米国マサチューセッツ州に拠点を置くDemiurge Studiosは、主要コンソールやPC向けに20以上の功績あるゲームタイトルを提供し、カスタマーサービスの焦点の当て方と一貫とした最高の価値の供給に定評があります。
3Dソーシャルモバイルゲームのリーダー格であるGlu Mobile が、先日発売されたiOSゲームThe Nightworld の開発にDemiurge Studiosを指名した際に使用したゲームエンジンは、後に業界を通じてトリプルA級タイトルを獲得する技術、Unreal Engine 3（UE3）として知られる存在となりました。
Unreal Engine 3を採用したゲームを数年間コンソールとPC 向けに開発を経て、iOS向けに提供する同技術を目の当たりにして大変感動しました。最も驚いたのが、開発負担の軽減です。開発当時はMacハードウェアの用意はなかったのですが、プロジェクトが発足して数日後にはPCを利用したiOSデバイスの展開や、アイデアのプロトタイプ化が可能でした」とDemiurge Studiosのリードデザイナー、Evan Nikolich氏は語ります。
Nikolich氏 「UE3技術をベースとした『The Nightworld』開発には、複数の要因が絡んでいます。UE3が叶えてくれるモバイルゲーム向けの素晴らしいビジュアル効果と並ぶ技術は他にありませんでした。最高のビジュアルに加えて、UE3と一緒に提供される game development toolsは処理能力が高く、『the Nightworld』の迅速な開発が可能となりました。開発から数週間後にはプロトタイプが完成し、ゲームをプレイ出来るまでとなりました。」 電子書籍に対応した同タイトルのソーシャルゲームの初期リリースアプリの一つとして、『The Nightworld』はモバイルゲームに新たな局面をもたらし、プレイヤーに見事にデザインされた滅亡的な荒れ地の探検や、小説に沿ったストーリー展開の体験をもたらします。
Nikolich氏は、話の展開を「小さな」スクリーンへ入れ込む作業に役立ったいくつかのツールは、大変貴重であったと述べています。
Nikolich氏 「Unreal Kismet とUnreal Matinee は特に有益なツールでした。ミッションのスクリプティング及びエネミーの思考ロジックの作成には全てkismetが使用されています。ゲームにシネマティックス感覚をもたらすには、Matineeを使用してカメラワーク作業をしました。UE3の先行経験を持たないエンジニアが数名いたにも関わらず、数日後には確かなゲームプレイコードを書けるレベルに至っていたことを考慮すると、UnrealScript もまた有益なツールと言えます。
またNikolich氏は、過去に使用した他社のゲームエンジン及びツールと比較した際に、UE3の柔軟性は「優れたFPSへ素早く変換し、数週間でオーバーヘッドステルス/アクションゲームへと偏移させた」と詳細を述べています。
Nikolich氏によると、 Unreal Developer Network（UDN）がサポートの面で非常に役立ったそうです。Unreal Engineの公式サポートウェブサイトについては、「UDNには大変助けられました。Epic社は頼りがいがあり、迅速な対応をしてくれました。またUE3開発者とのコミュニケーションにも大変助けられました。UDNにはオープンソースのコミュニティ的な感覚があり、Demiurgeが大変共感できるものであります」と語っています。
UE3の技術向上と更新が継続されるにつれて、Nikolich氏のチームは最新のUEテクノロジーを駆使した新たなモバイルゲームの開発を心待ちにしているそうです。
『The Nightworld』はGlue MobileがUE3ライセンスを長期的かつマルチタイトル契約のもとリリースした最初のゲームです。Glu’s website から詳細を読んだ後、Facebook で「いいね」をお願いします。