Everspace 2 は宇宙戦闘にあふれる手作りの宇宙を提供

スタジオはどのような理想と目標を中心として形成されましたか？

Michael Schade 氏、ROCKFISH Games CEO 兼共同設立者：私たちは非常に緊密なチームですが、個人的に気に入っているさまざまなゲームプレイ、ビジュアル デザイン、ストーリーテリングのスタイルの点で、好みは多様です。チームは常に互いに挑戦し、常に限界に挑戦しながら、一方常に助け合っています。全員が、自分のアイデアのために懸命に戦い、熱心に議論することが大好きですが、新しいことへの挑戦を奨励するため、常に失敗の余地を十分取っています。私にも強い意見がありますが、全般的な方向性はあまり大きく変更しないようにしていて、マイクロマネージメントを避けるようにしています。議論が起きるのは重要ですが、敬意の文化を大事にする中で行われるのが重要だと確信しています。

基本的に、チームは常に私たちが取り組んでいるゲームのビジョンを所有しています。製品を潜在的なパートナーとできるだけ多くのファンに確実に販売するため、いつどこにゴール ポストを設定するかは私の責任ですが、ビジネス パートナーは私を後押しし、スタジオの活動を継続させてくれます。

当社のベテランは 20 年にわたって、あらゆるプラットフォーム向けに、アクション、戦闘、レース、スポーツ、ロールプレイング ゲームに協力して取り組んでいます。非常に困難で将来が非常に不確かな時期にも、私と私のパートナーに従ってくれましたが、深い相互信頼と、多くの高遠な目標を一緒に達成したことで、私たちはますます強くなりました。私たちのストーリーは数多くの優れた新しい才能をここ数年で惹き付けたので、やっているかなりのことは正しかったようです。前進し続ける中で、VC やパブリッシャーを仲間に引き入れないことで、物事を進めるボトムアップでファミリースタイルのやり方を倍増し続けます。

オリジナルの EVERSPACE を制作しようと決めたのはなぜですか。

Schade 氏：最も短い答えは、宇宙のゲームが大好きだからです！ スタジオの多くの人は、このジャンルのファンとして、ウィング コマンダーや Freelancer などのゲームに心を奪われました。チームのほとんどは、以前のベンチャーで何年も宇宙タイトルに一緒に取り組んでおり、EVERSPACE は私たちの才能の自然な展開のようです。

その学んだことを、この続編にどのように適用しましたか。

Schade 氏：EVERSPACE 2 はオープンワールド アクション RPG ですが、最初のゲームの DNA は至る所に見られます。最初のゲームから学んだ多くの教訓を引き継ぎました。ほとんどは EVERSPACE で優れていたペースの速い刻一刻と変わる戦いです。ジャンルのシフトがありましたが、既に並外れているスペース シューティングの楽しさを向上させようとしないわけにはいきませんでした。最初のゲームでの宇宙船の選択は、コミュニティで頻繁に議論され、この続編では、その分野でさらに多くのオプションを提供したいと思いました。アップグレード可能な層のある 9 種類の宇宙船があり、それぞれに独自の特典、プレイスタイル、究極の攻撃があります。新規プレイヤー向けのヒントですが、別の宇宙船を試すためにクレジットを貯めましょう。新しいお気に入りのプレイ方法が見つかるかもしれません。個人的には、大量のダメージを与えることができる、大型の戦車のような宇宙船が気に入っています。

スペース シューティングの他に、EVERSPACE とフォロー アップ DLC の EVERSPACE: Encounters のキャラクターは、コミュニティでの人気が高いとわかりました。EVERSPACE 2 では、たくさんの見慣れた顔と、大勢の新しい顔を見ることになります。ストーリーが進むと、一風変わった仲間たちが Adam のチームに参加して、それぞれにユニークでロック解除可能な特典があって非常に有用なアップグレードができます。

チームが Adam と彼の AI の仲間である HIVE との間の気さくな会話を増やしてくれたことも良かったです。最初のゲームではそれが楽しくて、この 2 人は非常に相性が良いのです。

EVERSPACE 2 で Kickstarter に戻ることを決めたのはなぜですか。

Schade 氏：最初の Kickstarter キャンペーンは驚くほど成功しました。EVERSPACE の下に集結したコミュニティのサポートがあって、最初のゲームを開発してセルフパブリッシングすることができました。私たちが何を制作しているのかを知らせるための優れたプラットフォームとしても機能し、スペース ゲームファンとメディアを引き込みました。

