Comment The Green Fairy est devenue une franchise transmédia pour CONICAL

En 2016, il fonde CONICAL avec l'intention de surfer sur la vague de la narration interactive. En s'appuyant sur les moteurs de jeux, il savait que le studio pourrait s'exprimer de plusieurs façons, sans devoir se cantonner à un seul média. Au début, toutes les énergies étaient dédiées à The Green Fairy VR, un prototype qui développait l'idée initiale d'Alejandro Davila, née d'un lampadaire.

Prototype oblige, CONICAL a vite testé la pertinence du concept dans les centres commerciaux Westfield de Nouvelle-Zélande. En quelques interactions seulement, il était évident que l'idée tapait dans le mille. La commission néo-zélandaise du cinéma s'est également intéressée au projet et y a accordé des fonds. CONICAL a ainsi développé son concept à travers un court-métrage de 10 minutes en réalité virtuelle.

Dans The Green Fairy, on est charmés par les personnages hauts en couleur ainsi que par son message, qui dit que nos qualités singulières nous rendent uniques. L'héroïne est confrontée aux méchantes fées jaunes (toute l'histoire est disponible sur Oculus), mais de ses épreuves naissent l'estime de soi et l'amitié. C'est un prologue réjouissant pour le public et une victoire pour CONICAL. Après avoir créé ce monde, le studio ne voulait pas en rester là.

À chaque étape, l'équipe s'est appuyée sur l'Unreal Engine. Le studio était parmi les premiers à adopter cette technologie dans l'animation. Malheureusement, il y a eu un hic. La commission néo-zélandaise du cinéma, qui était l'un des principaux sponsors du projet, n'a pas accepté de financer la deuxième saison de la série, ce qui a compromis l'avenir du projet.

L'équipe continuait de travailler pour certains clients, mais l'abandon de son projet-passion était difficile à accepter. Malgré une motivation en berne, Brad Thomson étudiait différentes options. Par hasard, il a entendu parler d'Epic MegaGrants. Sans vraiment y croire, il a postulé et le projet a été accepté.

"Quand on a su qu'Epic Games allait financer certaines de nos idées, on a sorti la tête de l'eau," confie Brad Thomson. "On n'espérait plus rien. C'est arrivé au bon moment. On est repartis du bon pied pour réaliser ce qui nous passionnait. Ça a rallumé la flamme."

Sans parler d'aide, CONICAL incarne parfaitement la trajectoire que l'on peut prendre quand on croit en une idée et que l'on s'y accroche. Comme le dit Brad Thomson : "Si un projet vous passionne vraiment, ne lâchez rien. Il finira par être remarqué, en un jour, une semaine ou un an. Quand on est passionné, tout est possible."