インディー スタジオはどのようにして技術的課題を克服したのか

Carlos と Andrés は、Eternal Cylinder の背後にある技術的イノベーションのいくつかを共有してくれました。Eternal Cylinder は、近々登場する、ユニークな特徴をもつオープン ワールドのサバイバル ゲームであり、プレーヤーは常に動いて、進みながらすべてのものを押しつぶす巨大な円柱 (シリンダー) よりも速く移動しようとします。

チームは、そのような構想を実現するために、プレイごとに変化に富んでいてユニークな、プロシージャルに果てしなく生成されるオープンワールドを構築する方法を考え出す必要がありました。さらに、円柱によって押しつぶされる破壊可能なオブジェクトを多数配置する必要もありました。

最初の問題を解決するためには、ゲームのワールドを小さなモジュールに分解しました。これらのモジュールは、プレーヤーと円柱が前進するにつれて読み込まれたり、破棄されたりします。最終的にチームは、World Origin Shifting に基づく独自のシステムを構築しました。この World Origin Shifting は、UE4 に搭載されている機能であり、通常は固定されているアクタを任意の位置オフセット分だけ移動させながらも、その他の動作は維持したままにできるものです。

チームが直面した 2 つ目の課題は、円柱がオブジェクトによってさまざまな押しつぶされかたをしながらもフレームレートの予算を超えない、というものでした。

そのためにはオブジェクトのタイプごとに異なるアプローチが必要だったと Andrés は言います。岩は割れて砕かれるのですが、木やその他の有機的なものは曲がったり、倒れたり、ぺちゃんこになります。最初は、APEX Destruction システム (当時は Chaos は利用できませんでした) による動的なシミュレーションと、外部のアニメーション ソフトウェアからインポートされてベイクされた粉砕アニメーションを組み合わせていました。

シミュレーションのパフォーマンスを上げるためにチームは、頂点ごとのシミュレーション データを効率的に圧縮する方法を見つける必要がありました。これは結局、アニメーション データを大きなテクスチャにエンコードし、3DSMax から直接エクスポートするというやり方となりました。実行時には十分な速さが出ますが、メモリ使用量が増えるという短所もあります。

木などのオブジェクトについては、スケルタル メッシュのアプローチを採りました。押しつぶしのアニメーションの再生速度を円柱の移動速度に同期させ、最大 4 方向のアニメーションをブレンドすることによって、最終的なアニメーションを生成しました。これらの手法により、Eternal Cylinder は GPU バウンドよりも CPU バウンドのほうが強いです。これは、現代のゲームでは若干珍しいことです。

Eternal Cylinder の詳細については、このゲームの公式ウェブ サイトをご覧ください。Twitter、Facebook、YouTube、Instagram で ACE Team をフォローすることも可能です。
 

Critical Failure Studio

チリのチーム Critical Failure Studio は、現在、2D のプラットフォーム ゲーム Lost Forest を開発中です。このゲームでは、プレイヤーが知恵と世界を変容させる能力を駆使して、ダークなクリーチャーを回避し、古代の呪いのために失われた記憶を取り戻します。アールヌーボーのビジュアル スタイルが採られ、高解像度のイラスト、水彩パレット、詳細なアニメーションが用いられることによって、ワールドに命が吹き込まれています。
 

さらに、彼らはスプライト レンダリングの最適化に関わる問題を突き止めました。これは、あまり強力ではないプラットフォーム (特にモバイルなど) への移植が複雑になる問題でした。最終的に、そのためのソリューションは、Unreal Engine 4.25 内のメインのエンジン コードにマージされました。最大 10 倍高速なスプライト レンダリングが可能となるシーンもありました。


また、Critical Failure Studio は、ノードベースのパスファインディング システムも別途作成しました。このシステムは CFNav と名付けられ、2D プラットフォーミングのエージェントや飛行エージェントにさえ AI ナビゲーションを供給できるものです。

最後になりますが、彼らはカスタムのアクション ノードを使ってビヘイビア ツリー機能を拡張しました。これにより、より複雑な AI の動作を作成できるようになりました。以前に実行されたアクションを考慮することによって、繰り返されるパターンや不正なパターンを回避することができます。



Critical Failure Studios は、これらのカスタムのプラグインを作成するために、時間を投資することによって、最小限のリソースで洗練されたゲームを小さなチームが制作できるようにしただけではなく、Unreal Engine Marketplace を通じてこれらのツールを他のデベロッパーたちに提供することで、まったく新しい収入の道筋を作り出すことができたのです。
 

KeokeN Interactive

レベル デザイナーの Kevin van Schajik とリードプログラマーの Remco Dazelaar は、彼らにとってそれまでで最も野心的で技術的要件の高いシーンに取り組んだ経緯について説明してくれました。そのシーンでプレイヤーは、Pearson 宇宙ステーションという比較的安全な場所から冷たく暗い宇宙に投げ出されます。彼らはまず、単純なものから始めて、機能と緊張を醸し出す要素を一つずつ重ねていきました。 

最初に彼らは、プレイヤーが宇宙ステーションから投げ出されるときの軌道を確立しました。そのためには、スプラインを使用してパスを微調整しました。マッピングが完了したら、アーティストはデブリ (宇宙ゴミ) やその他の要素を追加するとともに、物理の力によってそれらを動かすことができるようになります。しかも、最小限の労力でプレイヤーが軌道によってマッピングされます。

リソース 

公式のドキュメンテーション、Unreal Engine JP の YouTube チャンネル、Unreal オンラインラーニングなどには、ゲーム開発に役立つ技術的なリソースが豊富に用意されています。

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