現在ベータ版で、2018年に free-to-play としてのリリースを予定している Dauntless は、仲間と一緒に Shattered Isles という群島の生活を脅かす巨獣ベヒーモスと戦う co-op アクション RPG です。
Dauntless は、クラスだけでなく何とレベルまで取り除き、従来のロールプレイの型を打ち破りました。クラスやレベルが存在しない分、ギアとなるのはハンターとしての知性と勇気です。戦利品をいろいろ工夫してカスタマイズすることで、ユニークな個性を盛り込むことができる仕組みになっています。
Dauntless では、プレイヤーが stat 利用時よりもはるかにキャラクターと一体感を得ることができ、ギルド名だけを共有していた時よりも友情が深まり、みんなで一緒に長時間楽しめ るワールドになるように作成されています。Executive Producer and Phoenix Labs Co-Founder である Jesse Houston 氏にお話を伺いま した。
Phoenix Labs の沿革をお話いただけますか。
Robin Mayne と Sean Bender、そして私は League of Legends の Riot Games で一緒でした。Robin と私はその前に Mass Effect フラ ンチャイズの BioWare でも一緒でした。私達はみな長いことゲーム業界にいますが、勤め先は常に大手のチームとパブリッシャーでした。
Phoenix Labs を創めたのは、ゲーム業界に自分の足跡を残したい、そして斬新で記憶に残るようなゲーム体験を作りたいと思ったから です。一緒に楽しくゲームをプレイすること、それが何にも勝るゲーム体験だと私達は考えているので、仲間と楽しさを分かち合えるような新 しくて面白いゲーム空間を作り上げることに決めたのです。
初プロジェクトとなる Dauntless はどのようにしてひらめきましたか？
ジャンルは二の次で、とにかく人々がこの先ずっと「みんなで一緒に楽しめるゲーム」にしたいと思いました。
勝利というものは勝ち取るための団結力や、勝ち取った後で分かち合う喜びというものをプレイヤーの中に生み出すことから PvE に決めました。あとは、自分達がまだ深く掘り下げていないジャンルの開拓を目指そうとした結果、Dauntless のコンセプトが出来上がりまし た。このようなゲームはまだまだ少数派です。仲間と楽しめる最新の MMORPG を、アクション RPG 空間での臨場感あるバトルシーンを実現したいと 思っています。
戦闘システムについて簡単に説明してください。なぜこのルートにしたのでしょうか？
Dauntless での戦いは選択に依存しています。自分のプレイスタイルに最適な戦術に基づいて武器や装備を選択する、または生きるか死 ぬかの瀬戸際の闘いの最中に瞬時の決断で戦術的な行動を取らなければなりません。
Dauntless ではスキルが非常に重要です。勝てば満足感を得られますし、負けてもそれが現実と受け止められる、難しいけれどもやりがいを感じ られるゲームになっています。プレイヤーは剣のスイング時の衝撃やハンマーによる骨へのインパクトなど、それぞれの武器に慣れる必要があります。 積極的に攻撃する、あるいは計算して避ける場合でも、プレイヤーの決定に敏感かつしっかり反応しなければなりません。Dauntless ではボタンを連打しすぎると、スレイヤーが早死にしてしまうというジョークがあります。
従来のレベルとクラスを取り去った代わりに、キャラクターの進行はプレイヤーのギア次第ということになりました。この仕組 みについて教えてください。また、この仕組みにした理由をお聞かせ頂けますか。
進行とレベルづくりはすべての RPG の中心ですが、Dauntless で従来のクラス システムとリニア進行から脱却することにしたのです。 誰しもお気に入りのクラスがあると思いますが、私達はもう少し柔軟な仕組みにしたかったのです。プレイヤーは Shattered Isles で何百 時間も費やすことになるので、最初の決断にしばられないようにしたいと思いました。
Dauntless では、プレイスタイルと能力の変更がギアチェンジのごとく簡単にできます。どの武器にも新しい仕掛けが入っています。お 気に入りの 1 つの武器を例え 50 時間使い続けたとしても、まだ出てきます。今ハンマーを使ったのであれば、次はチェーン ブレイドに変えて戦いに挑みま しょう。
キャラクターのカスタマイズがかなり注目されています。キャラクターのユニークな個性はどのように作り上げるのでしょうか ？
レジェンドを作り上げる、それが Dauntless です。まずはキャラクターを作成します。Dauntless のレジェンド達は、今ある RPG で期 待できるオプションを使って、先祖、ボディ タイプから始めて、顏の輪郭、髪、目などをカスタマイズして独自のキャラクターを作り上げ ます。
これはほんの序の口です。物語を進むうちに、何百もの武器と装備をアンロックすることになります。染料、シェーダー、ティンを使 ったカスタマイズが可能で、キットをコーリング カードにします。ギアは外観とユーティリティの両方の変更が可能です。徹底的にこだわ りたいプレイヤーのために変形システムを提供しています。最終的に私達は、プレイヤー 1 人 1 人がショーのスターのように感じて Ramsgate を歩いてもらいたいのです。
