Tower of Fantasy exploite l'UE pour vous plonger dans l'action de son monde ouvert sur mobile, PC et PlayStation

Pouvez-vous nous en dire plus sur Tower of Fantasy ?

Kee Zhang, producteur du jeu : Tower of Fantasy est un jeu à monde ouvert multiplateforme développé par Hotta Studio et distribué dans le monde entier.

Le joueur y incarne un vagabond qui embarque dans une série d'aventures sur Aida, une planète dévastée par une forme d'énergie, seul ou avec des compagnons. Nous avons créé un monde ouvert et libre très immersif qui peut être exploré à loisir. Le gameplay comprend des combats effrénés et sans contraintes de classes spécifiques, ce qui permet de changer de rôle librement. Nous proposons des personnages populaires appelés "simulacres", mais l'on peut également personnaliser le visage de son personnage et ses tenues. On peut aussi rejoindre d'autres joueurs en ligne, s'allier pour vaincre les boss ou tout simplement admirer le paysage ensemble.

Tower of Fantasy est le premier titre d'Hotta Studio. Qu'est-ce qui a orienté votre choix vers cette formule ?

Kee Zhang : Le nom du studio, "Hotta", vient de la prononciation de Tower of Fantasy ("幻塔"). L'équipe est jeune, mais elle compte des vétérans du secteur et nous avons une solide expérience dans le développement.

Toutefois, nous ne nous attendions pas, dès 2018, à rencontrer des obstacles dans ce genre nouveau pour nous qu'était le monde ouvert. Cela nous a poussés à revoir nos attentes et, comme dans nos débuts il y a des années, à explorer de nouvelles pistes pour surmonter les difficultés et aller de l'avant.

Un jour, alors que j'admirais le coucher de soleil dans le jeu, je me suis dit que ce serait super d'avoir des compagnons avec qui passer le temps. C'est sûrement l'une des raisons pour lesquelles nous avons fait de Tower of Fantasy un monde ouvert en ligne multijoueur.

Nous sommes aussi de grands fans de God of War Ragnarok. Son système de téléportation sans temps de chargement exploite pleinement la rapidité du SSD de la PlayStation 5 et son système de compression Kraken. En tant qu'amateurs de jeux d'action, nous cherchons constamment à améliorer les combats et la sensation d'impact. Nous voulons offrir aux joueurs une expérience de combat enthousiasmante et la possibilité de réaliser des combos plutôt que de s'appuyer sur des chiffres pour battre les boss.

Pouvez-vous nous expliquer comment le système de combat en temps réel du jeu fonctionne ?

Kee Zhang : Dans l'introduction de Tower of Fantasy, nous mettons l'accent sur les mots "action" et "agir". Nos combats contiennent beaucoup d'éléments classiques du jeu d'action, comme les doubles sauts, les combos aériens et le ralenti après une esquive, aussi appelé "bullet time".

L'intégration de ce dernier est relativement facile dans les jeux en solo, mais elle est beaucoup plus complexe dans un jeu à monde ouvert qui se veut multijoueur. Quelles sont les limites des interactions du joueur ? Quelle est l'étendue du bullet time ? Combien de temps dure-t-il ? Faut-il prévoir un temps de recharge ? Si oui, quelle en sera la durée ? Tout cela demande un nombre incalculable d'ajustements et d'itérations, et l'on peut vite s'arracher les cheveux. Mais c'est une mécanique que nous adorons, comme de nombreux fans du genre. C'est pourquoi nous avons persévéré et nous avons fini par l'implémenter.

Ensuite, il y a cette mystérieuse "sensation d'impact". Pour qu'elle soit satisfaisante, il faut que les visuels et le retour des touches soient parfaitement synchronisés. Par exemple, la lame d'une épée brille quand le joueur donne un coup, ce qui donne l'impression qu'elle frappe la chair. Il faut du temps pour obtenir un résultat probant. Je tiens d'ailleurs à m'excuser auprès de nos incroyables artistes que j'entraîne souvent dans de longues discussions sur un effet de particules bien précis.

