Rookie Award で賞を獲得したゲーム環境 Asha の舞台裏

学校はプロジェクトの作成にどう役立ちましたか？
 
Eilan 氏:Think Tank Training Centre で学ぶことにしたのは、ゲーム業界でのキャリアを始めるために最適な判断でした。教師やメンターは業界で働いている人たちで、知識がとても豊富です。また、Think Tank では学生が互いに助け合う雰囲気を育んでいて、これも大きなプラスになります。
 
メンターシップ期間の前に受講した授業では、大きなプロジェクトに取り組むために知っておく必要があるワークフローとソフトウェアのすべてに慣れることができました。その次の学期では、Aaron Dodd 氏をメンターとすることにしました。Dodd 氏は、私が Unreal Engine についてさらに深く知ることができるように支援してくれました。Unreal Engine でライティングのさまざまなワークフローやマテリアル エディタについて学ぶのは特に興味深く、このシーンを作成するにあたって大いに役立ちました。
 
たとえば、これらは、Asha のメインとなるマスター マテリアルで使用したシンプルで効果的なノードです。頂点をペイントするために 2 つのチャンネルを使い、それから Precomputed AO Mask ノードを使ってベイクした AO 汚れマスクを追加しました。このノードは、タイル処理可能なマテリアルを分解して、主に角や端に汚れのレイヤーを追加するために役立ちました。また、マスター マテリアルでスタティック スイッチ パラメータ ノードを使うと、メモリを節約でき、インスタンス マテリアルを整理しやすくなりました。

学校での学習とプロジェクトへの取り組みを通じて身に付けた開発スキルのなかで、有効なものをいくつか教えていただけますか？
 
Eilan 氏:このプロジェクトに取り組むなかで、多くのことを学びました。シーンへの適切なライティング、アセットの最適化、フォリッジの作成など、さまざまです。技術的なスキルのすべてを結び付けることにもなる、最も重要なことの 1 つは、前もって計画を立てることです。特にプロセスの記録をとることが重要です。私はノートを用意して、する必要があることをすべて書き留め、タスクが終わることにその内容を更新していました。そうすることでプロセスを追跡し、次に行うべきタスクに備えることができました。
 
Unreal Engine を使った経験はどのくらいあったのですか？

Eilan 氏:Think Tank で学び始めたときには、Unreal も、ほかのリアルタイム パッケージも、まったく使ったことはありませんでした。私にとっては、このプロジェクト全体が、単に完成品を目指すだけのものではなく、学習の過程でもありました。経験を通じて学ぶのが一番だと思います。
 
Asha ではほとんどすべてのエレメント (鉢植えの植物と中庭の果物以外) を自分で作ったようですが、どうやってそのようなことをやり遂げたのですか？
 
Eilan 氏:Asha のほとんどすべてのエレメントを作成するのは大きな課題でした。私 1 人での作業だったので、時間を節約する方法を見つける必要がありました。できるだけモジュール型にすることが役立ちました。シーンではタイル処理可能なマテリアルを多用し、その一部をインスタンス化して、エンジン内で簡単に調整できるようにしました。

このシーンのライティングをどのように作成したか、詳しく教えていただけますか？
 
Eilan 氏:シーンのライティングは、最も時間がかかったタスクの 1 つです。日中の陽がよく当たる環境を作り、影になっているエリアとのコントラストをはっきりさせて、しかし影になっているところも見えるようにしたいと考えていました。指向性固定ライトを使い、目的に合わせて暖かく見える色温度にしました。金属の屋根や、メインの建物の中ほどにあるステンド グラスなど、反射やハイライトのいい効果を出したいところには、スポット ライトと矩形ライトを追加しました。金属の屋根からの反射をさらに強調するために、反射キャプチャを 2 つ配置して、輝度を高めの 1.5 に設定しました。
 
スカイライトについては、HDR 画像を取り込んで編集し、Intensity のスケールを少し高めの 1.2 にして、ライトの色をとても淡い黄色にしました。

開発において一番難しかったことは何ですか？どうやってその問題を解決しましたか？
 
Eilan 氏:課題はいくつかあり、そこから多くを学ぶことができました。面白かったのは、線路の橋脚の下にあるテレポーターです。カメラを通じてそのエリアを見ていると、何かが足りない気がしたので、その隅をどうするか考えることにしましたシーンにはもっと未来的な要素が欲しいと思っていたので、テレポーターのモデルを作成しました。より正確に言えば、この世界にテレポーターがあったとしたらどのようなものになるかを想像しました。
 
それから、その構造物に未来的な要素があることを視覚的に示すために、パーティクル エミッタを床に加え、ガラスのマテリアルのエミッシブ チャンネルの値を少し高くしました。

現在の知識を持ってこのプロジェクトを始めるとしたら、どの部分について違ったやり方を選ぶと思いますか？
 
Eilan 氏:いくつかあります。すべてがエンジン内で動作するようになるまでにかかる時間はずっと短くなると思います。技術的なスキルが大幅に向上しているので、このプロジェクトを作成したときに比べれば、アセットの作成にかかる時間は短くなるでしょう。あとは、最初からすべてを Unreal 内で整理するでしょう。コンテンツ ブラウザで適切なフォルダ内にすべてを置き、ワールド アウトライナーもフォルダを使って整頓しておきます。
 
これから Unreal を使い始める学生の方々のために、何かヒントをいただけますか？
 
Eilan 氏:私からあげられる一番のヒントは、怖がらないでください、ということです。多くの可能性や選択肢があるエンジンを使い始めるのは気がひけるかもしれませんが、一度に 1 つのことに集中していくといいでしょう。エンジンのどこかを選び、その点について探り、質問をして、慣れていくうちに、多くを学ぶことができます。

一緒に学んでいた人たちが作ったもののなかに、自分がいいと思ったり、興味を持ったりしたものがあったら、どうやって作ったのか尋ねました。また、オンラインで誰でも無料で利用できるすばらしいチュートリアルがたくさんあります。公式の Unreal Engine のドキュメントを利用することもお勧めします。馴染みのない新しいことに取り組む際、深く理解するためにとても役立ちました。
 
学校を出た現在、何をしていらっしゃるのですか？その仕事に就くために、どのプロジェクトまたはスキルが役立ちましたか？
 
Eilan 氏:現在は Ember Lab の環境アーティストとなり、Kena:Bridge of Spirits の仕事をしています。3 人のチーム メンバーと、リードを務める Julian Vermeulen とともに働いています。

私は主に環境のアセット作成を担当し、その最初から最後までを行っています。また、コリジョン、アセットの最適化、バグ修正も担当しています。

働き始めたとき本当に役に立ったのは、Unreal Engine、テクスチャ パッケージ、アセットの最適化に慣れていたことでした。働きながらも多くのことを学んでいますが、個人的なプロジェクトを完成させていなかったら、働き始めたときほどの知識は持っていなかったでしょう。
 

Ember Lab の環境アーティストにとっての普通の 1 日がどのようなものか教えていただけますか？

Eilan 氏:Ember Lab での 1 日は、普通は目下のタスクに取りかかることから始まります。2 週間ごとにスプリントの計画を受け取り、優先度が高いタスクと低いタスクに分類します。(スカルプトやテクスチャの作成など) タスクの各部分が終わったら、リードにスクリーンショットを送ります。リードが承認すれば次の段階に進み、修正点があればその指示を受けます。バグの修正についても概ね同じです。優先度が高い順に仕事を進めていきます。