Kickstarter に戻ったのは、単に EVERSPACE 2 をクラウドファンディングするための別の方法ではありませんでした。コミュニティとスペース ゲームの大ファンたちに、他のだれよりも早く早期バージョンで実際に試してみる機会を与えたかったのです。支持者は、メディアを含めてほぼだれよりも早く EVERSPACE 2 の早期の外観として、プロトタイプのデモを見ました。このプロトタイプは、後でストア ページに残るデモに発展し、276,000 を超える人がこれまでにダウンロードしました。

EVERSPACE 2 をセルフパブリッシングできたことは、チームだけではなく、ゲームのファンにとっても大きなメリットがありました。EVERSPACE 2 のリリースを完全に制御できたので、1.0 の早期リリースを待ち望むコミュニティからの声以外には、外部からのプレッシャーを受けることなく、自分たちが目標とする品質レベルでゲームをリリースすることができました。

最初で最大の劇的な違いは、ゲームのスコープです。リリース時には、ランダムに作成されるジョブとイベントが起きる、プロシージャルに生成された多数のエリアに加えて、100 を超える手作業で作成されたロケーションがあります。メイン ストーリーにこだわり、サイド コンテンツの探検は最低限のみの、初めてのプレイヤーなら、30 時間以上プレイすることになります。すべての秘密を探し出す完全主義者は、すべてを発見するのに 100 時間以上費やすでしょう。100% のタイム アタックをする最初の数人が、どの程度かかるのか見るのを楽しみにしています。

ナラティブはさらに力を入れたもう 1 つの側面です。最初のゲームでは会話は約 1 時間分でしたが、 EVERSPACE には 4 時間以上あります。ゲームのキャストが拡張され、Adam には大勢の新顔と EVERSPACE および EVERSPACE: Encounters から戻ってきた人が参加します。最初のゲームのファンは、最初のゲームへの呼び戻しをすぐに認めますが、EVERSPACE ゲームの初めての体験としてこの続編に飛び込む人を、置き去りにすることがないようにしました。

このストーリーを手がけることは、小規模なチームにとっては巨大なタスクでした。ライターとデザイナーは、ゲームに現れる会話を 1 万行以上制作し、それが 13 種類の言語にローカライズされました。初日には、英語とドイツ語のボイスオーバーがあり、将来の更新でフランス語と日本語のボイスオーバーを検討しています。

話すことはたくさんありますが、ここで最後に言及することは、ジャンルのシフトです。EVERSPACE 2 をアクション RPG に発展させたとき、爆破したいと思っているだけのスペース シューティング ファンの心に訴えるようなシステムを開発することに投資しましたが、計算やスキルの組み合わせが好きな RPG ファンが熱心に探ることができるようなレベルの複雑さも含めました。テスターは、宇宙船、特典、装備のさまざまな組み合わせをテストするのに手一杯でした。

EVERSPACE 2 はディアブロや Destiny などのゲームと比較されているようです。ゲームの雰囲気をどうやって実現しましたか。

Schade 氏：Destiny シリーズのファンとして、私は大好きです。内部的には、EVERSPACE 2 の宣伝文句は「フリーランサーがディアブロに出会う」でした。キャラクターを準備する感覚を、プレイヤーが宇宙船を専門化してさまざまな相乗効果を見つけられるように、幅広い武器と装備で幅広いオプションを提供することで実現しました。デザイン チームはプレイヤーがさまざまな武器やギアを試したり、自分に合うものを見つけたら、すぐにアップグレードを見つけて望みどおり継続できると思うことを強く望んでいました。

特殊でユニークな特典のある伝説のアイテムを配置し始めると、状況は穏やかではなくなります。早期アクセスとテスト ブランチのプレイヤーは、非常に困難な課題も駆け抜けることができるような、信じられないようなコンボを見つけました。そのような伝説の武器とギアの多くは、Ancient Rifts という、変更可能な終盤の欲張った戦闘シナリオでしか見つけられません。これはオリジナル ゲームのローグライクなゲームプレイを呼び起こすものです。

