Firewall Ultra utilise l'Unreal Engine 5 pour faire évoluer la franchise des jeux de tir en VR sur le PlayStation®VR2

Nous nous sommes entretenus avec le studio au sujet de la prochaine sortie de Firewall Ultra, de l'évolution de la franchise Firewall avec cette suite et de la façon dont le PlayStation®VR2 et l'Unreal Engine 5 ont été exploités pour créer un jeu de tir next-gen en VR.

Pour ceux qui découvriraient le jeu, qu'est-ce que Firewall Ultra ?

First Contact Entertainment : Firewall est un jeu de tir stratégique en VR dans lequel les joueurs forment des équipes de quatre pour défendre ou attaquer un lieu et voler des données. Firewall Ultra est l'évolution de la franchise. Il a été conçu dès le départ pour le PlayStation®VR2 et exploite l'ensemble des nouvelles fonctionnalités matérielles de la VR next-gen.

Firewall Zero Hour a été l'un des premiers jeux modernes en VR. En quoi Firewall Ultra place-t-il la barre encore plus haut ?

First Contact Entertainment : Firewall Ultra est un véritable jeu next-gen en VR développé en combinant le matériel du PS VR2 et l'Unreal Engine 5. L'approche visuelle a été remaniée dans sa globalité en mettant l'accent sur un éclairage détaillé en temps réel. L'ensemble du gameplay a été largement amélioré pour exploiter le matériel du PS VR2. Par exemple, le suivi du mouvement des yeux est beaucoup utilisé dans le jeu, parfois de manière subtile pour ajouter des détails et améliorer le contrôle des principales interactions.

Pouvez-vous nous parler des différents équipements/armes développés par First Contact pour le jeu ?

First Contact Entertainment : Avec Firewall Ultra, nous avons repoussé les limites en ce qui concerne les armes virtuelles. Vous n'avez plus besoin d'installer de périphériques supplémentaires. Nous avons développé un tout nouveau concept d'ADS (Aim Down Sight) qui imite et améliore la fonctionnalité d'ADS en 2D que l'on connaît déjà. Le rendu est tellement naturel que l'on ne se rend pas compte du travail que cela a demandé pour que le ressenti soit aussi agréable.

Le système est très puissant et peut s'adapter à de nombreux styles et choix de jeu.

Pouvez-vous nous éclairer sur la façon dont Firewall Ultra va utiliser la nouvelle fonctionnalité de suivi du mouvement des yeux du PlayStation VR2 ?

First Contact Entertainment : Nous avons déjà montré quelques exemples dans le programme Innovation Stories de Sony. Nous avons fait la démonstration de la roue de sélection des armes, qui est un élément de l'IU qui vous permet de changer d'arme en les regardant, et de la mécanique de visée pour lancer des grenades. Ce n'est qu'une infime partie des possibilités qui s'inscrivent dans une expérience globale conçue pour exploiter le suivi du mouvement des yeux de manière subtile, mais utile. Que ce soit dans les menus ou dans certaines spécificités de nos mécaniques de visée, les joueurs peuvent exploiter le fait de regarder quelque chose pour résoudre instantanément des interactions de gameplay.

Nous sommes très enthousiastes à l'idée d'utiliser le suivi du mouvement des yeux de manière inventive, dans des situations où il est difficile d'effectuer une action physique, tout en ayant un ressenti "naturel" dans un environnement en VR. Cette technologie va rapporter d'énormes avantages, non seulement pour Firewall Ultra, mais également pour tous nos futurs projets, notamment Solaris Offworld Combat II que nous venons de dévoiler !

Pouvez-vous nous exposer les différentes façons dont First Contact Entertainment exploite le matériel du PlayStation VR2 ?

First Contact Entertainment : Pour nous, il s'agit de répondre à deux questions. Premièrement, le matériel nous permet-il de créer une expérience plus immersive ? Deuxièmement, nous permet-il de rationaliser l'expérience utilisateur d'une manière qui rend le jeu plus accessible ou plus agréable ?

La résolution d'écran améliorée (en particulier lors de l'utilisation du rendu fovéal au moyen du suivi du mouvement des yeux), les capacités natives du HDR et le son 3D nous permettent de créer une expérience toujours plus immersive. Contrairement à de nombreuses applications VR qui utilisent plus couramment le rendu direct, nous utilisons un moteur de rendu différé pour Firewall Ultra. Cela a ouvert de nouvelles possibilités en matière d'éclairage et de surfaces de matériau qui mettent réellement en avant l'amélioration de la résolution et des performances HDR.

Nous avons hâte d'en dévoiler plus sur nos autres projets à venir. La combinaison de la puissance de l'Unreal Engine 5 au matériel de la PS5 et du PS VR2 a ouvert de nombreuses possibilités aux développeurs de jeux.

