Fort Solis、Unreal Engine 5.2 で没入感のある火星が舞台のゲームを制作

Fallen Leaf はスタジオとしてどのようにして結成されたのでしょうか？また、スタジオではどのようなものを目指していますか？

スタジオディレクター James Tinsdale 氏： Fallen Leaf は、「ストーリー主体のエクスペリエンスを作る」という発想のもと結成されました。私たちは、主に AAA ゲームを中心に制作していました。しかし、TV のストリーミング番組のような、より小規模でディテールにこだわったエクスペリエンスを作りたいという思いもありました。

そうした事情から、「ゲームという形でストーリーに重点を置いたエクスペリエンスを作り、美しく没入感のある舞台設定を中心に据えて説得力のある物語を作り上げる」という目標を設定しました。また、私たちは業界をリードするテクノロジーを使用して、より小さなチームで働きたいとも考えていました。

Fort Solis のアイデアを思い付いたきっかけと、このアイデアをどのように膨らませていったのかを教えてください。

Tinsdale 氏： Solis の最初のアイデアは、パンデミックの最中に生まれました。パンデミック中は、誰もが家で時間を過ごしたと思います。私も、ほとんどの時間をストリーミング プラットフォームのコンテンツとゲームに費やしていました。両方の世界からインスピレーションを得て、世界をより密接に融合させるというアイデアにより、Fort Solis が現実のものとなりました。

多くのものから影響を受けてゲームを制作しましたが、私は昔から John Carpenter 氏の映画が大好きです。とりわけ「遊星からの物体 X」がお気に入りです。なので、自分の作品は彼の作品から最も大きな影響を受けていると思います。

映画を超えて、彼の作品は現実世界と、誰もが団結している今この瞬間の状況をより反映していると思います。恐ろしい話ですが、彼の映画は私たちがいかに脆弱であるか、そして私たちが住んでいる世界がどれほど厳しいものであるかを教えてくれます。

Black Drackar Games と協力するきっかけは何でしたか？また、Black Drackar Games はゲーム制作でどのようなことを担いましたか？

Tinsdale 氏： ロード マップ、スクリプト、初期計画を作成した後、個人的なつながりを通じて、Black Drackar に私たちとの共同制作に興味があるかどうかを聞きました。

そして、初期計画、開発方法、ゲームでの目指すべき方向を話し合った結果、BDG が私たちにとって素晴らしいパートナーであることがわかりました。

今やプロジェクトも終盤に差し掛かっていますが、彼ら以上に最適なパートナーはいないと思います。

Fort Solis のバックグラウンド ストーリーと、プレイヤーがゲーム内で行うことについて教えてください。

Tinsdale 氏： ゲーム全体を通して、Jack が基地に到着するまでにどんな出来事があったのかを示す、多くのマテリアルが配置されています。こうしたマテリアルにより、プレイヤーは遭遇する出来事に対して共感を強めたり、より深い理解を得たり、ゲームプレイの瞬間瞬間を超えたより深いストーリーを展開したりできるようになります。

私たちは、Fort Solis で経験する一夜の出来事と、それまでに基地とその乗組員に起きた出来事を組み合わせることで、プレイヤーに物語の全体像を理解してもらいと思っています。バックストーリーがあると物語を理解しやすくなりますし、ストーリーの全体像を知りたいというユーザーからの希望もありました。そのため、ネタバレのリスクを負ってでも、このようなストーリーに大きく関わるマテリアルを配置するという決定を下しました。

派手なジャンプ スケア系ゲームではなく、スリラー的で絶妙な恐怖感のあるゲームを制作したいと考えているゲーム開発者に対して、何かアドバイスはありませんか？

Tinsdale 氏： 私たちは、手探りで多くの実験を行いました。プレイヤーがストーリーに沿って進んでいると理解できるような物事や要素をちりばめ、ストーリー進行がわかるように俳優に演技させることで、プレイヤーに対して没入感のある、キャラクターとともに旅をしている感覚を与えることができました。

Jack の身に起こったことは、プレイヤーも実感できるはずです。こうした要素はスリラー的なものですが、ゲームの初期段階でこれを行うのは非常に難しい場合があります。配置した要素が現れたり、出来事が発生したりするときは、プレイヤーの注意を惹きつける必要があります。プレイヤーのエンゲージメントがなければ、徒労に終わってしまいます。