Nous nous sommes également efforcés de diversifier les mécaniques de combat. Les joueurs peuvent utiliser des grappins pour s'approcher des ennemis, grimper sur le dos des boss pour les attaquer ou éliminer leurs adversaires grâce à l'environnement, en les poussant dans le vide ou en se servant d'objets alentour. En bref, il y a une multitude de façons de se battre. Nous espérons que les joueurs vivront des combats intenses et captivants dans notre monde ouvert. C'est un doux rêve pour quelqu'un qui joue aux jeux d'action depuis aussi longtemps que moi.

Tower of Fantasy contient d'immenses et magnifiques cartes ouvertes à l'exploration. Comment l'équipe les conçoit-elle ?

Kee Zhang : Comme je l'ai dit plus tôt, nous cherchons à créer un monde virtuel dynamique et immersif dans Tower of Fantasy.

Par exemple, lors de la conception des cartes, nous avons attribué plusieurs caractéristiques naturelles aux éléments interactifs du monde. Nous avons également conçu une logique interactive complexe pour ces caractéristiques, avant de les disséminer dans le vaste espace de jeu pour créer des rencontres aléatoires et des réactions en chaîne variées. Le monde est construit selon une approche à la fois détaillée et globale et nous veillons à la cohérence des environnements. Ces cartes viennent enrichir l'écosystème du monde et offrent plus de possibilités d'exploration et de découverte aux joueurs.

Les reliques aident les joueurs pendant les combats et l'exploration, comme le jetpack d'altitude ou la cape d'invisibilité quantique. Comment concevez-vous ces objets spéciaux qui offrent des alternatives pour combattre et se déplacer ?

Kee Zhang : Notre objectif est de fournir différents moyens de résoudre un problème sans pour autant modifier l'issue des combats ou l'exploration. Par exemple, en associant les capacités d'une arme au monde ouvert, les joueurs pourront découvrir une solution incroyable que nous appelons une "arme de déplacement".

Par ailleurs, lors du développement des combats, nous tenons à distinguer les sauts et les taillades des attaques normales. En grimpant au sommet d'une montagne pour vous jeter sur un boss à l'aide d'un jetpack, le résultat ne sera pas le même qu'avec une attaque incendiaire. Les armes à omnium utilisées en combat, telles que les grappins, sont dotées de capacités spéciales. Face à un mécanisme, chaque joueur trouvera une réponse différente en fonction des armes dont il est équipé.

Pour ce qui est de l'exploration, nous ne donnons pas beaucoup d'indices pour résoudre les énigmes. C'est au joueur de découvrir et d'exploiter les différentes solutions. Nous ne les révélons pas, car nous préférons qu'il en décide lui-même. En associant des armes, il peut même découvrir des types de personnages cachés.

Quel est votre avis sur l'utilisation de l'Unreal Engine pour développer un jeu multiplateforme PC et mobile ?

Kee Zhang : Dès la phase de conception, nous avons cherché à obtenir des performances équivalentes sur toutes les plateformes. L'excellente prise en charge du développement multiplateforme de l'Unreal Engine en a fait notre premier choix. Grâce à cette capacité ainsi qu'à l'optimisation permise par le moteur, nous espérons faire de Tower of Fantasy une référence du jeu multiplateforme en Chine.

Qu'est-ce qui a orienté votre choix vers l'Unreal Engine pour Tower of Fantasy ?

Kee Zhang : Tower of Fantasy étant un jeu à monde ouvert, l'aspect visuel est primordial. Nous utilisons l'Unreal Engine 4.26 et au travers d'optimisations et d'améliorations pendant nos quatre phases de test, nous avons réussi à obtenir un niveau de performance visuelle impressionnant dans ce vaste univers. De plus, la possibilité d'utiliser du code open source dans l'UE nous permet de modifier et de personnaliser certains effets et certaines fonctionnalités en fonction de nos besoins.

Comme je l'ai déjà dit, dès les premières phases du développement de Tower of Fantasy, nous tenions à obtenir des performances et des effets équivalents sur toutes les plateformes. L'Unreal Engine est l'outil idéal pour cela.

Enfin, le système Blueprint extrêmement souple du moteur rend le processus de conception beaucoup plus efficace et permet de créer des modèles de gameplay avec une grande liberté.