維持しながら、ゲームプレイ時に大きなはずみをつける機会であると考えました。これにより、通常、忍耐強さが求められるジャンルでプレイヤーの攻撃に報いることができます。

カメラの視点の変化にもかかわらず、またストラテジーに重点を置いたゲームプレイであるにもかかわらず、Gears Tactics ではこのシリーズの世界観が維持されていますね。どのようにしてこのシリーズの世界観を維持することができたのでしょうか？

Bielman 氏：私たちはターン制ストラテジー ジャンルにおけるチームの取り組みをとても誇りに思っています。というのは、分隊ベースのゲームプレイ、Gears のシグネチャ アクション (チェーンソー ガン！)、激しいボス戦など、すべての設計の決定に Gears ならではの世界観が活かされているからです。Gears Tactics は、Gears of War ワールドを自然に拡張したものでありながら、プレイヤーにまったく新しいエクスペリエンスを提供していると確信しています。先程も申し上げましたが、私たちは Gears の戦闘は常に戦術的なものであると考えています。そのため、プレイヤーは、ターン制戦闘に移行しても、Gears のコア シューターでやってきたことと同一のたくさんの操作を引き続き行っているのです。プレイヤーは、Gears Tactics でもカバー態勢を取りながら、シリーズを象徴する武器を振り回すと同時に、直感的な処刑攻撃を繰り出します。このような Gears の感覚に合わせて、このゲームはグリッド上で操作しないため、はるかにスムーズな動きが実現します。これらすべてを組み合わせることで、展開がきわめて早い、攻撃志向のエクスペリエンスが生み出されるのです。これは、攻略するうえで戦術的に満足できるエクスペリエンスであり、明らかに Gears を踏襲したエクスペリエンスです。また、同時にこのエクスペリエンスはこのジャンルの他のゲームとは一線を画すものになっています。

このゲームは、このジャンルの初心者も楽しめると高く評価されていますが、ベテラン プレイヤーも数歩先の攻撃/防御に考えを巡らせることができる実に戦略的なゲームですね。どのようにして初心者もベテラン プレイヤーも楽しめるようにバランスを取ることができたのか教えていただけますか？

Bielman 氏：Gears of War のならではのトーンと感覚は、ターン制のゲームプレイへのアグレッシブで展開の早いアプローチによって Gears Tactics に継承されています。プレイヤーは勃発する激烈で直感的な戦闘にストラテジーで応戦します。ベテラン プレイヤーは、Gears の感覚に慣れ親しんでいるため、Gears Tactics がこのゲーム以外では経験することのなかったまったく新しいジャンルにベテラン プレイヤーを誘います。また、成功を達成するうえで特定の考え方に慣れているストラテジー プレイヤーにとっては、Gears Tactics は馴染みがありながらも、新しいゲームといえるでしょう。そのため、ターン制戦闘、プレイヤーのアクション、独自の Gears ツイストによるオーバーウォッチなど、ジャンルのメイン機能を拡大することで、ベテラン ストラテジー プレイヤーは既知のものを特定できる一方で、これまでは求められることのなかった方法で考え、行動せざる得なくなりました。このスイート スポットを見つけることで、Gears シリーズに新たなプレイヤーを取り込むと同時に、私たちが注力しているジャンルにベテラン プレイヤーを取り込みたいと考えています。

Gears Tactics には、トップダウンのアイソメトリック ゲームプレイの間にシームレスに差し込まれた業界をリードするカットシーンがありますね。これはどのように実現したのでしょうか？

McRae 氏：シネマティックスはすべてリアルタイムでインゲーム アセットを使用しています。レベルをカスタマイズできるので、自分のキャラクターのためにプレイヤーが選んだ外観をシネマティックスが反映することが重要でした。シネマティックスは、Premier でストーリーボード化してから、次に Maya と MotionBuilder を組み合わせてレイアウトを行いました。そのアニメーション データを Unreal Engine に取り込み、Unreal Engine でカメラのフレーミングを完成させて、ビジュアルを構築しました。

メモリの占有領域を削減するために、シネマティックスはゲーム レベルで処理されます。異なるサブレベルを使用して、シネマティックスに取り込み、インゲーム ミッションから削除する必要のあるアセットを管理しています。

シネマティックスは、ライトまたはシャドウの量を調整することで、1 レベル上の品質を実現できるだけでなく、キャラクターの頭部の品質も向上できます。キャラクターの頭部はシネマティックスでは最高品質を使用しています。そのため、カメラが変わると、より高性能なバージョンに切り替わります。テクスチャは最大 4K で作成しています。UE のコンテンツ ストリーマーは、シネマティックスで高品質のテクスチャをストリーミングしてから、カメラが後退して、オブジェクトが占有する画面スペースが少なくなると、ゲームで必要な品質に下げることで、品質を管理します。

これにより、ゲームプレイ間でシームレスにシネマティックスを実行し、トップダウン カメラと高品質のイントロまたはアウトロの間でカメラをスムーズに遷移させることができます。

貴重なお話をお聞かせくださりありがとうございました。Gears Tactics の詳細はどこで確認できるでしょうか？

Bielman 氏：最新の Gears Tactics のニュースや情報については、Gearstactics.com および Xbox Wire をご確認ください。また、Gears Tactics 購入の詳細については、Microsoft Store または Steam にアクセスしてください。Gears Tactics は、Xbox Game Pass for PC (ベータ版) も利用できます。このサービスの詳細については、こちらをご確認ください。
 

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Gears Tactics の詳細については、7月16日 (木) に The Coalition と共同で行う Inside Unreal ライブ ストリームをご覧ください。