私からのアドバイスは、ストーリーに合わせて成長するような、共感できるキャラクターを作成することです。そして彼らに、精神や肉体に訴えかけるような試練を与えてください。クライマックスでそうした要素がすべて最高潮に達するようにすれば、それが解決した際、プレイヤーが強く共鳴する重厚なゲーム体験を提供することができます。

ゲームの雰囲気を作り出す上で、ライティングが大きな役割を果たしています。 目指しているものを作るのに、Lumen をどのように活用したのか教えていただけませんか？

アートディレクター Mark Cushley 氏： Fort Solis では、スリルと没入感、そしてときには閉所恐怖症のような感覚を得られるゲームを制作したいと考えていました。したがって、Lumen の使用に反対する理由はありませんでした。リアルタイムのグローバル イルミネーションと反射のおかげで臨場感がさらに高まるので、プレイヤーはまるで Jack と同じ場にいるような感覚を得られます。Lumen を使用すると、視覚的な利点以外にも新しいワークフローが利用可能となるという利点があります。新しいワークフローにより、時間を節約したり、よりレベルの高いクリエイティビティを発揮したりできます。

現在、Fort Solis では完全に動的なセットアップを使用しています。ゲーム内にあるすべてのライトは動かせるので、ライトマップのベイク処理に何時間も費やしたり、ライトマップ UV を心配したりする必要はありません。ゲーム開発において、動的なライトはまだまだ活躍すると確信していますが、私たちにとってのこの大きな利点は、ライティング シナリオをその場で変更したり、キー シーケンス中に動的に動かしたり、これを反映するように周囲の環境を更新する Lumen でプレイヤーの入力に反応してモーションを細かく調整したりできることにありました。

このゲームのキャラクター アニメーションが大きな話題となっています。 コントロール リグを使用してキャラクターに命を吹き込んだとお聞きしました。これについて、詳しく教えていただけませんか？

リード テクニカル アニメーター、Matthew Lake 氏： 私たちは、リアルタイム アプリケーションに コントロール リグ を適用して、スケルトンやプロシージャル アニメーションの操作を行うことにしました。これは加算アニメーションの代わりとしてよく使用されています。ランタイム制御とプレビューを迅速にイテレーションできるためです。

キャラクターの変形を制御するため、コントロール リグ システムは広い範囲で使用しています。Maya 内のスケルトンは、コンストレイント、ボーン制限、直接接続、さまざまな数学演算でセットアップされています。それにより、キャラクターの変形の改善を行ったり、視覚的に正しい状態を作ったりしています。つまり、金属の曲げや伸びを止める追加のジョイントや、手の回転に伴う前腕のねじれ、あるいはカラビナをハーネスに固定するリベットさえも必要となるのです。

通常、これらのジョイントはアニメーションに直接ベイクされ、エンジンでプレイされるだけですが、私たちは、ポスト プロセス ABP を介してコントロール リグ内でキャラクターのリグ セットアップを模倣することにしました。これにより、スケルトンは現在のアニメーション ポーズに基づいてランタイム時に動的に解決されるようになります。これに伴い、パイプラインの柔軟性が非常に高くなりました。アニメーションのファイルが非常に軽くなり、必要となる基礎のスケルトンがより適した状態になるだけでなく、新しいリグ データの追加のためにすべてのアニメーションを再度エクスポートしなくても、キャラクター リグの変更、追加、完全なオーバーホールを行えるようになりました。

また、コントロール リグは、検査オブジェクト システム内など、ABP の他の多くの領域でもアニメーションをプロシージャルに作成するために使用しています。PS5 のジョイスティックまたはジャイロスコープを介したプレイヤーの入力に基づいて、コントロール リグ グラフを介してテレメトリを供給するようにして、オブジェクトが作成されたアニメーションによって駆動されるのではなく、プレイヤーの手の中で回転するようにしました。

このツールキットは、フル ボディ インバース キネマティクス (Full Body Inverse Kinematics: FBIK) システムを通じて現在のアニメーション ポーズをプロシージャルに変更するのにも最適でした。そのため、斜面でボディ ポーズを修正したり、床と適切に位置合わせしたりするのにも広く使用しています。