宇宙船のクラスと装備オプションが非常に多いので、バランスを取ることは、開発の終盤での最大の課題の 1 つでした。非常に優れた略奪シューティング ゲームと同様に、刺激的な課題とプレイヤーがそれに打ち勝つためのツールを提供したいと思います。もちろん、深いクラフトオプションがあるアクション RPG として、EVERSPACE 2 のプレイヤーは収集したリソースを使用して、好みのビルドに適合するギアを作成できます。それでも、ボスの宇宙船が爆発して望んでいた最高のギアが落ちてくるのを見るのに勝るものはありません。

他の現代的なスペース ゲームや、ご自身の以前のタイトルと比較して、このゲームをどのように際立たせましたか。

Schade 氏：多くの現代的なスペース ゲームは、独自のやり方でそのジャンルに取り組んでいると思います。ベースの建物と広大なプロシージャルに生成された地域を重視するものもあれば、距離と探検に関して現実的なアプローチを目指すものもあります。一般に、ジャンルとしてのスペース ゲームが近年戻ってくるのを見て喜んでいます。そして EVERSPACE ゲームはその中で小さくない部分を占めています。

EVERSPACE 2 により、広大な宇宙の感覚を与えたいのですが、数多くの大規模な手作業で作成されたロケーションによってそうしています。各システムには、チームが作成した環境の中で強く輝く、独自のユニークなキャラクターがあります。各エリアを、プロシージャルな生成ではなく手作りすることで、宇宙によりパーソナリティを加えて、プレイヤーが「前に見たことがある」と感じないようにしています。 

それとは別に、EVERSPACE 2 では、特に古いシステムの Cascade を使用していた前作と比較して、Niagara がパーティクル エフェクトを次のレベルに引き上げてくれました。アーティストがパーティクルの振る舞いを制御する程度は、ただただ驚くほどです。Cascade からの切り替えは最初は脅威を感じましたが、すぐに Niagara がどれだけ強力かを認識し、今では他の方法は考えられません。

ゲームは 2 年以上にわたって早期アクセスです。この期間に、ゲームはどのように進化しましたか？

Schade 氏：2020 年 1 月に早期アクセスをリリースしたとき、EVERSPACE 2 には最初の 2 つの恒星系にわたって広がる約 12 時間分のストーリーがありました。早期アクセスのリリースは、非常に磨き上げられたビルドで、私たちがやりたかったことのほとんどを示していました。この 2 年間で、大規模な更新が 6 回あり、新しいエリアや宇宙船、ギア、シネマティクス、クエスト、キャラクター、ボイスオーバー、言語などを、早期アクセス プレイヤーにもたらしました。

コミュニティからのフィードバックは驚くべきもので、多くの場合、私たちが耳にしたことを元にゲームに大幅な変更を加えました。最近で、おそらく最大の変更は、静的なレベルの敵から、ストーリーラインベースのレベルをスケールする敵への切り替えで、既に探検したエリアに、より大きい課題を提供しています。

4 月に正式にゲームをリリースすることを決めたのはなぜですか。また、プレイヤーとタイトルにとってそれは何を意味しますか。

Schade 氏：EVERSPACE 2 は元々、2022 年のリリースを予定していました。PC GamePass 契約からの追加の資金を使用して、継続してゲームのスコープを拡大し、既に作成されたゲームプレイとコンテンツを磨き上げるために、リリースを遅らせました。これだけ長く取り組んできたプロジェクトを手放すのは難しいのですが、4月のビルドは高い品質基準を満たしていると確信しています。

ゲームはリリース後も発展を続けますか。もしそうなら、どのような発展ですか。

Schade 氏：リリース日が終わりではありません。この夏、大規模な無料アップデートが計画されており、それには新しいゲームプレイ機能、カスタマイズ オプション、そしておそらく新しいボイスオーバー言語が含まれます。すべての Xbox および PlayStation ファンのために、EVERSPACE 2 はこの夏にコンソール向けにリリースされます。今後数か月のリリース日を注意してください。

今年これまでに、ドイツ政府は寛大にも ROCKFISH Games に対し、ゲームの最初の拡張の開発用に、165 万ユーロという補助金を与えてくれました。この有料 DLC を、より多くのゲームプレイ エリアだけではなく、大幅なストーリー コンテンツを含むようにしたいと思っています。当社のクリエイティブ チームは既に、これがどのようなものになるかのコンセプト作りを開始しており、私はもっとお話しできる日を楽しみにしています。