プレイヤーはどのような戦術を使ってベヒーモスを倒していくのでしょうか？
ベヒーモスがプレイヤーに与える課題は毎回ユニークで、2 度と同じものに遭遇することはありません。ベヒーモスを見事討伐して生き延びるために、プレイヤーは攻撃計画を事前に立てる必要があります。Dauntless にクラス設定はありませんが、ギアで専門性を選ぶことによりプレイヤーが自分で個性を出せる仕組みになっています。チームの病気の治療にフォーカスしたランタン (Dauntless 版アクセサリ スロ ット) を選択し、Revive Talisman を蓄えて、AOE 強化の Perk を与える鎧を使うことで、プレイヤーはチームの健康を維持することがで きます。その一方で、Berserk Potions にいるプレイヤーはリスキーな襲撃を楽しむことができます。
ベヒーモスはあの手この手を使ってプレイヤーを倒しにかかります。攻撃するタイミングと避けるタイミングのコツが分かるようになる と、優秀なチームになってきます。ベヒーモスの体には、尻尾を切ったり、歯を砕いたり、肋骨を殴ったり、傷つけると戦いの脅威を下げ ることができる部位があります。ダメージを追った部位は戦いで有利に働くだけでなく、狩りの完了までユニークなルート オプションの提 供につながるのです。
co-op モードに重点を置いていますが、ギルド システムはどのように作り上げていきましたか？
みんなで楽しめるゲームの作成が私達のこだわりであることは、恐らくもう理解して頂けたと思いますが、ギルドはその点で大きな役割 を果たしています。達成やアチーブメントは友達と分かち合うと楽しいですよね。現時点でギルドは、連携、コミュニケーション、波長の合うプレイヤー達と一緒に プレイするための調整、連絡、検索に使うことができますが、さらに進捗、リワード、インゲーム ア イテムも共有できるように、現在システムを拡張しています。
Dauntless の作成にあたり、アンリアル エンジン 4 を採用した理由は何でしょうか?
我々のニーズに合わせてスケール可能なエンジンが必要でした。Dauntless は優秀なオンライン ゲームです。アート、アニメーション 、ゲームプレイ、オンライン サービスに至るまですべてのものが「他とは違う」と感じてもらう必要があります。アンリアルはとても優秀 なエンジンで、チームの多くのメンバーが実際にプラットフォームにゲームをシップした経験がありました。そのような理由で迷わず選び ました。
動いている Dauntless は、まるで生きているデジタル絵画を見ているみたいです。ビジュアル デザインはどのように作りあげ ましたか？
Dauntless には格好いいレジェンド、獰猛なベヒーモス、壮大な Shattered Isles が登場します。ルック アンド フィールはそれぞれの 特徴を前面に出すことにしました。我々のアートスタイルを表現するなら「控えめなデイテール表現と高品質のライティングが織りなす鮮 やかさ」がぴったりではないでしょうか。その結果、ライン、形、プロファイルが力強い色とスペクトラムで強調されて、はっきりした仕 上がりとなりました。
不朽で永続的なものの作成が私達のアプローチです。私達は今後何年もかけて Dauntless に新たなコンテンツを加え拡張してく予定で すが、アート スタイルは常に最新で期待に応えるものであり続けたいと思っています。アンリアルは、我々がこのビジョンを達成するため に必要とする柔軟性、テクノロジー、継続的なサポートを提供してくれます。
アンリアル エンジンでお気に入りの機能は何ですか？また Dauntless の開発で役立った機能があれば教えてください。
ブループリントが気に入っています。開発が迅速になりますし、新しくて面白いコンテンツをチーム全員で簡単に作成することができる ので作業負荷も減ります。
既にアルファが終了し、いよいよクローズド ベータですね。プレイヤーは今後の Dauntless を形づくる上でどのような役割を しましたか？
私達にとってコミュニティの協力は絶大な力です。コミュニティからの反応とフィードバックはスタジオに多大な貢献をしてくれます 。彼らのフィードバックは、質量ともに素晴らしく、私達は完全に圧倒されました。コミュニティは日々私達と一緒に Dauntless の改善活動の支援をしてくれているのです。
チュートリアルを見ればそのすごさが分かります。テクニカル アルファ版のローンチ後すぐに、私達はある挙動パターンに気が付きま した。プレイヤーのプレイ時間は数十時間に及ぶか、あるいは 5 分という短時間のいずれかで、その中間がなかったのです。問題を突き詰 めていくと、多くのプレイヤーがゲームの冒頭で進めずにいることが分かりました。新規プレイヤーとっては、いくつかの難所の攻略方法 や進行する方角が分からなかったり、もっと基本的な部分ではゲームのプレイ方法そのものが難しかったのです。フィードバックを元に問 題を特定し、素早く対応修正し改善へつなげる、これはスタジオ全体の大きな喜びとなりました。
ゲームに興味のある人はどこにアクセスすれば良いでしょうか？
公式サイト www.PlayDauntless.com から Dauntless クローズド ベータに登録することができます。今ファウンダーズ パックを 購入すると、特典としてリワードとインゲーム アイテムがもらえます。@PlayDauntless で検索してみてください。