Firewall Ultra prend-il en charge le ray tracing ?

First Contact Entertainment : Très bonne question. L'éclairage en temps réel est beaucoup utilisé dans Firewall Ultra. Il s'agit d'un élément sur lequel nous mettons clairement l'accent. La combinaison du PS VR2 et de la PS5 a ouvert énormément de possibilités en matière d'éclairage et d'ombrage sophistiqués.

Je dirais juste que le maniement en VR d'une véritable lampe de poche qui projette des ombres en temps réel est une expérience incroyablement puissante et immersive.

Pouvez-vous nous expliquer comment First Contact Entertainment a implémenté l'éclairage sophistiqué en temps réel de Firewall Ultra et ce qu'il apporte ?

First Contact Entertainment : Tout d'abord, pour pouvoir implémenter l'éclairage sophistiqué en temps réel, vous devez être en mesure de faire tourner le jeu à des niveaux de performance élevés. Pour que l'éclairage fasse sens aux yeux du joueur en temps réel, vous devez également prêter attention aux détails des surfaces et à la façon dont votre "langage des formes" fonctionne dans le jeu. Nous avons travaillé dur pour optimiser les environnements multijoueurs de nos jeux et Firewall Ultra représente une approche complètement différente de la conception de matériaux en VR.

Nous utilisons deux méthodes principales pour tirer profit de l'éclairage en temps réel qui bénéficient grandement au joueur. La première méthode consiste à récompenser les actions du joueur par des effets marqués. Il peut s'agir de signaux lumineux, de déflagrations, d'explosions, etc. qui rendent le combat bien plus intense et immersif.

La seconde méthode consiste à utiliser des lumières en temps réel pour créer un effet dramatique dans l'environnement. L'éclairage environnemental permet généralement aux joueurs de mieux comprendre leur environnement. Il peut également être utilisé pour des raisons tactiques. En d'autres termes, vous devrez peut-être tenir compte des zones de lumière et/ou d'ombre pour prendre l'avantage sur vos adversaires.

Comment vous êtes-vous lancé dans le développement d'un jeu VR en accès anticipé à l'aide de l'Unreal Engine 5 ?

First Contact Entertainment : On peut dire que nous évoluons en terrain inconnu. Nous ne disposons d'aucun guide pour savoir comment faire. Nous avons expérimenté et pour être francs, nous en apprenons encore tous les jours. Nous espérons montrer les possibilités du moteur sur cette plateforme et faire passer le message qu'il est tout à fait possible de créer des expériences inégalées. Nous ne voulons pas que notre travail soit considéré comme "bon pour un jeu VR", nous voulons juste créer de grands jeux en VR. Nous avons toujours eu du mal à accepter que certaines choses ne soient pas réalisables en VR.

Firewall Ultra utilise un pipeline de rendu différé, ce qui est rare pour un jeu VR. Quels en sont les avantages pour le jeu et quelles ont été les difficultés rencontrées ?

First Contact Entertainment : Le plus grand avantage que présente le rendu différé selon nous est la fidélité et l'authenticité des surfaces des objets. On ne va pas constamment se focaliser dessus, mais pour l'éclairage en temps réel, l'environnement a l'air un peu plus immersif ou concret. Il réduit également les contraintes des détails géométriques, ce qui permet aux ombrages de supporter les contraintes des détails de surface.

Les joueurs remarqueront immédiatement la quantité hallucinante de détails sur les armes. C'est une chose de regarder une arme en vue arrière dans un jeu plat. C'est une tout autre expérience lorsque vous la tenez dans vos mains.

Le plus grand défi reste l'optimisation. L'amélioration des ombrages va clairement peser sur votre taux de remplissage des pixels, mais nous avons développé des techniques qui permettent de pallier ces difficultés.

Quels outils ou fonctionnalités de l'Unreal Engine vous ont été utiles dans le développement de Firewall Ultra ?

First Contact Entertainment : Ce n'est pas évident du point de vue de la VR, mais nous avons beaucoup utilisé Environment Query System (EQS) dans notre mode PvE. Cette fonctionnalité nous a permis de créer une variété quasi infinie d'ennemis avec une configuration de scénario très efficace.

Notre mode PvE a été remanié, étoffé, amélioré et peaufiné par rapport à Firewall Zero Hour !

Quand les joueurs pourront-ils jouer à Firewall Ultra ?

First Contact Entertainment : Un peu plus tard dans l'année !

Où peut-on se rendre pour en savoir plus sur Firewall Ultra ?

First Contact Entertainment : Vous nous trouverez sur Twitter où nous partageons toutes nos actualités et vous pouvez bien sûr ajouter Firewall Ultra à votre liste de souhaits sur le PlayStation Store pour PS VR2 !