Image reproduite avec l'aimable autorisation de SkyReal

SkyReal et Safran construisent un environnement de création collaborative de nouvelle génération avec l'Unreal Engine

Les sociétés d'ingénierie ont besoin de formations immersives et efficaces, accessibles à leurs collaborateurs aux quatre coins du monde. Pour répondre à ce besoin, SkyReal, un fournisseur de solutions établi à Paris, développe et distribue des formations de génie mécanique et de maintenance aéronautique ainsi que des outils de conception. Ces solutions en VR exploitent l'Unreal Engine et visent un marché mondial.

Spécialisé dans l'ingénierie et les hautes technologies, le groupe international Safran est l'un des plus grands utilisateurs des solutions de SkyReal. Cette multinationale compte près de 80 000 collaborateurs dans le monde entier qui œuvrent dans les domaines de la propulsion et des équipements aéronautiques.

En développant des expériences de formation immersives et itératives dans un monde virtuel, SkyReal forme les collaborateurs plus rapidement et réduit les coûts pour ses clients.

"Il est très onéreux d'enseigner à des opérateurs comment construire, assembler et assurer la maintenance d'un moteur d'avion", déclare Hugo Falgarone, PDG et fondateur de SkyReal.

Il y a plusieurs années, les entreprises telles que Safran prélevaient des moteurs au sein de leur gamme de produits ou développaient des moteurs dédiés à la formation afin que leurs mécaniciens et agents de maintenance puissent se former, explique Hugo Falgarone. En effet, les apprentis ont besoin de manipuler, démonter et réassembler les moteurs.
"Il est très difficile d'apporter ce type de formation dans chaque entreprise et chaque compagnie aérienne du monde, auprès de tous les agents chargés de résoudre les problèmes techniques", insiste-t-il.

SkyReal a relevé ce défi de manière novatrice.

À l'aide d'un casque VR et de l'Unreal Engine, SkyReal développe des solutions de formation immersive. Axées sur les équipements et systèmes aéronautiques complexes, elles sont déployables dans un environnement individuel ou collectif.
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"Ces solutions s'avèrent un moyen d'apprentissage très efficace, car les apprentis bénéficient à travers la VR d'une véritable ressource. Ils s'impliquent émotionnellement et peuvent reproduire les manipulations à l'infini", précise Hugo Falgarone. "Ils apprennent ainsi par la pratique."

L'évolutivité de l'Unreal Engine constitue l'un des principaux facteurs qui ont poussé son adoption par SkyReal pour développer les formations, poursuit Hugo Falgarone.

Les clients comme Safran ont besoin de contenus pédagogiques portant sur une grande variété de sujets et destinés au monde entier. Ainsi, Safran compte actuellement plus de 78 000 collaborateurs répartis sur 274 sites dans 27 pays différents.

"La production d'une grande quantité de contenus de formation manque d'efficacité si l'on consacre tout son temps et son argent à faire appel à des studios et sociétés externes afin de les produire un par un", explique Hugo Falgarone. "Nous devions trouver une solution visant à produire ce contenu de manière efficace et en interne."

C'est précisément ce que SkyReal propose avec un pipeline automatique qui convertit diverses données client, notamment les modèles 3D des structures d'ingénierie complexes, en ressources servant à produire des gabarits utilisables dans de multiples scénarios de formation.

"Les formations immersives que nous créons grâce à SkyReal exploitent les données de conception 3D existantes des équipements Safran et ne nécessitent aucune modélisation supplémentaire", explique Gérard Coumes, responsable innovation du site Safran Engineering Services de Toulouse. "De plus, l'existence de modèles natifs intégrés dans l'outil permet de structurer le projet de formation et le rend facilement modifiable sans nécessiter de connaissances pointues en développement informatique", ajoute-t-il.
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En outre, la société a répertorié les séquences d'instructions nécessaires au personnel de maintenance pour résoudre les problématiques des plus simples aux plus complexes.

À travers ce processus, SkyReal développe du contenu pédagogique en quelques heures, au lieu des semaines voire des mois nécessaires auparavant. À ce jour, la société a ainsi créé plus de 200 000 contenus pédagogiques immersifs.

Outre son évolutivité, Hugo Falgarone souligne la capacité de la plateforme Unreal Engine à créer des contenus réalistes et conviviaux.

"Nous créons des formations immersives depuis le point de vue de l'utilisateur", déclare-t-il. "Nos concepteurs développent le contenu de manière à ce que le recours à l'Unreal Engine soit transparent pour les utilisateurs, afin qu'ils se consacrent entièrement à la formation qu'ils doivent suivre. Il suffit de cliquer pour apprendre."
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La formation n'est pas le seul domaine où SkyReal s'illustre pour Safran et ses autres clients. La Suite SkyReal constitue une autre innovation de taille.

Dans les domaines de la conception et de la fabrication industrielles, la Suite SkyReal permet aux équipes de développement de créer des versions réalistes de leurs innovations en VR avant de les introduire dans le monde réel.

"L'Unreal Engine offre une architecture particulièrement bien conçue pour y construire des équipements dans un esprit polyvalent", précise Hugo Falgarone. "Le prototypage physique peut se révéler complexe et onéreux pour les projets à grande échelle. Pourtant, les ingénieurs et les autres parties prenantes veulent pouvoir sentir et toucher leurs concepts."

Grâce à la Suite SkyReal, les ingénieurs conçoivent, expérimentent, testent et collaborent autour d'aéronefs et d'équipements aéronautiques complexes, qui peuvent comporter plus de 100 000 pièces distinctes", indique Hugo Falgarone.
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Grâce aux outils d'importation de l'Unreal Engine, SkyReal convertit aisément les données en ressources au sein du système, offrant ainsi une expérience fluide en matière de conception évolutive.

Étant donné que les ingénieurs ne sont pas forcément des joueurs, l'un des bénéfices les plus importants de la Suite SkyReal réside dans le fait qu'elle propose une plateforme de type "click and play" à toute l'équipe.

"Le réalisme de l'outil est indispensable pour faciliter sa prise en main par les ingénieurs : plus c'est réaliste, plus vite on l'adopte", explique Hugo Falgarone. "Quand on est spécialiste de la conception de lanceurs, on n'a pas de temps à perdre à développer ou faire fonctionner un système VR complexe. On veut simplement constater les dernières modifications d'un modèle et échanger à ce sujet avec ses collègues."
 
Lumen et Nanite, les technologies de l'Unreal Engine 5 (UE5) qui permettent respectivement aux développeurs de générer un éclairage dynamique et de modifier automatiquement et massivement les ressources, aident SkyReal à créer le réalisme dont les ingénieurs et développeurs ont besoin, ajoute Hugo Falgarone.

La Suite SkyReal se compose de trois modules : le premier prépare et importe des données de CAO, le deuxième stocke les données dans des "salles" explorables par les utilisateurs et le troisième propose une interface et un environnement en VR. Le système est conçu pour présenter les modèles à l'échelle 1:1.

Le logiciel propose une autre fonctionnalité importante : les modifications de modèles virtuels peuvent se propager automatiquement dans le logiciel de CAO. Ainsi, il n'est pas nécessaire de recourir à un cycle d'exportation/importation manuel.

L'idée consiste à créer une suite logicielle dans laquelle l'utilisateur travaille en toute autonomie, sans besoin de former quelqu'un à la gestion des données ou au développement en réalité virtuelle.

"L'aspect collaboratif est primordial dans SkyReal. L'Unreal Engine lui accorde une vraie importance grâce à des fonctions comme Replication Graph", indique Hugo Falgarone.

Replication Graph permet à plusieurs membres d'une équipe de créer et visualiser en simultané les modifications d'un modèle. Cet aspect collaboratif diminue les allers-retours entre les concepteurs et les parties prenantes, et réduit pour près de 30% la durée du cycle de conception avec SkyReal. Cela permet également de réduire les coûts de back-end, car les ressources de conception créées dans la Suite SkyReal sont utilisables à des fins de publicité et de marketing.

Les services de formation et de conception de SkyReal s'adaptent à une multitude d'utilisations dans divers secteurs. Les capacités en matière de conception, de réduction des coûts et d'efficacité apportées par la société sont d'une aide précieuse pour leurs clients dans l'aéronautique, la construction d'aéronefs, la construction navale, les énergies offshore, etc. Compte tenu des avancées de l'Unreal Engine en matière de simulation, SkyReal entend poursuivre son utilisation de la plateforme afin d'offrir toujours plus d'innovations à ses clients.

"Nous devons faire preuve d'inventivité pour créer les solutions de nouvelle génération", souligne Hugo Falgarone. "L'Unreal Engine nous offre tout ce dont nous avons besoin pour nous montrer inventifs."

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